薪火学院跟各国商定的交流学生协议是：来自各国的王室小辈可以在学院这里，获得完全媲美正式学员的福利待遇、教学条件，并在修行三年期满后，回归各国，薪火学院不得阻拦。 后者各国在协议中着重强调。 他们担心薪火学院拐走自家的优秀小辈，哪怕这种可能性微乎其微。 而作为代价，各国将支付一笔高昂的交流学费。 这跟蓝星时期，训练营接收安娜等交流学员不同，当时训练营旨在培养出一批先行者，将正确的神秘之道传播出去，降低神秘时代早期，非常高的觉醒折损率。 而如今薪火学院接收交流学员，纯粹是一门生意。 学院运转需要充足资金，各国也眼馋薪火学院的培养体系，这便一拍即合。若能够通过七国这些身份地位不低的交流学生，稍作影响，使得各国更重视邪神灾祸，就更一举两得了。 “虽然因为没有筛选，使得这批交流学生品性良莠不齐，不过也不要紧，若小姐二十四小时盯着这些人呢。”
学院也不会惯着他们。 第一天就开除了仨，第二天再开除了俩。 顿时，便风平浪静了。 一些自诩身份尊贵的王子、公主还觉得不可思议，然而他们的靠山不仅没意见，还将他们狠狠呵斥、警告了一番，这些王子公主只能瞪大眼睛，然后就……Or2彻底认清现实了。 为不落人口舌，学院在开除这五名交流学员时，也将他们的高昂学费一并给退了。 不过，各国都没有收。 他们丢不起这个脸……在他们看来薪火学院是过于严苛了，但各种规章制度已经明明白白写在学员手册上，其他人都能遵守，自家后代倒被遣退了？ 这简直是丢他们王室/家族的脸！ 某几位神话又怒喷了自家的废物后代一顿。 “不过，抛开里面个别废物，其余王室后代倒是相当优秀。”
方游道。 交流学生中，年纪轻轻就已经六觉且根基夯实的占比不少，不仅如此，这些学生相当刻苦，绝大多数都对自己这个交流名额有着清晰认识。 他们来到薪火学院不是游玩，也不全是为了交友，最主要最核心的任务，就是修炼。 他们需要让自己的根基再夯实一些，将自己的战力再往上提几个台阶，若能够就此闯过神话之劫，才是真正的一飞冲天！ 神话境对于这些王子、公主而言，也是可望不可及的梦想！ …… 在老学员的带领下，这批新学员很快就领悟到薪火学院的修炼要义——只要练不死，就往死里练。 出身普通的学员，非常珍稀这样一个能够跨越阶层的机会，修炼起来是真的不要命，没几天就出现了数十数百的卷王。 修炼卷中卷的开创者黑刀总教官非常欣慰。 觉得这届是‘带过最差一届学员’的若小姐，都冷哼一声面色缓和了不少。 出身高贵的学员……他们本来做不到如此勤奋，见‘泥腿子’拼命修炼，他们也只会嗤笑。 可奈何不了，有一些跟他们出身差不多的学员，率先卷了起来。 普通学员卷，他们可以不在乎，高贵学员卷……他们自己即使不在乎，也会被他们的长辈在乎——长辈觉得他们必须在乎。 于是乎，其余出身高贵的学员，也不得不投身卷卷卷的修炼大环境中去。 也得益于修炼反馈显著，学员们能够清晰感受到自身的提升，获得提升的快感、成就感。他们心态渐渐发生了转变，开始是被迫内卷，而如今，他们已经主动地，全身心地投入到修炼中去。 在这种情况下还怠惰的家伙，便只剩下相当少一部分人了，他们不屑、惊诧、嘟囔，回过神来就发现他们自己被……排除在外了。 “？？？”
以前的朋友已经不跟他们一起嗨皮，路上相遇打了个招呼便匆匆而过，即便在餐厅同坐一桌，他们发现自己已经跟不上其他人的话题。 “刃斩的十六种变招，你们学了几种？”
“看我这招：钢筋铁骨，全身金铁化！帅不帅，强不强！”
“我之前购买了雷熊锻体的传承机会，可惜，没能学会，那传承内容太玄奥晦涩了，我的身体也似乎承受不住……明灯导师告诉我，不要好高骛远，先把体魄数值提升到200再说。”
装潢低调典雅的餐厅包间内，来自各国的学员们热切交流。他们均有着高贵出身，即便不是来自七大国王室，也是来自公爵之家，或神话后代。 只不过他们的吃相并不怎么优雅，有的人吃着吃着就兀自比划起来。 在圆桌的一侧，一名小胖子显得格格不入，不论其他人说到什么他都插不上话，他有时候抛出几个话题，却不见有人附和他。 他的身份明明在这桌能够排前三！ 他可是云图国的王子！岂有此理！ 砰—— 小胖子猛地拍桌，拍得桌面摇晃，汤水飞洒。 “刃斩不就是一门低阶传承，有什么好钻研的，这类传承我山岩国都有几十上百种！”
但回应他的，并没有以往的附和、奉承，仅有一道道诧异、古怪的目光。 刺得小胖子脸皮生疼。 他说错了吗？ 他说错了吗？？ 刃斩本来就是一门垃圾低阶能力罢了！ 赤砂国的十八王子·阿图拉看着小胖子道，“刃斩是一门基础能力，但并不代表它就弱，我们学院就有助教以刃斩秒杀六星级诡邪，已经是神话境的导师，有不少也精通刃斩这门能力……何况，刃斩的十六种变招能用出多少，代表了个人的能力理解、能量掌控，能将刃斩变招全部学会，将来学习其它能力，也能够事半功倍。”
说完，见这云图国胖王子仍是一副愤懑眼神，阿图拉叹了叹息，失望道： “你还不明白吗？”
“这么久了你还没明白，说实话，真是白瞎了你的留学名额。”
阿图拉羡慕胖王子的名额，还有他的学分余额，也愤恨于这胖王子的废物。 真的是……白瞎了！ 翌日， 云图国胖王子直接退学，不过这并未在学院内泛起一丝一毫波澜，连作为谈资都不够格。 认识胖王子的学员隐约听说了这件事，接着，他们自顾自讨论修炼问题去了。 没人在乎。 除了正在暴打胖王子的王室长辈。 …… …… 薪火学院作为近期云辉大域焦点，活跃在人们的议论中，久久不熄。 但学院内早已步入正轨，除了被开除的、自己退学的，其他人都在痛苦并快乐着修炼。 另外一个并不在乎，没有多少关于薪火学院消息的地方，是毗邻云辉大域的中央圣庭。 是的， 外界普遍将中央圣庭和云辉大域联系在一起，但圣庭民众并不这么认为，他们是高贵的圣庭之民，他们圣庭便是自成一域。 圣庭的疆域，的确非常广袤。 比拟一个大域自然远不及，可跟超级绿洲比起来，又要远远超出，超出百倍不止。 中央圣庭由尊贵伟大的「圣主」，执掌最高之权柄。 下设内阁，以「四阁老」为尊……对标坎德拉帝国的九大镇国天柱。 圣庭广袤的疆域，则划分为13个行省，由行省「总督」手握大权……这对标坎德拉帝国的50大行省。 此时，号称中央圣庭门户的落霞行省，迎来了一位尊贵的客人。 “曦光阁下，许久不见了。”
“是有一千多年未见了，时间过得可真快啊，一晃你我都已经是半神……” 落霞总督府内，两位尊崇的半神寒暄了一阵。 一旁，还落座着七八位落霞行省、古月皇朝的神话。 寒暄过后，曦光半神很快提及来意。 他提到了邪神可能仍在沉睡，并即将复苏一事，以作试探。 落霞总督眼神似乎微微一变，又恍若只是错觉。 他沉吟一会开口，“这段时间邪神灾祸出现的频率确实多了一些，但也不能说明什么，这在历史上有过类似的情况。”
“也就是说，这是正常情况？”
曦光半神沉声道。 落霞总督略作停顿，“这说不准，不可名状的邪神太过神秘、恐怖，我们谁都不敢说自己了解，这种事情，还有待调查吧。”
总督府内又陷入了一阵无言沉默。 半响，曦光半神提出要求见阁老。 “阁老他们向来神龙见首不见尾，我也不敢保证能够联系上。”
“无妨，我可以等。”
于是，曦光半神便留在落霞行省等候。 一个月，两个月，三个月…… 不见阁老踪影。 …… 在中央圣庭风平浪静的同时，七大国内部，同样有神话正在商讨着‘邪神灾祸’一事。 “根据调查，近百年来邪神灾景出现的频率已经提升不少，尤其是最近七年……而这不仅仅在我们云辉大域一带，其它的，东诡界、西诡界、北诡界也是。”
“本尊还调查、发掘了不少古老遗迹，非常不幸告诉大家，薪火学院给出的消息，很可能是真实的！”
邪神尤在沉睡，或很快就要醒来。 这意味着什么，在场神话无人不懂。 不可名状邪神尚在梦游，就给诡界带来了无数灾难，那祂们苏醒后呢？不管往哪个方向推演，他们得出来的结果，都叫人沉闷。 “怪不得薪火学院横空出世，不惜耗费大量资源培养新人，可是……这也不过是杯水车薪！”
“是啊，一名天才纵使能晋升神话，也最少需要几十年，若晋升半神，更需要几百年时间……这还是建立在，能够闯过晋升劫难的前提下。 “而通常情况下，这一过程中需要‘消耗’几十几百的天才。 “巨量的资源，大量的时间，才足以堆出一位半神，可即便是半神也……” 半神已经是相当伟大的存在了，然而力量还不够，数量更是稀少。 何况，薪火学院现在才开始大规模培养，谈半神过于遥远，未来十年，学院能够培养出两三尊神话，就已经是巨大的成功了。 可是，这远远不够。 “薪火学院这条思路，不可行。”
“我们人类从来都不能跟邪神阵营正面对抗，那只是以卵击石，我们需要寻找更安全、更稳妥的道路。”
然而，这谈何容易。 过去几千年、几万年间，有无数英雄人物尝试过，最终证明那只是一条条死路，做出尝试的英雄也悲壮陨落，连带着自己统辖的势力一起。 “或许，我们可以问问中央圣庭的看法。”
“我已经拜访过几位圣庭总督，探了探他们的口风，就目前来看圣庭似乎……不是很在意。”
“不在意？是邪神苏醒这件事不存在，还是圣庭早已经有了应对之策？”
“这还不清楚，不过，天塌下来有高个子顶着，既然中央圣庭稳如泰山，我们也无需过于担心。”
“这确实……” 说到这里，在场几位神态都轻松了不少。 也是啊，数万年间，他们曾经历数次毁灭性灾祸，还不是都抗了过来。身处诡界，灾难本就是常态，但他们有信心去应对，以前能，以后也能。 轰隆—— 宛如天塌一样的惊雷出现。 神话们愕然对视一眼，从各自眼中看到了茫然。当他们朝着宫阙外望去时，便发现绿洲的天穹裂开了。 不，不仅仅是绿洲的天穹。 整个云辉大域的天，都裂开了，形成了一条无法用言语形容的裂空黑河。自其内，弥散开浓浓的不祥。 “又一次邪神灾景？”
经过调查，果然，这一灾景不仅整个云辉大域全域可见，隔壁落枫等等大域，也均在恐怖黑河的笼罩之下。 各国高层有些惊讶，但不至于太慌。 过于几年几十年，类似的灾景出现过，他们只需要拉响警戒，等邪神灾景持续时间到了，自行散去便是。 “不会太久，按照经验可能是三天两天。”
有神话道。 他眺望着天穹。 两天、三天、十天…… 恐怖黑河依然横贯天穹，一位位神话面色逐渐从轻松转向了凝重。 同一时间， 一样处在邪神灾景笼罩下的落枫大域·薪火学院。 方院长自时光阁内走出，眼瞳中流转着沧桑之色。 “九次，九年的岁月时光秘境，全用完了啊。”