袁谭大军行于大沙河上，正值午后，天高气爽。袁谭眯着眼，在马上享受着午后阳光的和煦，忍不住哼哼起来。这时，辛评火急火燎的策马而来：“公子，前方是大沙河最险要的路段，名为九曲湾。如果北军在此布上一军伏击，我们将损失惨重，应当让前军先去探路，中军暂缓通行。”
袁谭虽然很不满辛评这个时候打断自己享受午后余光，但还是听从了辛评建议。责令前军大将吕旷探路，中军则是原地休整。过了片刻，吕旷的兄弟，大将吕翔前来询问原由。吕翔道：“今日我们行程未走一半，应当速速通行才是。”
辛评立刻反驳道：“行军当以小心为上，吕将军不可轻言冒进。”
袁谭问道：“距离皋平还有多远？”
吕翔答道：“通过九曲湾，再沿大沙河行进两百五十里地，便可抵达皋平。”
袁谭点了点头道：“既已如此接近，我们还是全速通过吧，迁延日久，恐战局有变。”
辛评急忙道：“既已驻军，不如稍等片刻，等前军探明情况在行军不迟！”
袁谭见辛评如此坚持，也不愿一而再再而三的驳其面子，便答应了下来。大军休整了半个时辰，斥候终于传来信息，前军已经顺利通行。袁谭闻言，笑着对辛评说道：“仲治多虑啦，哈哈哈。”
旋即通知吕翔整军前进。辛评本想劝谏，让前军散入谷壑之中查看，但是见袁谭已经下令进军，也不好在言。便在心中暗道，可能是自己多虑了！大军开入九曲湾后，辛评看着山涧密林，只觉心神愈发不安起来。而此时陈风正在不远处的一个山坡上看着袁谭大军，他故意让过青州前军，就是为了毕其功于一役。看着袁谭军不断深入，陈风眼神中透出些许兴奋。原本见袁谭中军突然驻足不前，只安排前军探路，还担心计谋被识破，如今看来，只是虚惊一场。待袁谭中军行至一半，陈风终于挥手下令。一时间，谷壑中响箭此起彼伏。袁谭闻声大骇，急忙问道：“那是什么东西？”
辛评此时也已经惊慌失措，他沉声回道：“那是北军传讯的物件，只怕我们已中伏击了。”
话音刚落，只见谷壑两侧立起大量旌旗，北军将士呼啸而出。声势之大，震得山涧都为之颤抖。袁谭急忙打马回头，大喝道：“快快撤军，快快撤军。”
但是为时已晚，只见两边滚木巨石倾斜而下，伴随着阵阵箭雨。青州军顿时乱做一团，死伤无数。青州军的主体本就是新兵居多，遭逢伏击，哪有拼死抵抗之心，瞬间化作鸟兽散，互相推挤踩踏之下，死伤更是不计其数。袁谭好不容易逃出九曲湾，又遇赵云截杀。幸得吕翔断后，才逃出升天。一路东窜，惶惶不可终日。而吕翔就没那么幸运了，他挺枪想要截住赵云，却不料被赵云一枪刺落马下，当场殒命。而辛评更是陷于谷中，为北军小将王凌所擒。青州前军大将吕旷见谷中大乱，急忙回军救援。恰好遇到马超，两人交战一合，便被马超挑于马下。伏击比陈风预想的还要顺利，看着漫山奔逃的青州军，陈风不由得感慨，似北军这等强军，当世可匹敌者，寥寥无几。如果是同样的境遇，他相信北军一定会顽强抵御，就算大败，也不至于溃成这般模样。……打扫战场，一直持续到了翌日天明，北军缴获粮草辎重无数，更是俘虏青州军三万余人。但陈风觉得，此行最大的收获，还是眼前这个文士辛评。先不说辛评卓越的才智和理政能力，单说这辛家的家世也非常了得。辛家原本是颍川阳翟大族，自投奔袁绍以来，才举家迁入冀州。其在北方士林的影响力还是非常大的。而陈风想要彻底稳定河北，得到士族门阀的支持是必不可少的。陈风看着狼狈不堪的辛评，并未过多客套，而是直入主题，问辛评愿降否？辛评苦笑连连，道：“袁谭不用吾计，方得此败，良禽择木，辛评…愿降。”
陈风自是大喜，亲自为辛评解绑，请其上座。随后北军稍作休整，留马超、王凌引兵一万继续追击袁谭，兵进下曲阳。自己则是率领大军，押解俘虏，浩浩荡荡的返回皋平，与贾诩重新合兵一处。……而另外一边，徐晃引军前往滋水，在查看了这一带的地势之后，将大军布于铁山之上。蒋义渠为了尽快赶至战场，一路急行军，待大军行至铁山，已是疲惫不堪。徐晃见有机可乘，大军尽出，直击蒋义渠。蒋义渠军虽众，但是北军以逸待劳，蒋义渠只抵挡了片刻，便溃退而去。徐晃乘胜追击，一路斩首三千余。是夜，徐晃思考良久后，唤来副将张射，言道：“此番我军大胜，我意乘胜而动，攻入巨鹿郡。”
张射闻言，吃惊的看着徐晃，劝道：“我军只有五千人，巨鹿幅员辽阔，更有坚城数座，急切间如何能下？我们应当据守此处，以防冀州军再发奇兵。”
徐晃摇了摇头道：“此番战罢，冀州军就算再出奇兵，也定然不会再走这条路。我们在这里不会有更多建树，与其如此，不如就撵着青州败军，一路攻占巨鹿郡，就算不能全功，也能分散冀州军的注意力，主公那边压力也能轻一点。”
张射闻言，点了点头，也不再劝，言道：“末将听凭将军安排。”
……话说袁谭大败之后，一路东逃回下曲阳，还未缓过神来，就听闻北军大将马超又至。于是急忙弃了城，引败军往巨鹿郡而去。途径晋县，与蒋义渠败军合兵一处，继续东遁……袁谭大军刚走，徐晃就率军赶至。他趁夜突袭晋县，晋县守军几乎都被袁谭带走，城中正是最空虚的时候。北军没费多少力气，便攻下了晋县。徐晃将俘虏的县令带上来一问，得知袁谭遁往安乡，于是留下数百守军，并通传北军大营此处战况。随后连夜出城追击袁谭而去。……