大概半刻钟后，两位老婆婆停下舞蹈，再次朝坟头叩拜。随即人群让出一条道路，几个中年人抬着一箱贡品走了过来。他们跪在坟头，将土地收拾平整，摆上高足碗和盘子，将贡品放了进去。除去酒水、点心、应季的橘果柰果等水果以外，还有十多样羹饭，豆腐、红烧鲤鱼、红烧肉、烧鸡、烧鹅、炸糕……都还冒着热气，明显是刚刚出锅的新菜品。谢周微皱着眉头，越看越觉得奇怪。为何如此隆重？大夏有给死人上贡的习俗，上贡多少没有硬性要求，一般因人而异。若是大户人家，墓前常常会摆二三十样不重复的贡品，每一样还都有规矩。就单拿水果来说，不能用一串串的葡萄龙眼，寓意着会成串死；不能用空心的，寓意着没有心；也不能用多籽的，寓意着不洁……诸如此类，规矩大得很。大户人家非常讲究这些，稍微错一点，就是大不吉，也是对逝去之人的大不敬。乡下的普通人家同样要按照规矩上贡，只是数量上可以减少。但现在这情况，分外不寻常。首先是贡品数量，比一般大户人家的准备还多，其次是三叩九拜的大礼和祭祀舞，明显带着些庄重的意味。谢周从人群里退出来，正好看到有个老大爷蹲在地头，裹着个厚棉衣，双手拢袖取暖。“请问老丈，这是唱的哪一出啊？”
谢周走到老大爷身边问道。燕清辞也跟着走了过来。“你们两个是外乡人吧？”
老大爷操着一口地方味的官话，扭头看到两张新面孔，看他们的装束，以及听到谢周的说话口音，瞬间就明白这是两个途径至此的外乡旅者。老大爷呵呵一笑，也不避讳什么，招招手示意谢周靠近一些。其实，像他这种蹲在地头看热闹的老头子最喜欢嚼舌根了，什么事都喜欢掺和一腿，以此来显示自己的“权威”，论起八卦能力也绝不输给那些宅在家中的妇人。老大爷从耳后取下自己卷的纸烟，夹在手里晃了两下，神秘兮兮地说道：“这事儿啊，可真是说来话长了。”
谢周明白老人的心思，取出火石替老人点着了烟，语气里带着恰到好处的尊敬和疑惑，问道：“敢问是出了什么事情啊？”
老大爷对他的尊崇很受用，露出满意的神情，深吸一口纸烟，吞云吐雾，故作沉默片刻，指着前面的坟头说道：“这里是老方家的祖坟，从前几年开始，这坟地里啊……就多了些不干净的东西。”
谢周挑了挑眉，说道：“不干净的东西？老丈的意思是……”老大爷左右环顾，似乎怕被人听去，压低声音说道：“就是坟里闹鬼了呗。”
闹鬼？听到这话，谢周神情微凛，表面上露出震惊的表情，心里却有些嗤之以鼻。鬼怪之谈流传已久，在大夏民间尤其是偏僻乡村十分盛行。那么，世上到底有没有鬼？如果让官府挨家挨户的做个统计，没多少人真信这个。但如果是在晚上进行统计，就有很多人相信世上有鬼了。无它，当太阳落山以后，人们对于黑暗有种先天的恐惧感。当然不管信不信鬼神，对于这种东西，大家都或多或少有些敬畏之心。所以当老大爷说出“闹鬼”两个字以后，心里就泛起不得劲，猛吸了一口烟，又抬头看着大太阳才好受了些。毕竟妖魔鬼怪，邪恶污秽一类的东西都见不得太阳。“这事得从四年前的夏天说起……”老大爷抽着烟，娓娓道来。…………老方姓方名德，今年七十三岁了，膝下有两儿一女。女儿早就嫁到了隔壁镇子，大儿子在城里给官老爷家做工，顺便在城里安了家。老方和他婆娘，还有小儿子一家三代留在白雾镇，住在小镇西头。老方是地地道道的白雾镇人，也是地地道道的农民，靠分下来的几亩地过活，农闲的时候，便找个推车，去城里卖自家种的青菜。日子过的不富裕，但三世同堂，也算幸福安稳。可就在四年前的五月份，老方家突然出了个大变故——他的小儿子死了。白雾镇地处平原，但向东走个五六里路就有一片野山脉。也是谢周和燕清辞途径的那片野山。俗话说，靠山吃山，靠水吃水，白雾镇的百姓自然对那片野山极为熟悉。镇上百姓常常结伴去山里砍柴烧炭，男人们还喜欢去山里打猎，给家里添个野味。那时候地里不忙，某天吃过午饭，老方的小儿子打了个招呼，像往常一样背上弓箭，就往山里打猎去了，临走前还交待婆娘烧好一锅水，等他回来就炖野兔吃。结果小儿子这一去，直到深夜寅时才返回家中，一家人等得干着急。老方正准备劈头盖脸骂他一顿，可定睛一看就被吓着了。小儿子全身都是伤口，右腿小腿更是鲜血淋漓，里面还有几块碎石。老方心疼得厉害，一边交代婆娘和儿媳去准备热水毛巾，一边问小儿子这是打山上摔下来了吗？疼不疼？可小儿子好像是摔傻了，也不回答老方的问题，眼神涣散，嘴里嘟囔着听不清的话语。老方满心疑惑，把耳朵凑过去，听仔细之后又被吓了一个激灵。小儿子嘴里竟然在嘟囔着“救命啊”，“有鬼啊”，“别杀我”之类的词语。说着他好像还把老方当成了鬼，一把将老方推到了一边。老方吓坏了，赶紧把烧水的婆娘儿媳都喊进屋里，一家人围着小儿子商量对策。整夜没敢合眼。翌日天边刚一泛起黎明，老方就赶紧跑出去喊人，邻里邻居、家里亲戚、亭长捕快什么的都给喊了过来。众人帮忙将小儿子摁在床上，止血处理过伤口，随后便各自散去。亭长说小儿子可能是受了什么刺激，休息两天就好了。老方点点头，也觉得是受了刺激，等恢复恢复再问个清楚。谁知到了晚上，一家人正在熟睡，小儿子忽然尖叫一声，紧接着是儿媳妇的尖叫声。等老方和婆娘赶过去的时候，发现小儿子已经没了呼吸。