第一要求？”
燕清辞微微一怔，没有再说什么。她确定自己说服不了牛宾，继续争论下去也就没有意义了。只是想到惨死的王平根一家，还有那两个改名长风和云帆的孩子，她心里生出了许多愧疚。…………篝火熄灭，山林重归宁静。众人返回沙王村。牛宾等人没做停留，迅速收拾行装，押着毒咒离开了。接下来的一路他们都会隐藏行踪，直至将毒咒押送到长安城。牛宾也拒绝了谢周和燕清辞同行的提议，理由很充分——担心这俩人半路上一个激动，直接把毒咒给杀死了。等到他们离开，谢周看向燕清辞，略显疑惑地说道：“不良人和内廷司不是一直都有合作吗？”
燕清辞点头“嗯”了一声。不良人和内廷司都为朝廷做事，双方合作极多，既是同僚也是朋友。不同点在于，不良人更倾向江湖险恶，内廷司更注重朝堂纷争罢了。“那为什么……”谢周不明白了，既然合作这么多，燕白发为何还要捉拿毒咒，以此来对付内廷司？他忽然想到了一种可能，说道：“是燕前辈和李大总管不对付？”
燕清辞摇了摇头，说道：“其实我爹和大总管的关系很好，他们经常在一起议事，逢年过节也会互送礼物。”
“那问题是出在哪？”
谢周不解问道。“主要是其他人不对付……”燕清辞给出解释。在外人乃至朝中很多官员眼里，内廷司和不良人的关系都还算和谐。可燕清辞这种局内人自然清楚，双方只是表面和谐，实则互相瞧不上眼。不良人多是性情儿郎，他们很喜欢拥有豪爽气概的女子，却无法忍受身体残缺、满身阴柔气息的男人，所以像关千云一样瞧不起太监的大有人在。太监们也知道不良人的心思，自然不会给这群家伙好脸色看。大家在京城相遇了，脸上堆起来的笑容有多么温暖，心里就有多么的鄙夷。笑里藏刀莫过于此。“不止如此……”燕清辞停顿片刻，缓缓说道：“双方矛盾的根本原因，其实绕不开‘利益’二字。”
陛下搬去观星楼修道之后，内廷司代帝披红，在朝中拥有着绝对的话语权。俗话说“山中无老虎，猴子称大王”。陛下担心长久下去，朝中百官会习惯殿上无君，内廷司代表君权的日子，就又大力扶持不良人，引导双方互相监督，互相制衡。监督和制衡的时间长了，矛盾自然也就出来了。谢周有些诧异，没想到这事竟然还跟皇帝有关，感慨道：“我还以为陛下一心求道，彻底放手朝中诸事了。”
燕清辞说道：“很多人也这么想。”
谢周一笑置之，瞬间就想通了。陛下修道的目的是求长生。可又为何求长生？怕死？或许有。但十有八九，还是舍不得那把龙椅，想要在上面坐的更久一些。都说权力是男人最好的chun药，对龙椅上的皇帝来说也难免如此。“还有一个问题。”
谢周想了想说道：“瞒我可以理解，燕前辈为何连你都要瞒呢？”
燕清辞说道：“他一直都这样。”
“哪样？”
谢周问道。燕清辞摇摇头，没有解释什么。也没什么好解释的。这只是燕白发保护她的一种手段罢了。不告诉她的言外之意，无外非此事涉及毒咒和内廷司，有危险，你不准参与。从她成为不良人的那一天起，燕白发对她一直都是如此。这个危险，你不准去。那边危险，你不准去。你不准……事实上，江湖纷争不断，修行界的边缘又有邪修盛行，负责对付他们的不良人本就是一个极度危险的职业。据统计，将近三成的不良人都会死在缉捕罪犯或者与邪修们对抗的道路上，还有一些会在落下残疾、病根后退出，只有不足半数的不良人能平安到老。就拿关千云来说，今年二十二岁的他已经数次经历生死。现在被派往凉州黑市打探消息，这又是一个充满凶险、稍有不慎就会失去生命的任务。即使在泾阳县当捕头积累阅历的期间，燕白发都会时不时给他指派任务，有难有易。反观燕清辞，一路走到今天，就没有执行过一次危险的任务。燕白发把她保护的太好了，好到燕清辞想不明白阿爹为什么要让她修行，以及让她加入不良人的意义在哪。