伍乾平笑了笑，往门内退了几步，示意张闻风进来说话。 他哪看不出这位年轻道友的心中疑惑和好奇，低声解释道：“奇岳上人去年从渐微境破境，晋级到了自在境，是咱们元阳郡修道之士第一人，神通非小。他或许算到了一些什么，否则不会无的放矢劳烦道录分院办事。”
自在境吗？ 张闻风在心中默念一句。 他现在才化炁境入门，与自在境差了两个大境界。 难怪奇岳上人有那么厉害的道术神通。 见伍乾平好说话，愿意与他分享一些不为人知的隐秘，便低声问出心中升起的另一个疑问，道：“不是说才灵气潮涨吗？奇岳上人怎么……就修炼到了自在境？”
听伍乾平的意思，外面不止奇岳上人一个有那等修为。 应该还有其他自在境高人。 而玄木师祖在册子中透露的意思，在正常的灵气环境下，正常资质和资源供给，入门修士想要晋级到自在境，得花费三五十年的修炼磨砺。 大部分修士会卡在各种瓶颈关窍，或许一辈子不能破境，更无缘自在境。 修行之事也讲机缘，有些天纵奇才不到十年便晋级自在境，那是极个别的特例。 伍乾平见张闻风什么都不懂，更加肯定对方师门没落得彻底。 这事情也没什么可隐瞒的，等过些时候，修行圈内会是人尽皆知的秘密。 “灵气潮涨不是突然开始，据高人推算，自十多年前就开始了，天地灵气大致先从洞天福地涌出，再慢慢往四处扩散，加上有些传承久远的门派道观，有办法可以截留灵气，导致有些地方到现在为止，还处于灵气贫乏状态。”
张闻风恍然明白，这就叫输在起跑线上，他没想到这点。 所谓旱的旱死，涝的涝死，饱汉子不知饿汉子饥。 伍乾平保留了一些关于奇岳上人的隐秘没有透露，交情不到，说多了显得轻浮不稳重，反而坏了印象，像现在这样刚刚好，能落得一个顺水人情。 他把张闻风送出门外，两人抱拳作别。 回到公房，伍乾平思索着坐到案桌后、雕刻繁复花纹褐紫檀木座椅上，扯了扯边上一根白色绳索。 很快敲门走进来一个黑色劲装年轻人，整个人显得很干练精神。 “麻烦你帮我将仙灵观和张闻风道士的卷宗找出来，还有一个叫鲁金忠的卷宗，一并找来给我。”
“是，院主请稍等。”
黑衣年轻人抱拳匆匆下去办事。 “盛子……盛子什么呢？这是从哪里冒出来的邪道势力，精通暗杀，饲养恶鬼和僵尸，暴露的已经有三人，暗地里还不知藏了多少人手？第一件案子，可不能办砸……” 伍乾平思索半响，拿起毛笔，在一张空白便笺上写下几行小字。 起身推开通往隔壁的单门，里面是专门用来传、接讯的鸽房，有两人日夜轮流打理。 从房间内摆放的一排笼子里捉出一只信鸽，把折好的纸条塞进信鸽脚上绑着的铜筒内，再拎紧塞子，打开一扇窗口，撒手将鸽子放飞出去。 张闻风出了道观分院，戴上斗笠，走偏僻巷子从南门出城。 花了两刻多钟，绕到仙灵观后面林子上山，见二师兄盘坐大殿右边空地麦草蒲团上，佩剑横放腿上，闭目养神，并警惕着外面动静，他顿时放心，没事就好。 “观主，事情进行得可还顺利？”
二师兄睁开眼松了口气，回来得很早，不到中午，他横抓着佩剑站起身问道。 张闻风笑了笑，道：“顺利。下午稍晚些时候，道录分院将派人上山，这件案子引起他们的重视了。我且去看看后院那两件证物如何了？”
他暂时没告诉堂兄，他已经破境晋级化炁的事情。 过些天找个合适时间再说吧，待他修为稳固，多了解一些修行常识和现状。 仙灵观今后要慢慢从周围村镇，收罗修行苗子，培养学徒壮大势力。 他需要像堂兄这样知根知底，信得过的自家人帮衬。 玄木师祖在册子里做了要求，灵气末法时代可以堑伏，灵气潮涨了，当顺应变化乘势而为，广招门徒，争取资源，将仙灵观发展成修行界数一数二的仙门，他老人家还在上界等着呢。 道途陌路，张闻风深感肩头上的担子不轻。 他唯有步步稳健，落到实处打好基础，方能走得长远， 为了自己，亦是为了道观前途。 二师兄没有多话，只跟着观主身后走出正殿，下台阶走到他花了小半个时辰清洗打扫、擦拭干净的青砖场坪，看着观主打开后院侧门。 他停在太阳底下，抱着剑鞘站在高处没有跟去。 自从六年前师父让他下山，他搬出后院简陋茅屋，便再没有进去过。 用师父的话说，他资质不算上佳，不能继承衣钵。 对于当年他背上山的小师弟，能够后来居上继任为仙灵观观主，他由衷高兴。 他承认内心有那么一丝肥水不流外姓田的私心在其中。 张闻风经过牲口棚子，摸了摸探出来求放风的黑驴顶门，把死皮赖脸要咬他衣袖的家伙，无情按回尿骚臭味熏人的棚子。 一边凉快去吧，道爷现在有正事忙，待会才有时间伺候。 走到最里边一间装杂物茅屋前，转一圈查看茅屋三面泥墙没有出现新鲜破损，他早上贴在门框上方，小窗口和泥墙壁上三张黄符没有挪动，再才用钥匙打开旧木门。 屋内很阴暗，充斥令人作呕却散不出的血腥和尸臭气味。 揭开枯稻草，看了看两团捆扎完好的藤蔓，张闻风面色淡然，将稻草重新盖好。 他便是猜测那个漏网女贼没胆量白天冒险上山，担心上来了中伏下不去，即使想搬来人手，也需要时间，但是为了安全，他外出时候干脆锁了后院，没让二师兄进出。 再次经过牲口棚子。 黑驴锲而不舍探出脑袋求摸摸，张开嘴巴，就要来一段激昂刺激的咏叹调。 张闻风眼疾手快，左右双手一把掐住驴嘴合拢。 与驴子乌黑傻萌的大眼珠子对视片刻，张闻风答应道：“成，你别叫唤，我放你出来玩，别乱跑。”
按着驴子点头两下同意，给黑驴解下绳索，从牲口棚子牵出来。 他脑后没有长眼睛，注意不到黑驴眼中一丝计谋得逞的小得意。 二师兄从青砖场坪走下来，接过弄得脏兮兮臭烘烘的黑驴缰绳，带到下方的矮山溪边去洗刷，让黑驴吃几口还新鲜的秋草。 黑驴高兴得“啊呃……啊呃……”，来了一段吓跑鸟儿的驴高音。 秋风起，落叶黄，满目秋色野菊香。 驴儿撒蹄蹦跶欢。 ……