刘艳是张氏给许昕看好的媳妇，她长的一般，皮肤发黄，但是干活利索，体型也壮实，一看就是老实本分好生养的，再加上刘艳家里重男轻女，她本人性子也是老实木讷。而这几点正是张氏最喜欢的，她及其讨厌叶檀，凡是和叶檀反着来的，她就觉得不错。而且刘艳这性子，嫁过来她也好拿捏。于是在许村长说让她收留刘艳一家子的时候，她就欣然同意了，想着以后都是一家人，现在打好关系，刘艳也能顺利进门。许文一万个不愿意，刘艳还好，可是刘艳的父母及其讨厌，她弟弟也好吃懒做，以前还欺负过许文，可他娘就是不听他的。许文为此还生了一肚子气，可张氏怒道：“你是不是翅膀硬了，也和你哥一样要和我对着干了？”
许文皱眉：“我没有……”“没有什么？下了这么大的雪，他不回家，白给别人做苦力，他就是被那个狐狸精迷了眼，不把我这个当娘的放在眼里了！”
张氏一肚子委屈，她觉得许昕这段时间都不回来看看她就是和她生分了，而这一切都是因为叶檀的挑拨。许文目瞪口呆，不可置信的看着他娘。大哥在城里干活那么辛苦，一天忙着脚不沾地，人都瘦了，怎么在他娘口中就成了被什么狐狸精迷了眼？谁是狐狸精？叶檀姐姐吗？如果没有叶檀他哥早死了，他哥就是给叶檀当牛做马也是应该的，而且，现在家里吃的穿的哪一样不是叶檀和大哥挣回来的？以往冬天家里冷的要死，吃了上顿没下顿的，哥哥愁的头发都要白了，他天天挨饿受冻，如今这日子这么好了，怎么他娘还有这么多怨气。许文没想明白，可刘艳一家已经进了门，张氏还让刘天宝和他住一起，刘天宝以前打他可狠了，他娘都忘了吗？许文又急又气又委屈，觉得刘艳一家子住进来，家里不会有好事发生了，可惜哥哥不在，他不知道该怎么办好了。…城里的粮价涨了不少，可狼多肉少，有钱也未必能买到。这场大雪来的突然，除了庆阳城里一小部分外，启明书院的不少学子都被困住了，书院的粮食早就吃完了，如今他们需要大量的粮食，棉花，炭火等等。城里粮铺的根本买不到，书院的院长愁的不行，他们试着派人出去，想去附近村子买一点，可是路上非常难走，还有一些饿急了人拦路打劫，东西没买到连银子都被枪走了。不少人已经饿了好几天的肚子，就靠着城里认识的同窗接济。张孝成就是其中之一。他想回村子，可是大雪封山别说能不能回去，他连方向都看不清了，更别说路上还有打劫的。他家境在村里算好的，到了城里就不够看，手上银钱也不多，出去买不了几个馒头，如今已经断粮了，全靠喝水撑着，再没有吃的，怕是要饿死。同窗蒋毅走进来，偷偷摸摸的从怀里拿出两个馒头递给张孝成一个。张孝城眼睛发光将馒头往嘴里塞，还不忘问：“哪里来的！”
蒋毅神神秘秘压低声音说：“你还记得之前咱们书院门口卖板栗的大虎吗？”
张孝成当然记得，而且什么板栗，就是毛蛋，村里山上多的是，以前他们捡着拿来打人玩，没想到有人拿那个东西来卖，价钱还不便宜。张孝成当时看着蒋毅买，就跟在看冤大头一样。“大虎说他家里有些存粮，我跟他买的，十文钱一个。”
张孝成一愣，惊讶出声：“什么？十文钱？他怎么不去抢？”
蒋毅看了他一眼：“你多久没出门了，你知道现在庆阳城的粮食多少钱一斗吗？十文钱能买到白面馒头已经不错了，我看大雪怕是一时半会儿消不了，到那个时候，粮食还会更贵。”
张孝成拿着馒头，眉头皱成了一个疙瘩。十文钱呢。还不是纯白面的，加了一些杂粮，二合面馒头，平时不到一文钱…蒋毅又说：“他家里还有一些，答应匀我一点，我下午就出去买。”
他不缺钱，可不想饿死，如今书院食堂都关了，粮店门口的粮食比这更贵，要后半夜去排队，还未必能买到，他要早做准备。“那我…”张孝城不像蒋毅，他都打算回家了，手头的钱自然没多少，怕是买不了几个馒头。张孝成想回家，只要回了家，就有吃的，可这几十里路平时走半天到了，如今…张孝成叹了口气，跟着蒋毅出门，两个人和大虎接了头，大虎裹的像头熊，只露出一双眼睛，看起来小心翼翼，手里拿着一些冻的硬邦邦的馒头。”
只有这些了？”
蒋毅不太满意。大虎在地上跺着脚，四处看了看说：“到是有别的，不过价钱贵一点。”
蒋毅不在意：“有什么？”
“烩菜要吗？”
大虎压低声音说：“你们买了放在暖炉上一热，泡着馒头就能吃。”
“多少钱？”
“二十文一碗。”
大虎吸了吸鼻子说。这东西食堂好像也做过，之前卖十文一碗，现在二十文是真不贵，而且他们没有做饭的地方，书院人多眼杂的，这种一热就能吃的，他也很满意。烩菜，鸡肉，鱼肉，红烧肉，大虎这里都有，都是做好放碗里冻成冰坨一坨一坨的卖。蒋毅拿了半袋子，心想做这事的人真他娘的是个天才，就像专门给他们准备的一样。张孝成羡慕的看着蒋毅买的东西，他们往年过年就这么做，先做熟冻了，吃的时候热热就行。可真的太贵了，他咬咬牙买了半袋子馒头，希望能撑过去吧。蒋毅买到了吃的，就跟几个要好的同窗说了，牵线搭桥都联系上了大虎。张孝成心想，这个大虎果然不是家里只有一点点那么简单，可他和别人就是这么说，大家也不在意这话真的假的，真的如何，假的又如何，买到吃的才算厉害。没有大虎这些吃的，他们真要活活饿死，而且人家都给做熟了做好了，一热就能吃，还有什么不满足的。比起城里要天价的奸商们，大虎简直就是良心摊贩了。