谢周离开后,方正桓也下了山,不急着去紫气峰,落在山门外,前去接引各门派的宾客。青山大会是大事,尤其涉及到新晋掌门更是大事中的大事,各门派少不得派人前来观礼。宰相柴正平带着柴晓棠代表朝廷而来,不良人来的是长安衙门的指挥使,平康坊孙五郎很早就在山门外等候,唐家、何家、天机阁、金陵柳家、崔无惑出身的崔氏、龙虎山、青城派等都派了门内长老级别的前辈带着年轻弟子们一同前来,场面一如既往的盛大恢弘。只不过有心人会注意到,内廷司没有派人前来,紫霞观也保持沉默。但不难想象,来人中一定有他们的线报,此双方必然比其他任何势力都更在乎青山掌门的归属,也更关注青山的一切。钟声响过一刻,兰若寺的法觉和尚带着个小沙弥,与少林的讲经大士一同来到。当圣贤城的马车停到道旁,看到马车上下来的人,方正桓赶紧带入迎了上去。——竟是圣贤城主柳玉亲至。所谓君子如玉,柳玉的玉。柳玉比姜御还年轻几岁,刚过天命不久,却在十几年前就破境成功,与星君和姜御的破境不同,柳玉突破时有很多人在场,天下皆知,是修行界的大人物,也是万万儒生的领袖。圣贤城与青山距离遥远,关系算不得亲密,但双方志同道合,所以也一直都很不错。姜御与柳玉也算不上熟悉,不过谁都知道,姜御很欣赏柳玉的为人。乃至在教导弟子这方面,他参照的对象便是柳玉。谢周和方正桓修行的过程中,姜御还特意带两人去圣贤城住过一段时间。只不过以柳玉的地位,就算青山此次大会格外隆重,也没道理亲自到场才对。用去半个多时辰,诸门派的长老弟子们都上了紫气峰,落位观礼。开篇照常是弟子试剑的流程,清脆的剑鸣,银白的剑光,在这个初秋显得那般明亮。各门派人员看着弟子们展现出的实力境界,不时议论着什么,感叹青山真是各个英才。试剑在一个半时辰后结束,十位优胜者得到去剑阁选剑器的机会。接下来就是真正重要的事。东方瑀站起身,走到高台的最前端,对着众人抱拳行了一礼。不需要任何言语,所有的交谈声都在这一刻停歇,紫气峰一片安静。“掌门远遁人间,追求天道而去,但青山不可无首,需要确认一位新的掌门。”
声音落下。封顶安静如初。青洛峰的白长老率先站了出来,清声说道:“东方长老所言极是,既然大家都不肯开口,便由我起个头,我推荐东方长老。”
没有谁觉得意外,这本就是理所当然。姜御离开后,无论修行境界还是门内地位,都没人比东方瑀更高了。青山八十一峰,五十多位长老,私下里大多询问过彼此的意见。不出意外,有六成的人都觉得东方瑀最为合适。所以当白长老的声音落下,多位长老响应,还有不少听过东方瑀讲课的弟子表示赞同。东方瑀站在原处,听着众人的赞誉,眼神平静,脸上没什么表情。白长老和那些个支持东方瑀的长老看到这一幕,心中暗叹。他们支持有什么用,终究东方瑀自己没这个意思。当年的他就拒绝过一次掌门之位,时隔多年,哪里会觊觎这个位置?眼看东方瑀实在没有这个意思,银杉峰的长老站了出来,说道:“既然东方师兄眼下无意,我倒觉得芸香峰药园的齐长老极为合适,齐长老性情温和,处事周到,于我青山……”齐长老,便是为外人熟知的丹长老。青山这二十年来,除去广莱真人、姜御之外,就属丹长老的声名远扬。即使东方瑀在这方面都有所不如。丹长老的一手炼丹技艺堪称神乎,放眼玄门都无人能出其右。就连龙虎山的张老天师都曾上门求教,星君也曾与其书信来往,交谈丹道事宜。银杉峰的长老话未说完,一位头发白了多半的慈祥老人就赶忙打断,连连摆手,好生无奈地说道:“使不得嘞,我一把老骨头了,看着点药园还行,青山这个大,我咋管得了嘛!”
那位银杉峰长老被他一堵,转而说道:“既然如此,那我推荐悬剑峰剑堂的元长老。”
元长老穿着一袭紫袍,面容刚正,气度凛然,起身环视一圈,然后视线落在谢周的身上,说道:“我推荐谢周。”
声音落下,紫气峰再次迎来短暂的沉寂。就连谢周和方正桓都有些诧异。谢周知道,方正桓这些天为他走访了多位前辈,还有那些个已经宣布退隐的长老,这其中有人不发表意见,有人本就认可谢周接任掌门,有人反对,也有人被方正桓说服。之所以推荐谢周的声音不出,是因为谢周作为晚辈,总得晚些提。谁知那些人还未开口,元长老倒先提了出来。众所周知,元长老执掌剑堂,主要负责与外界接触,执行各种任务,素来以性格如铁,脾气臭著称,早年姜御接任掌门时,元长老与姜御竞争的颇为激烈,还有过一场论剑决斗。显而易见的,元长老被姜御轻松击败,不至于怀恨在心,但从那之后,他便很少与姜御接触,两人在青山是出了名的划不来。方正桓与谢周商议此事时,不止一次表示出担忧,就算东方师伯退出,元长老也会是极其有力的竞争对手,毕竟元长老的威望只比东方瑀稍逊一筹,境界实力同样也只稍逊一筹。谁会想到他直接举荐谢周?谢周站了起来,众人的目光顺势落在他的身上,然后落在紫气东来上。是啊,谢周原本是最合适的掌门人选,年纪轻轻就已是一品中期的强者。放眼青山两千年的历史上,以修行的速度来看,谢周都能够排进前十。未来更不可限量。何况代表着青山掌门位置的紫气东来已经跟了他那么久。