正月初一，天腊祭祀大典科仪进行了一个多时辰，天光大亮方告结束。 张观主身穿金丝银绣明黄法衣，头戴镶嵌宝石法冠，手持金丝拂尘，搀扶着年过八旬佝偻着腰身白发苍苍的大师兄贾德安往大殿外走，身后跟着山长、三师兄尚正，再后面是岳安言、赵竹儿，最后是闾子进、以及各堂执事。 左右两边一百一十多位弟子肃立无声，拱手恭送。 前三批正式弟子原本共有一百四十七人，这么多年过去，有在边城历练战死，有外出探险遇意外陨落，还有品行不端开革出山门，目前正式登记弟子还有一百三十七人，除去执行任务未归和据守各店铺的弟子，全部到齐了。 道观第四批学徒两百余人不够资格参与大典，放沐在家享受天伦之乐。 “唉，二十多年了，我贾家连一个够资格的学徒都未出，是我贾德安品行有亏，伤及阴德，还是贾家时运不济？”
走在新殿外面空旷青石广场上，贾德安神色落寞有一丝哀伤，低声喃喃自语。 他即使不能修仙，多年念经修行不缀，自己的身体心里有数，感觉力不从心，来日无多捱不了多久了，这或许是最后一次参加仙灵观的天腊祭祀大典。 张闻风轻拍大师兄布满老年斑的干枯左手，轻声宽慰：“修行在身，顺其自然，大师兄勿要担心晚辈们的事情，若是可以，选一位能吃苦的贾家青壮进山门做些厨房、膳堂的外门杂务，多沾沾香火气。”
贾德安感激地朝仍然是年轻相貌的观主点头：“多谢观主成全！”
仙灵观的外事堂弟子，俸禄丰厚，听说每年有一斤的灵米分润，最主要的是能够沾染道观香火，对贾家的后裔有近水楼台的便利。 观主念香火情分给予照拂，他亦是放心了。 早上用过斋膳，送走两位老师兄，张闻风与山长打了声招呼，独自清清静静在溪水边漫步。 听说瘸叔一家天未亮便赶去张家庄，参加今年的祭祖，连小泥儿都去凑热闹。 杨水兰、乐子、小泥儿不是道观道士，他们参不参加祭祀科仪，看他们自己的意愿，像闾子进不是道士是宗门修士，近几年都参加新年大祭。 走了一阵，来到仙灵山下，张闻风朝身后百丈外跟着的徒弟招招手。 庄玉小跑着上前，脸上挂着腼腆笑容，拱手躬身行礼道：“打扰师父清静，我代师姐一道给师父请安，恭祝师父仙路坦途，顺心如意！”
“行了行了，起身吧，我是给你两个红包还是一个呢？你小子又耍滑头。”
张闻风笑着摸出一个红纸包，递给拜年的徒弟。 庄玉捏着装了一颗灵气石的红包，笑嘻嘻道：“师父您将师姐那份一起赏我，我可以代收着。”
“红包还能代领？你尽想好事。”
张闻风往山上走去，见庄玉一路跟着，笑道：“年也拜了，大过年的你还有要事谈？”
庄玉一接触师父的眼神，忙低下头去，见师父大袖飘飘往前面去了，他犹豫着赶紧跟上，低声道：“徒弟原本不该在今儿这个日子说事，但是兹事体大，徒弟不能、亦不敢再拖延，请师父责罚！”
“哦，什么事，说来听听？大过年的别动不动就责啊罚的。”
张闻风没有停步，拾阶而上，口中像是玩笑说道。 庄玉落后两步，低声道：“仙灵观弟子庄密、周顺，利用管辖南江州坊市仙灵商行铺子的便利，相互勾结做假账，前后贪腐灵气石三万一千余，晶石若干，证据确凿，恳请观主示下如何处置？”
取出两本册子，双手捧给停下脚步的观主。 张闻风神色如常，接了册子，继续往山上走去，道：“你和庄密是未出三服的堂兄弟，他犯蠢做出如此错事，你难道就一点都没有察觉？”
庄玉已经不敢再有任何隐瞒，师父提前便知道此事了，一直在等着他主动汇报，低声道：“徒弟惭愧，以前忙于布线和海外战事，疏忽了对内的监督，去年秋天，我发现问题方安排核查，徒弟办事不利，有负师父重托……” 张闻风竖起手掌阻了一阻，道：“你说说该如何处置庄密、周顺二人？”
庄玉额头上的汗水流下，口干舌燥道：“二人贪腐数额巨大，按宗门律当没收二人贪腐所得，废除修为，交由道录院审讯后判圈禁之刑。”
判定圈禁，失去修为的犯人几乎不可能活着走出监牢。 张闻风停下脚步，看着脸色苍白的徒弟，道：“你若是发现问题一直拖着不汇报，才会叫我失望，今天是初一，也不算太晚，此事我便委派你和掌律堂一起办理，你与韦敬杰说，在仙灵观内部审结，到时结果晓喻宗门上下，让所有弟子都引以为戒，就不用劳烦州城道录分院。”
庄玉大喜过望，忙躬身行礼：“多谢师父开恩！”
废除修为，逐出师门，能够留一条性命苟活，做个富家翁已经是最好的结局。 他明白师父是看在他的功劳和苦劳上，才网开一面。 他大伯家就那么一根独苗苗，他不忍心让白发人送黑发人，连香火后代都断绝，心中暗自庆幸，他忍住了替堂兄抹除证据的念头，没有犯糊涂，差点点。 张闻风摇头继续往上走，道：“他们太令我失望了，大道前程，竟然不敌区区灵气石，宗门没有差缺他们的修炼资源，我原本已经计划，让他和张玄东今年退出来，今年年中要带一批弟子前去一处秘境修行，他们在名单之上，他们的功劳宗门不会忘记。”
修行路上诱惑多，他很是痛心自己教导出来的弟子走上歪路。 庄玉在山路青石台阶上躬身相送。 走上山顶，张闻风眺望远处，没有规矩不成方圆，他给了徒弟一个机会。 还好，庄玉没有犯糊涂让他失望。 大义灭亲，口头说说容易，真正面对的时候，特别是庄玉和庄密关系亲近，从小长大的，很难不会帮着遮掩，以庄玉的聪明，有许多法子能够做到帮亲不帮理，还把自个摘出来。 掏出黄符，默念几句，扬手发了出去。 ……