吴有才见张辅起身，忙站了起来：“姐夫，怎么走了？”
声音之大，让周遭的人为之侧目。 “那是英国公的小舅子？”
不认识的纷纷打探。 吴有才这一嚷嚷，谁还不知道他是英国公的小舅子？ 张辅却没理会他，转身出了戏楼。 吴有才目光闪了闪，但被左右的人一拉，又坐了回去。有想攀关系的人，却已走过来搭讪，吴有才一时没顾得上张辅。 张辅出了戏楼，上了马车，让张谨急驶。 一路打马不停，到了外城霍家，却被告知这一家人都还没回来。 “主子们今晚不会回来，会住在内城的宅中。”
主仆二人面面相觑，霍家在内城还有宅子呢？ “兴许是国公爷送的那套宅子。”
张谨说道。 京城逾百万人口，内城寸土寸金，张谨不认为霍家能在京城买得起宅子。不然为什么一直住在外城？买也可能买得起，但位置不会太好就是了。 不料霍家下仆却告诉了他们一个地址，主仆俩又对视一眼，这位置都接近皇城了，霍家在那里有宅子？ 又一路奔驶。 张辅想着吴有才的人告诉他的，说“任务失败”，心急如焚。吴有才，吴家竟还敢对他的两个孩儿动手！ 看来是他心慈手软了。 他让人盯着吴家和吴有才，说没有动静，可他们今夜动手了，看来吴家是另外找了人。 张辅一边忧心着两个孩子，不知他们情况如何，一边思忖着如何处置吴家。 一番折腾，终于到了霍家在内城的住处。此时已夜深。花灯市的人都已稀疏寥寥。 霍惜都已拆了头发，换了寝衣，听说张辅上门，愣了愣，这大半夜上门？ 想起今晚受的那一遭，想了想，换上外衣，又让人去叫霍念。 姐弟二人到的时候，杨氏和霍二淮已在花厅把人招待上了。夫妻俩并不知两个孩子今晚遇险了，以为英国公单纯是来看两个孩子，心中很是感动。 “今日因有别的去处，便没去国公爷安排的雅间，是我们不知礼数了。”
“无妨。”
张辅并不在意。 他给霍家在临仙楼定了雅间，想着两个孩子这些年过得艰难，想补偿一二，既然两个孩子有地方观灯，也是好的。 霍惜和霍念姐弟进来，杨氏为张辅说了两句话，但拉着霍二淮出去了。 对张辅，霍惜面上淡淡，霍念却想接近，却又不知如何接近，心中别扭着。只抿着嘴看他。 张辅朝两个孩子走来，摸了摸念儿的小脸。 “今晚惊着了吧？为父这才得知消息，是为父不好，没有看好你们。待明日，为父就安排人到你们身边，保护你们。”
念儿虽然这些年没少过母爱父爱，但张辅给他的感觉也让他感到温暖，让他天然地想接近。 看了姐姐一眼，对张辅摇头：“我和姐姐没事。我们身边的人把他们都打跑了。”
“好，这就好。”
张辅上下打量两个孩子，见他们无损失分毫，放了心。 “可一可二，也可再三再四。你是每次等我们姐弟遇险了，才上门看望一二吗？不知下回我们可有这样的好运。”
张辅看向霍惜，心中苦涩，他的囡囡，这么些日子都没给他个笑脸。 “囡囡放心，这些父亲会处理。不会眼睁睁看着你们置身于危险之中。”
“你心中必是清楚，谁人对我们下手。我可以坦白跟你讲，我们姐弟与吴氏有杀母之仇，定是要报的。吴氏只怕也要斩草除根的。为了张解，她怕是容不下我们。我们与她，已是她生我死，我生她死的局面。”
站在厅堂里的张谨头低了低。 一个是枕边人，一个是亲生骨血……还有一个解少爷横在其中。 张辅何尝不知这些。 见两个孩子巴巴地看着他，道：“你们放心。该是你们的，父亲都会给你们。”
霍念看了看他，见这么晚了他还特特来一趟，身上的外裳都冒着寒气。 “你回吧，天晚了，莫冻着了。”
推了推他，碰到他的手，见冰冰凉的，拉起他的宽袖，给手掌盖了盖。 张辅忽然间，从心底涌上一股难言的情绪，冲得他眼睛直发酸发涩。 俯身紧紧抱住了霍念，“是父亲不好，这些年亏待了你们。”
双目含泪，“父亲不会让你们有事的。”
霍惜背了背身。 张谨见到，眨去泪意，嘴角欣慰地牵了牵。 霍念送张辅出门，回来看到姐姐站在大门不远处，小跑过来，拉住她的手：“姐姐，父亲是个好父亲吧？”
霍惜低头看他。霍念执着地摇她的手，“是吧？”
霍惜没有说话，拉着他回屋。霍念嘴角含着笑，走两步蹦一下。 见张辅驾着马车回府了，乾三回去禀报穆俨。 桌上摊着吴有才这些年贪墨的证据，利用职务之便行私利之实的一些证据。穆俨来回翻着。听完禀报，挥退了乾三。 既然英国公已知吴有才和吴氏做的，那也不需他捅到他面前了。 英国公会如何做呢？他很期待。 正月十六，各官员还在假中。张辅早起，照例给太夫人晨昏定省。 不多时，各房携儿带女，陆续来到太夫人院中，给太夫人省视问安。 太夫人看着满堂儿孙济济一屋，心中快慰。 张辅看着大房他的几个儿女，一早都来了，这么些孩子中却没有他的囡囡和念儿。目光又投向吴氏。 定定地看她。 “国公爷为何这般看我？这么多人在呢，也不怕孩子们笑话。”
吴氏娇嗔地说了一句。 二房侯氏，三房小吴氏，头低了低。而张輗和张軏则奇怪地看了他们大哥一眼，大哥这表情可不像大嫂说的那样，带着情意。 张碧瑶笑着说道：“父亲昨晚也不知和同僚们去哪里喝酒去了，丢下我们一家人不管。没能陪母亲，难道现在要趁机多看一眼？”
捂着嘴偷笑。 扫了一圈，却见除了她母亲，没几人在笑，目光闪了闪。 “父亲，昨晚临仙楼上另一间房间是给谁定的？我们没敢进去，可等了一晚上，都没人来，竟白白浪费了。”
说起这个，大家都好奇地看向张辅。 张辅却未答，只淡淡说道：“其余人都回吧，别搅了你们祖母清静，吴氏，你留下。”