翌日，随着一声锣响，襄阳城的祭祀大典正式开始了。作为荆州治所，襄阳的繁华虽然不能与唐城相提并论，但是这里的民生还是说得过去的。不管是好是坏，毕竟又是安全度过的一年，值此佳节，街头巷尾的百姓也洋溢着新年的喜悦。今年的祭祀大典之隆重，那是往年都没有的。毕竟当今天子可是亲自来到襄阳参与这场盛会啊。再加上今年的祭祀典礼并未阻止百姓围观，故而从铜锣声响起之后，整座襄阳城一直到城南祭坛，都被百姓们重重包围，大家都想目睹今日之盛况。刘表今日穿着一身大红长袍，长袍上五蟒盘踞，华贵又不失王霸之气。正所谓人靠衣装马靠鞍，今日的刘表显得格外的神采奕奕。只不过他今日所穿袍服已经逾制了，再加上他就策马行在祭祀的队伍之中，立于龙辇之前。每当道路两旁山呼海啸万岁之时，刘表就很自然的挥手致意。这一幕看在有心人眼里不免有更多的考量，就连跟在队伍侧后方的刘备也面色阴沉。但此时，要说心里最难过最愤怒的，当属龙辇上的刘协了。且不说刘表的举动想要传递什么信息，就说他身上这身龙袍，虽然也是描龙画凤，但是无论做工和精致程度，都远比刘表那一身蟒袍差上不少。这到底谁是君谁是臣？他突然很怀念曹操，在许昌时，曹操虽然专权，但是他这个天子该有的待遇，曹操也一样没缺。再看看这天下诸侯，哪个得到他之后不是当做一个工具呢。当自己的命运不再是由自己做主时，那一切都没有了意义。刘协脸色煞白，目光空洞，身子随着龙辇起伏而晃动着……祭祀大典的队伍就这么绕城一周，随后从南城门出城，在三千骑士的护卫下驶向南郊祭坛。沿途百姓跟随，都想看看今年这难得一见的盛况，这就导致了队伍之后的人潮十分拥挤。但是人潮之中有不少面色深沉的人，不紧不慢的穿梭在人群之中，如此拥挤的人群他们却可以做到闲庭信步，一看便不是普通人。健恢今天穿了一身青袍，在人群间快速的游走着，视线一直不离龙辇。忽然，他前方的一个小女孩不小心摔倒在了地上，因为人流太过拥挤，小女孩的父亲被越挤越远，一直在焦急的呼喊着小女孩的名字，但那声音又很快被淹没在人流中。小女孩爬起身来也无助的哭喊着，但没有人注意到眼前这个小不点。健恢见状，一个侧步便穿过人群来到小女孩身前，他一把将小女孩抱起，随后闪转腾挪间已经到了那个父亲身旁。那父亲一看就是常年务农的汉子，手上满是老茧，脸上也尽是风吹日晒的痕迹。汉子从健恢手中接过孩子之后，自然是千恩万谢。健恢却淡淡的道：“不要再跟着人群走，带上孩子，尽快离开这里。”
言罢，健恢捏了捏小女孩粉嫩的脸颊，转眼又消失在了人流之中。那汉子抱着小女孩，回忆着刚刚健恢说的话，他环顾了一圈左右，忽然感觉到一股凉意，于是缩了缩脖子挤出人群，抱着小女孩退了回去。……健恢一路穿梭，很快就跟上了龙辇，但是此时他的身边多了一个灰袍人，灰袍人警惕的扫视着附近的人，随后小声道：“已经发现不止两股势力的人了。”
健恢眯着眼睛点了点头，继续言道：“不要惊动他们，继续潜行，等我命令。”
……祭祀大殿，跟在龙辇后方不远处的曹丕神情也不是很好，他不住的四下张望，眼中的焦躁之色也越来越浓。一旁的庞统笑道：“主公莫要担心，今日之事已成定局，那天网的人来也好不来也好，天子和刘表都得死，而这桩弑君血案，北军不背也得背。曹丕闻言，紧紧皱起的眉头也略微放松了些。他瞥了一眼前往笑容满面的刘表，冷声道：“就让他在得意一时。”
庞统嘴角一挑，露出参差不齐的一口黄牙，随后笑道：“这次大典，除了益州的使团被拉了过来，中原不少世家大族也派人前来观礼，就连江东的夜冥军也应吾等之邀前来凑热闹了，只待北军的天网发起行刺，那全天下都知道是谁杀了陛下。”
曹丕点了点头，眼中闪过一丝兴奋，随后又皱眉道：“让江东来作甚，他们也想分一杯羹？”
庞统言道：“主公莫要只看当下，天网行刺之后，夜冥军会以江东和孙权的名义上前救驾，届时他们也能落得一个拼死救驾的美誉。主公送给孙权这么大一个礼物，这是为了未来的同盟铺好路呀。”
曹丕哼哼两声，也点头同意了庞统之言：“就是便宜了那孙权。”
随后，他们看到刘、关、张三兄弟带领亲卫开始朝着龙辇移动，三人都十分警惕的样子，分头将龙辇护了个周全。曹丕见状大惊，怒道：“刘备想要作甚？”
庞统也微微一愣，随后眯着眼睛道：“刘备想要忠名啊！”
曹丕一拽马鞭，气得脸色发紫：“以他那两位兄弟的勇猛，哪个刺客还能行刺成功？”
庞统沉吟片刻，随后展颜一笑，言道：“主公勿急，那刘备有点意思。”
曹丕顺着庞统手指的方向看向刘备，只见他已经策马到了刘表身侧耳语着什么。随后他们看到刘表神情一变，怒斥了一句，刘备便阴沉着脸灰溜溜的退了回去。关羽和张飞见状，连忙上前询问情况，刘备叹了一口气，言道：“景升兄认为自己的防备已经很周密了，无需我们插手，让我们速速退下。”
张飞闻言大怒，一扬手中马鞭沉声道：“就这样的守备叫做严密？百姓已经靠龙辇这么近了，一旦有人行刺，人群势必大乱，届时杀手裹挟着人群冲乱护卫，谁又能护住陛下周全？”
刘备叹息一声，随后言道：“现在不是说这个的时候，景升兄已经发话，你们迎亲兵先退到队伍后方吧，一旦情况有变，你们即刻前来助我。”
关羽一愣，赶忙问道：“大哥打算一人留在这里？”
刘备点了点头，义正言辞的说道：“我乃陛下的皇叔，自然是要留在这里的，两位兄弟快去吧，莫要惹恼了景升兄，快去……”见刘备都这么说了，关羽和张飞对视一眼，确实也不好再劝，只能在马背上拱手道：“既如此，兄长一切小心。”
刘备点了点头，随后关、张二人调转马头离去，而刘备看着两人的身影，眉宇间闪过一丝纠结。他又看了看龙辇的方向，最终闭上眼睛轻叹了一声。……