第一印象是很会精打细算，或者说是挺抠门的一个人。但掌柜最近不知道是怎么回事，似乎忘了节省两个字是怎么写的，花起钱来总是大手大脚，今儿给她买块糖，明儿给她添件衣裳。正月二十五那天，掌柜甚至让西边某个酒楼里的厨师给她做了两串糖葫芦。当听到外面两文钱一串的糖葫芦在这里竟然要十两银子的时候，着实把元宵心疼坏了。少女把签子上八个山楂数了一遍又一遍，小口小口地吃得格外认真。当然，少女心里也格外开心。元宵想到这里，偷偷地打量了谢周一眼，继续心算下去。掌柜的不管钱，就苦了她这个既当伙计又当账房的丫头。去除各项开支，去除掌柜给她买各种小礼物的钱，去除给七色天交的八十两保护费，入账的八百五十七两就只剩个零头……元宵很无奈却也很肯定，药铺里的现银不足五十两。这还是不计算药材成本和租金的情况下。如果全都算上，无名药铺这一个月至少得亏损一百两银子。月入近千两，无名药铺看似风光，但谢周恐怕是北十九巷唯一负收入的掌柜了。元宵好几次跟谢周提过，说药铺的收入不足以支撑这堪称挥霍的花钱方式，谢周都不以为意，还总会调侃她说什么千金散去还复来，元宵好生无奈，愤愤地感慨自己人微言轻，只得由着谢周去了。她不知道的是，谢周之所以前后有如此转变，是因为无垠剑。多宝楼的胖管事和吕墨兰都向他保证，无垠剑至少能卖五十万两银子往上。这可是普通人家几十辈子都积累不来的财富，就算放到富贾满地的清河，五十万两都算得上一方巨绅。有如此财富在手，谢周自然不至于抠抠搜搜的生活。他也当然要对元宵好些，不说当富家小姐养，至少寻常孩子有的，她也应该有。只是，无垠剑还没有卖出去。那些钱他也还没有拿到手。元宵气鼓鼓地说道：“老杨你可真瞧得起我家掌柜，我们哪拿得出五百两！”
老杨呆楞着，双目无神道：“没有吗……”“进来说。”
谢周道。老杨木偶似的迈过门槛。谢周示意元宵把门关上，隔绝邻居投过来的看热闹的目光，他不难看出老杨心底的绝望，直接问道：“因为你儿子？”
老杨无力地点了点头，说道：“丰收，丰收他被赌场的人抓起来了……”元宵撇过头去，轻哼一声，心说活该。但看着老杨这副绝望的模样，她没有表现出幸灾乐祸的情绪，脸上有些心疼和怜悯。老杨说道：“求求姜医师帮帮我儿子！”
谢周看了元宵一眼，说道：“我这里确实没有五百两。”
老杨沉默片刻，忽然将牙一咬，直挺挺地跪倒下去。谢周皱起眉头，属实没想到老杨会突然下跪，想拦但没来得及。“我知道姜医师您不是普通人，您一定有办法的，求求姜医师帮帮我儿子，求求您了，求求您了……”老杨的额头贴着冰凉的地面，眼中含泪地恳求道，他的声音听起来格外苍老，中气不足，话没说完就咳嗽起来。元宵看着这一幕，心有不忍。谢周也叹了口气。老杨平时虽说对客人们点头哈腰，但谢周和元宵都知道他骨子里是个要强的人。平时点着旱烟吞云吐雾的时候，老杨没少吹嘘年轻时的光荣事迹。好吧，那些事迹也算不上光荣，无非是和乡邻抢地，上街时揍过某个闹事的地痞。正月中旬，北十九巷发生过一次争端，有个小贼偷东西被人逮住，当着众多人的面，小贼跪在地上一口一个爷爷的赔罪。老杨在旁边看个热闹，回药铺和元宵复述的时候，对那个跪地求饶的小贼满口鄙夷。老杨边抽烟边开玩笑地说，他腿脚不利索，除了自家父母、天地老爷，其余对谁都跪不下去。当初儿子犯事上了公堂，若非媳妇苦苦哀求，他连县太爷都不会跪。然而就是这么一个“腿脚不利索”的老杨，此刻却跪在了谢周面前。无谓屈辱或者骨气，也无谓脸面，他请求乃至哀求谢周能救他的儿子。“起来说话。”
谢周叹息道。元宵闻言，连忙上去想把老杨扶起来。老杨却甩开她的手，跪在地上不肯起身，苍老的身躯不住地颤抖着，声音也颤抖着，苦苦哀求道：“丰收被赌场的人抓起来了，人家要五百两才肯放人，不然就要剁了丰收喂狗……”“姜医师，您是有本事的人，您是吕仙姑的侄子，您一定有办法的。”
“我知道丰收不好，他是个混蛋，但他罪不至死啊，他罪不至死……”老杨涕泪横流，忽然对准元宵磕了个响头，直了些身子，往自己脸上猛甩耳光：“他嘴贱，他嘴贱，是我这个当爹的没教好……”元宵怎么都拦不住。谢周也无法再无动于衷，蹲下身抓住老杨的胳膊，轻喝道：“老杨，够了！”