那两个孩子…… 是他的骨肉。竟是他的骨肉。 张辅说不清心里是什么滋味。 他的囡囡，明天就十六了，而他才陪她过了六个生辰……他以为她不在了，去陪她母亲了。 而他的儿子……他从来不知道他还有一个儿子。他和柔儿的儿子。 当年听到柔儿难产而亡，他难过了许久。遗憾不知是女儿还是儿子。未想，柔儿给他留了个儿子。 而他丝毫未知。 而这个儿子，他早早就遇见了，却没认出来。 张辅想着霍念那双眼睛，想着初时见到他，被他吸引。觉得他面善，让人教他，又时不时去看他…… 原来真的冥冥中有血脉吸引啊，柔儿牵引着他与儿子相遇，可他竟然没能认出来。 张辅一手扶在霍家的门框上，低头闭了闭眼。门框被寒风吹得如冰一般，让张辅全身都打着冷颤。 冷到了心里。 良久，他转身朝马车走去。 “老爷？我们不敲门吗？”
张辅摇头，他现在乱得很，没脸去见两个孩子。 张谨望了望霍家的门扉，叹了口气，给两个儿子使了个眼色，马车又笃笃离开。 静悄悄地来，又静悄悄地离去。 张府里，吴氏不住往外看，“国公爷这是去哪了？人影都不见了。”
在大厅里扫了一眼，王氏柳氏都在厅堂里，国公爷不可能往她们院子里去。再说，正月里，国公爷一向不往妾室的屋里去。吴氏冷冷地扫了王氏柳氏一眼。 王氏畏惧地缩了缩，柳氏只当看不见，和二房三房的妾室吃着瓜果喝茶说笑。 吴氏哼了声，招来下人：“去看看国公爷去哪了，这都快子时了，还要他主持大局。”
下人应声而去。 太夫人抬眼往她这边看了一眼，不作声，埋头跟几个孙子女玩着叶子牌。 几个小的早就睡眼朦胧，歪在自家娘或奶娘身上东倒西歪了，但太夫人和国公爷不发话，一家人都还在厅堂里守着。 子时一过，新年伊始，全家人都要往祠堂给祖宗上香，才各回各屋睡觉。 再困，方才就找地方歪了去了，到子时大家还是会重新聚在大厅。 不多时，下人禀报，国公爷不在府里。 吴氏愣了愣。除夕夜国公爷不在府里？能有什么事？衙门都封印了。 太夫人也惊动了。拿眼在屋里扫了一眼，见到张谨的妻子安氏，“你家里那位也不在？”
安氏忙回道：“奴婢不知。”
“你去看看。”
“是。”
不多时，安氏来回禀，“奴婢家里那位，也不在。”
两个儿子也不在。安氏有些纳闷。但她没有把两个儿子不在的话说出口。 太夫人眉头皱了皱。 吴氏听说国公爷真的不在，心里跳了跳。这大年夜的，国公爷竟不在府里。往年没有这样的情况啊，而且不跟大伙说一声，悄悄出了府？ 难道…… 国公爷在外头养了小的！ 吴氏坐直了身子。扫了王氏和柳氏一眼，两个姨娘如今风华不在，笑起来脸上添了皱纹，难道国公爷真的瞒了她，在外头养了小的？ 吴氏坐不住了，正想让人出去看看，张辅回了。 一副被抽了三魂七魄的样子。 对于太夫人和吴氏的询问，张辅并不想多说，敷衍了几句。子时一过，便领着一家人去祠堂上了香，然后便回了院子。连给下人发赏，都没主持。 吴氏跟到张辅的院落，守门的下人却拦住了她，说国公爷没有吩咐，拦着不让进。 把吴氏气得直咬牙。恨恨地瞪了两个下人一眼，大步转身离去。 阖府谁像她一样，国公爷一个院子，她一个院子？外头也不多见。吴氏心中忿恨，多年抗争，张辅也不为所动。 另一边，太夫人却是把张谨叫了去问话。 “你，把国公爷领去哪里了？”
张谨扑通就跪了，什么叫他把国公爷领去哪了。 地砖凉意沁人，张谨跪俯在地上，冷意直往身上窜。“国公爷忽然想起年后要向皇上进的折子，想着有些资料要拿，便回了一趟衙门。”
“衙门不是封印了？”
“看门的差人还在。”
太夫人定定地看着他，声音清冷：“有什么重要的事，不能等年后开印？非得自己去？阖府没有一个得用的跑腿？”
张谨冷汗直冒，“事涉军中机密，国公爷说不能假手于人。”
问了几句，在张谨这里问不出什么，王氏挥手让他去了。又叫来马房的人，马房的说国公爷没叫马夫，是张梁张栋两人驾的车。 父子三人都跟着一起去了？王氏目光闪了闪。 穆府里，穆俨给祖宗们上了香，回房掀被正准备睡觉，乾三跑了来。 “英国公知道了？”
穆俨眼睛一亮，从床上坐起。 英国公站立不稳，还落泪了？哎呀，没能在现场，亏了亏了。 不过转念一想，他在现场？那他的心上人还要不要了？英国公怕不是想捶死他！不能想不能想。万一英国公记仇呢。 那他以后还能见到小骗子不？ 敛了敛心神：“英国公没敲门？”
“没有。英国公在霍家门口站了好久，才离去。”
穆俨啧了声。这是太难以相信，还是想再调查一番？ 听完，吩咐乾三：“去把尾巴扫干净。城门那里，打声招呼，就说没见过英国公出城。”
“是。”
几人出来，坎二跟离一念叨，觉得少爷这吩咐有些多余。谁还去查英国公出没出城。 离一没理他。 只次日，坎二就被打脸了。 事实证明他家少爷真的是夜路走多了，比别人遇的鬼也多。次日，太夫人和吴氏，还真的打发人去城门那边问英国公有没有出城。 穆俨知道的时候，嘴角讥讽。 现在英国公还没认回小骗子和霍念，万事还得小心。后宅的女人，为了利益，什么事都干得出来。 永康九年，大年初一，霍惜十六岁的生辰。 一早醒来，发现床头摆了个盒子，问了香草和夏荷，她们都不知道是谁放的。 一大早的，谁给她送的生辰礼？惊喜？