第二千五百二十九章白糖贸易当然。让叶卡捷琳娜最为惊叹的，还是大夏的美食。正如秦昊所说。民以食为天，美食在民间。在这略显简陋的早市之上，包子、豆花、油条...这些看似简单的食物，对于罗刹人来说，确是从来没有品尝过的美味珍馐。其味道，还要在昨晚的宫廷盛宴之上。不光是叶卡捷琳娜，就连维克托几个使臣，也是一连吃了三四个大肉包，将沾在手指上的汁水都添干净，一副意犹未尽的模样。维克托惊叹道：“陛下，大夏人，真是天生的厨师和美食家！这里的食物，实在是太好吃了！”
叶卡捷琳娜摇头，神色愕然：“你错了！这是国力的体现！”
维克托茫然，抓着手中的包子：“我不懂，区区一个包子，跟国力有什么关系？”
叶卡捷琳娜认真道：“包子看似普通，可里面的肉是牛肉，面皮是上好的小麦，里面的香料，是万里迢迢从海外运来的！”
“除了包子之外，还有市场上，聆郎满目，花样繁多的食物，哪个不是国力的体现？”
“奢华的宫殿可以撒谎，皇冠上的宝石可以撒谎，身上的绫罗绸缎可以撒谎。”
“唯有百姓的食物，不会撒谎！”
“以前的大夏，我不清楚，百姓也许也会食不果腹，食物只有窝头野菜。”
“可是现在的大夏，其国力强大，远非罗刹，乃至整个西洋可以想象的！”
“昂撒人就是太过傲慢，不明白这个道理，居然敢挑战大夏，实在是愚不可及！”
维克托呆愣当场。食物代表着国力？那么，罗刹帝国百姓的食物是什么？硬到能打死人的大列巴，也就是黑麦制成的面包。不仅味道酸涩，难以下咽，而且极硬，简直不是人吃的食物。相比之下。难道，世界疆土最大的罗刹帝国，在大夏面前根本不堪一击？说实话。维克托并不认同。这时候，秦昊笑道：“走！朕今日带你们去海边，检阅一下大夏的舰队！”
海边？叶卡捷琳娜一怔：“怎么去？骑马吗？现在已经接近中午，只怕时间来不及吧！”
大夏京师，距离海边还有数百里远。就算快马加鞭，也需要半天时间。紧赶慢赶到了海边，天已经黑了，还如何检阅舰队？秦昊笑道：“不骑马！咱们去车站，坐火车，只需要两个时辰，就能到津城。”
火车？叶卡捷琳娜听到这个新名词，心中十分好奇。不愧是大夏！新鲜玩意，层出不穷，令人目不暇接。于是。一行人来到车站。叶卡捷琳娜再次震惊了。她本以为，大夏的早市已经够繁华了。可是车站里，到处都是人，一眼望去，黑压压的一大片人头，充满了压迫感！她这一生，都没有见过这么多人！呜呜呜...一辆蒸汽机车冒着黑烟，拉响汽笛，缓缓驶入站台。百姓们扛着大包小包，挥舞着手中的车票，挤上车。不久之后。车轮滚滚，巨大的蒸汽机车，朝着北方驶去...叶卡捷琳娜惊讶：“皇上，这就是火车吗？一辆车，居然能装下这么多人？这些百姓是去什么地方的？”
秦昊淡淡道：“朕在大夏和海参崴之间，修建了一条铁路！他们去北方垦荒...”海参崴。听到这个地名，叶卡捷琳娜俏脸一变。这是大夏和罗刹帝国，争议最大的领土之一。叶卡捷琳娜的宠臣安德烈，就是在海参崴战死。据说，他在那里，还为自己修建了一座城堡。现如今。海参崴已经落入到大夏手中！说实话。海参崴作为远东最大的港口，其战略意义极大。罗刹人对其垂涎三尺，恨不得据为己有！叶卡捷琳娜也曾经想过，为了海参崴向大夏宣战，动用武力，将其这个港口，从大夏手中夺回来。而此刻。叶卡捷琳娜亲眼见到驶往海参崴的火车之后，不仅放弃了这个荒谬的想法，而且心中一阵后怕！幸好，自己没有冲动，与大夏抢夺海参崴。这火车，可不仅仅能运送百姓，还能运送军队！一旦京海铁路修通，那么大夏的虎贲就会源源不断，送往海参崴，镇守北方！而罗刹的都城距离海参崴，不仅要跨越半个地球，而且根本没有像样的道路，调兵至少需要一年半载时间。两国调兵的速度，根本不在等级上。这仗还怎么打？叶卡捷琳娜带着满腹心事，跟着秦昊，上了特等车厢。车厢之内，装潢奢华，摆放着舒服的沙发，还有婢女伺候，不时送来各色茶点。大夏的茶叶自然不用说，味道醇厚清香，口齿生津，回味无穷。叶卡捷琳娜拿着糕点，轻咬一口，眼眸发亮：“好甜！太好吃了！皇上，这糕点里放了什么？”
秦昊微笑道：“不过是白糖罢了！”
白糖？叶卡捷琳娜再次震惊。西洋不是没有糖。可是西洋的制糖技术，在这个时代十分落后，只能从蜂蜜之中，提炼出黄褐色的蜜糖。然而蜜糖的滋味，并不算太好，其甜味之中，还带有一股酸涩的味道。即便如此，在西洋蜜糖也是极其珍贵的东西，其价格相当于等量的黄金，普通百姓根本吃不起。而西洋的贵族，则是通过波斯商人，从天竺进口糖，称之为天竺糖。他们并不知道。天竺的制糖工艺，也是从大夏传过去的，早就落后了。如今的大夏，在秦昊发明出黄泥水淋脱色法之后，经过工匠们的改良，不仅可以制作出白砂糖，还有晶莹剔透的冰糖。其甜味，跟后世的糖，已经相差无几。西洋人对甜的东西，极其酷爱，到了魔怔的地步。罗刹人自诩为西洋人，同样对糖十分酷爱。叶卡捷琳娜激动了：“皇上！臣妾有个不情之请！”
秦昊颔首：“讲！”
叶卡捷琳娜忙道：“请皇上对两国签订的协议进行补充，把大夏产的白糖、冰糖，卖给罗刹！”
“至于价格，皇上尽管开口！”
“臣妾绝不会还价！”