九狱楼上方的熔岩石中多了几处破损，不知是不是王侯等人阻拦玄玑子和玄逸子所留，时值仲夏时节，午后时分，有天光从缺口渗入，洒落在墨黑色的高楼上，黑白相映，沉重感减少了一些，更显得幽深莫测。看着楼前列队的黑甲军，看着立起来的写有秦字的旗号，谢周脚步微顿片刻，从中间的道路走了进去，跨进九狱楼的大门。这一次无需上楼，徐老和罗婆婆、从多宝楼回来的焦状元、黑甲军统领秦震、多宝楼的罗翰、平安酒楼秦茂的妻子和几位负责人，还有大罗教姗姗来迟的长老王闾带着几个精锐教徒，都在堂内等着他。秦茂干枯的尸体安静地躺在中央。谢周跨过门槛，停下脚步，稍顿片刻走上前去，站到了最前方。所有人的视线都望了过来，包括那些列队在九狱楼前的黑甲军将士。如今他们都知道了谢周的身份，明白徐老只是姜御的代言人，九狱楼的主人以前是姜御，从半年前开始就换成了谢周。很多人不喜欢谢周。从来都不喜欢。截至今天之前依然不喜欢。在他们看来，谢周太过年轻，空降般突兀地夺走了所有权力。而且谢周太过正面，太过阳光，怎么看和他们都不属于同一路人。哪怕谢周做过很多他们无法想象的大事，哪怕谢周的境界实力足够让他们仰望，哪怕这些权力是姜御的馈赠，本该属于谢周，出于嫉妒或者其它的情绪，很多人依然是无法接受。直到此时此刻，他们看着站在最前方也是最上方的身影，想着那当着朝廷数位强者的面，一剑斩杀赵东君的霸气与风采，哪里还会有别的情绪，仅剩的嫉妒和不忿悄然间演化成了拥护和崇拜。徐老感受到众人心态上的变化，不由地生出好些感慨。人心各异，想要服众不是一件简单事。很早之前，徐老就对谢周说过，他迟早是要退下来的，谢周仅是接触秦震和秦茂几个上位者是不够的，他应该尽早宣示这一切，用鲜血和杀伐立威，用恩赐和怀柔收心。谢周对此并不上心，也没用过什么手段，但似乎有时候，只需要一个契机，只需要平静地走过这段九狱楼前的路，就够了。徐老平静拜倒。罗婆婆、秦震、罗翰和平安酒楼的那些人没有任何迟疑地随之拜倒。焦状元停顿了下，紧随其后。从大罗教赶来的王闾愣了下，和身后几个人对视了一眼，心想我也要拜吗？拜托，我们不是九狱楼的人啊！然而气氛如此，何况拜谢周又不是什么丢人的事情，短暂的犹豫过后跟着拜倒。黑甲军铁甲摩擦的声音打破九狱楼的沉寂，密集成片响起，黑压压跪倒一片。“拜见楼主大人。”
他们的声音很整齐，不少人声音发颤，却是不知是激动还是紧张。姜御不肯露面，徐老不肯出头，沈孝仁过后，九狱楼终于迎来了新的主人。谢周看着如潮水般跪倒的人群，心情微异，没有表现出任何的不适，语气平静地说道：“都起来吧。”
“谢楼主。”
在徐老和罗婆婆的带领下，众人依次起身，黑甲摩擦的声音再次密集响起。转瞬间，九狱楼前就只剩一人还维持着拜倒的姿态。黑甲军统领，秦震。这幅画面看起来异常奇怪。黑甲军中隐有骚动，那是少许忠于秦震更胜于徐老的将士。他们知道秦震平日里对谢周表现过不满，心想此时难道是要发难吗？焦状元和罗翰等人也有些不解。徐老和罗婆婆的余光注意到这一幕，叹息一声，并不觉得意外。平安酒楼的女主人也姓秦，名字很不起眼，但她的夫君秦茂在黑甲军威望颇重，因而九狱楼知道她的人都会喊她秦夫人。秦夫人显然是知情者，愤恨的目光盯着拜倒在地的秦震，声音怨毒说道：“你既然做出了那样的事，居然没有逃走，还敢跟着来九狱楼，是觉得自己能瞒天过海，还是心有愧意！”
“哪里还瞒得过去呢？”
秦震没有起身，只是抬起头来，苦笑说道：“出现这样的结果，也在我意料之外。”
听到这两句对话，众人心中一片哗然，心想这样的结果是哪样的结果？他们的目光下意识地落在死去的秦茂身上，难道副统领是统领害死的吗？可统领大人与副统领不是亲兄弟吗？焦状元神情微变，右手握住了立在身边重剑的剑柄上。罗翰皱了皱眉，心想秦震别有用心，徐老这些人是怎么回事，竟然没有察觉。王闾嘴角带笑，不怎么在意，显然对他来说，这场九狱楼的闹剧全当乐子来看便是。“秦茂死了，是你害死了他，你怎么还敢说这是意外！”
秦夫人扑到秦茂身边，几近嘶吼着说道，她泪眼朦胧，看着再无法睁眼的夫君，干枯的血肉贴在白骨上，表情扭曲，临死前不知承受了多大的痛苦。秦茂是九狱楼的情报总管，一身五行遁术造诣极高，平日里受伤都是极少，今天贺璇和童秉渊能够看破他的遁术，如何算得上意外？显然贺璇早知道秦茂的遁术来由和追踪习惯，除了秦震，还能是何人泄露！秦震眼底闪过一丝痛苦和挣扎的神色，秦茂死了，他的伤心绝不比任何人要少。“贺璇答应我，最多让他吃些苦头，不会杀他。”
秦震闷声说道，脸色满是后悔。贺璇！七色天的贺璇！统领大人竟然与七色天勾结，害死了副统领，害死了他的亲兄弟！黑甲军中响起一片盔甲碰撞的声音，愤怒的质问和讨伐声此起彼伏。谢周看了眼徐老。徐老转过身，双手下压，看着骚乱的黑甲军轻喊道：“肃静。”
“我一直以为你是个聪明人，没想到竟然会相信贺璇这种人的话。”
秦夫人痛恨说道。秦震沉默着没有回答。是啊，他鬼迷心窍，竟然相信了贺璇的话，把亲兄弟的命交到了别人手中。“秦夫人稍安。”
谢周终于开口，看着秦震的眼睛，淡淡地说道：“给我一个理由。”