张闻风出门，叫来在院子黑暗角落呆着的驴子，取了几张黄符拢进袖口收了，与驴子传音交代几句，驴子呆头呆脑转去黑暗中继续呆着。 听得厨房传出妇人压抑惊叫和韦兴德的低声呵斥，张闻风没做理会。 跨过门槛进大门，将堂屋的蜡烛吹熄只剩油灯，太通亮了，邪道看到反而不好。 岳安言见观主取了物品，没有下一步动作，反而在堂屋椅子坐下，传音问道：“观主，请教一下，邪道在暗处是怎生进行收魂害人？又该如何应对？”
她不擅法事一类，当年没有太多涉猎。 她懂的黄符大都是镇宅、怯邪、止血之类，与医道配合居多。 张闻风传音回道：“掠魂咒符害人大致分三步，瞧准了目标，先下符，让目标接触，其他人捡到咒符效果不大，这其中涉及到一些比较偏僻的因果，譬如说韦居士一家与对方存在仇怨，但是仇怨大小很难说，或者是仅仅犯几句口角，如果没有仇怨，掠魂咒符害不了人。”
“其二是目标打开咒符，诅咒邪力上身，途中不能被其他人抢先打开，否则也害不到人。第三步便是子时到五更天这个时辰范围，下符者前来收魂，具体的收魂距离，我也不太清楚，估计不会离得太远。”
“掠魂咒符比较偏门，小孩不懂事，好奇心强，捡了不该捡的东西，容易中邪。若是察觉及时，在天黑前给小孩用艾叶盐水洗沐，可以去邪气。若是天黑睡下了叫不醒，三更前可以用盐水涂抹额头三遍，用叫魂术唤醒，但是中邪之人会大病一场，所以最好的法子，还是用黄符先稳住魂魄，再用驱邪手段。”
听了观主的解释，岳安言思索着点头。 知道了法子，她下次单独遇到这种状况便能够及时应对，传音道：“也就是说，下符者今天下午到了泥潭村，很可能看到了我在村里考核选择学徒？”
“小孩是在村东头捡到的咒符，下符者肯定出现在村东，你是在村正家的院子里进行考核，下符者除非是本村人，否则不会进村乱逛，村子里进一个陌生人太扎眼，容易留下线索隐患。”
听了观主的缜密分析，岳安言点点头。 她发现观主真的变得不一样了，不仅是懂得多，身上有一种内敛的自信。 才几年没见，让她这个师姐刮目相看。 正待再交流，韦兴德双手托一个木盘，端着两个热气腾腾的瓷碗走了进门，身后跟着低着头的妇人和皮肤黝黑少年，少年双手也捧着托盘，上面有两个碗分别装清水和粗盐。 将瓷碗分别放到观主和岳安言面前的桌上，是霜糖水煮蛋。 两个碗中各有三个剥掉蛋壳的鸡蛋，这是乡下给予最尊贵客人的礼遇。 “观主，岳道长，请用茶！乡下地方没什么好招待，请慢用。”
韦兴德退开几步，拿着托盘笑得有几分拘谨。 张闻风知道这叫“蛋茶”，而且算时间是韦兴德的娘子进厨房就开始烧水煮蛋，他站起身道：“嫂夫人太客气了。”
那妇人抬头一瞥又赶紧低头，眼眶红红的，显然是哭过，口中只说：“不客气，没招待，没招待呢。”
脚下像扎根一样，不往东屋去，更不敢看当家的脸色，她想去看看小儿，又不敢出声。 张闻风对韦兴德道：“茶等会再用，咱们去瞧瞧你家小儿。”
韦兴德赶紧放下托盘把大门关上，见观主走在前头，便对自家婆娘低声嘱咐：“等下见了不许哭，办正事呢。”
手头取了一支熄灭的蜡烛点亮，给观主和岳道长照亮。 妇人进了西屋，见小儿脸色通红，沉睡不醒，想伸手去摸额头，被韦兴德一瞪眼，又马上缩回，眼泪珠子再也止不住流淌下来，用手紧紧捂住嘴，不敢哭出声，生怕烦了观主，耽误救人的大事。 张闻风温声道：“嫂夫人莫急，有我在不会有事。若不是要帮你们揪出暗处害人的贼子，我现在就可以帮小公子驱邪救醒来，俗话说，明枪易躲暗箭难防，如果这次不将贼子抓获，下次贼子再害人，更难防备了。”
妇人呜咽着转头，道：“多谢观主……现在不用……” 她明白道理轻重，只是内心担心得不行。 岳安言拉着妇人往外去，口中低声安慰，她性子清冷，却知道人间困苦。 韦兴德讪笑道：“孩他娘没见过这种场面，吓着了，观主见谅。”
其实他自己又何曾见识过邪道害人场面，作为家里顶梁柱，硬撑着不敢露怯罢了。 张闻风从袖口取出一道黄符，让韦兴德和捧着盐碗清水的少年稍退后，口中念念有词，没用浆糊之类，凭着一点元炁，将激发的“甲辰非卿护神符”啪一声贴在床头墙壁上，是他上次画的护元神之类黄符，这次正好可用。 从少年手中接过盐碗，将盐粒细细地绕着旧床榻撒了一圈。 “放心吧，我用‘护神符’护住了他的魂魄，贼人不可能得逞，韦居士，麻烦拿一盏清油灯来。”
张闻风把差不多空了的盐碗，就着清水兑了两个半碗的盐水，床榻的前面和后方各放一碗。 又在南边的小窗口上方，贴了一张普通的镇宅符。 韦兴德口中道：“那就好，那就好。”
转身出门，很快取来油灯。 张闻风点亮了油灯，放在床榻后的盐圈之内，将光照挡住，道：“韦居士，蜡烛吹灭了，你在房间内守着，不要进我画的盐粒圈，子时到了后，如果看到油灯的灯光无缘无故摇摆，便招呼我们一声。”
韦兴德忙吹掉蜡烛，连声道：“好，好，我在房间一直盯着。”
少年鼓起勇气，道：“我陪着阿爹一起守油灯。”
张闻风转身往外走，淡然道：“你去东屋陪着你娘，别让你娘一个人担心。”
他其实只是给韦兴德找点事情做，免得闲着三心二意乱想。 有驴子在院子外面守着巡视，贼人只要出现，便会被驴子提前发现，再则他也能通过黄符察觉到贼人接近施法。 韦兴德对着少年一瞪眼，低喝：“快去！我先前叮嘱你的别忘了。”
少年拿着盐碗，跟着观主身后出门，到了堂屋，少年躬身低声道：“多谢！”
匆匆进东屋，不多时，岳安言从东屋出来，顺便将门关上。 张闻风坐下用瓷勺舀糖水喝，招呼师姐吃蛋茶，主人家一番心意，必须得领了。 两人吃完茶，张闻风吹灭油灯，黑暗中各自端坐椅子闭目调息养神。 乡下的深夜，除了偶尔有几声狗叫，非常寂静。 时间慢慢过去，月亮偏移。 还不到子时梆子响起，张闻风耳畔突然传来驴子的声音：“观主，贼人来了，我闻到了他的气味，贼人绕着院墙转了两圈了，要动手吗？”
张闻风睁开眼眸，他感知到驴子就在大门外左边的屋檐下，离得不到三丈，传音问道：“贼子有几人？”
“目前只发现一人，痩高个，穿着黑衣，手中拿着一个瓶子……呃……” 驴子传音没说完，突然中断。 张闻风察觉驴子气息竟然不稳，惊了一下，起身往大门口跃去。 ……