“听，敲锣的声音，是不是报喜的到了？”
余枝猛地站起来，手中破天荒地拿了个帕子，实在太紧张了，手里不抓点东西不得劲。
这种等待答案揭晓的感觉太折磨人了，余枝发誓，她当年高考查分的时候都没像现在这样焦灼。 橘子想说哪有什么敲锣的声音，不会来这么快，刚张嘴就怔住了，还真是锣声，十分惊喜，“对，是锣声，奴婢也听到了，肯定是来给大少爷报喜的。”“快，快，出去看看。”
余枝大步朝外走去，橘子小跑着跟在后面。
刚出了垂花门便有小厮飞奔而来，嘴里高呼，“少爷高中，高中解元。”因为太用力，喊到“解元”两个字的时候声音都劈了，可刺耳了。
余枝不仅不觉得难听，反而高兴极了，“真的？真是解元？”小厮跪在地上，忙不迭地点头，脸上的笑容堪比今日的阳光。“回夫人，千真万确，少爷就是中了头名解元，报喜的官差还在前院呢。”
余枝大喜，“太好了，我儿真棒！赏！快赏！”
橘子连忙打赏，一入手，可把那个机灵的小厮激动坏了，这不是平时几文十几文的打赏，而是一个大荷包，里头整整装着八个小银锭子！ 整整八两银子啊！像他这样跑腿的小厮，每个月才三百文的月钱，这八两银子是他快三年的月钱了…… 不敢置信，他都不敢相信自己有这么好的运气，砰砰直磕头，“小的谢夫人赏赐。”
脑门都磕红了还咧着嘴傻笑。
其他奴仆见状，羡慕的同时也争着抢着说吉祥话，乐得余枝合不拢嘴，“都赏，都赏！”橘子张罗着散赏，八两的大赏自然是没有了，就准备了这么一个，已经赏给第一个报喜的小厮了，也是讨个好意头。 其他的都是八文，六文，十八文，十六文，至于谁拿到多少，那就看个人运气了。 不过就算拿到最少赏钱的也并不失望，这是额外得的，就跟白捡的一样。再说了，大少爷高中解元，这么大的喜事，过后肯定还会另有赏赐的。 到了前院，那腰上扎着红绸的报子立刻高声唱道：“恭贺贵府闻老爷高中乡试头名解元！”
一连唱了三遍，可好听了。
中了举人便有资格称一声老爷了，余枝却不适应，他爹还是爷呢，他这就成老爷了？好家伙，比他爹还长出一辈呢。哈哈！ 余枝又是一声“赏”，清风立刻就把早准备好的荷包递了过去。一入手轻飘飘的，那报喜的官差便知道是银票，心中激动！平北侯府果然大方，不枉他抢了这一趟好差事。 他行着礼又真心实意地说了好些吉祥话，婉拒了清风留他坐席的邀请，只说还有别处要报。 好消息传得就是快，这才眨眼的功夫，便有人家登门道贺了。 令余枝没想到的是，第一个道贺的不是住得最近的隔壁顾家，而是……平王？！ 看着一面指挥人往里搬贺礼一边朝自己拱手的平王，“小闻夫人，恭喜，恭喜！本王半道上遇到前往贵府报喜的官差，得知贵府闻公子高中解元，便随手备了份简礼，还望夫人莫要嫌弃寒酸。”往府里搬东西的平王府小厮脚下一歪，险些没摔倒。王爷也太会睁眼说瞎话了吧，这些贺礼哪里是仓促备的？分明是一早就开了府里的库房仔细挑的。王爷也不是半道上遇到了报子，而是早就等在那里的。 这一大堆贺礼怎么也和寒酸搭不上边，余枝都被平王的举动整不会了，关键是他们府上和平王府没有什么来往呀，平王这般带着重礼亲自登门来道贺是什么意思？ 哦，对了，按着当下的规矩，她一个妇道人家是不好出面招待平王这个外男的。本来闻九霄留了清风在府里就是为了待客，可他到底是奴才，身份太低了，不适合招待平王。闻九霄和好大儿又都不在，余枝只好打发人去前面府里请人。 派出的小厮前脚刚走，闻西洲就回来了。余枝顿时松了一口气，“舟舟，你去陪平王殿下说说话。”
她还特意点出平王的身份。
闻西洲也很诧异，平王？他家跟平王八竿子打不着呀！不过面上却不露声色，十分恭敬地行礼，“小子见过王爷，王爷大驾光临，小子及家人深感荣幸。这边清净，您这边请。”登门便是客，身份又这般高，自然不能跟普通人一样招待。 “贤侄无需多礼，哈哈，贤侄年纪轻轻就才学了得，高中解元，真是青出于蓝而胜于蓝啊！本王都忍不住要羡慕小闻尚书有贤侄这样的好儿子了。”
平王看着闻西洲是越看越满意。
闻西洲嘴角一抽，听说平王有些不着调，今日一见，果然传闻不假。 “京中卧虎藏龙，小侄只是运气好些，侥幸罢了，不敢当王爷夸赞。”闻西洲嘴上谦虚着，举止仪态不卑不亢，看得平王更加喜欢了。
才学好有本事也就罢了，小小年纪为人却一点都不迂腐，相反，还十分地灵透，正对了平王的胃口。 平王喝了一杯茶便离开了，今日闻府有喜，肯定好多人登门道贺，小闻尚书不在，招呼客人的重任全落在闻西洲一人身上，他看过人就罢了，再呆下去就耽误主人的事了。 至于宴席，哈哈，他要真留在闻府吃席，不仅突兀，众人怕是都不自在。不着急，已经顺利地走出了第一步，来日方长嘛！ 今日的平北侯府热闹极了，女眷由余枝招待，男客则有闻西洲和后头过来的武安侯等人一起招待。 酒席也是早就准备好的，不过还是准备少了，只好又从酒楼要了席面，才堪堪应付过去。余枝还是头一回知道老闻家有这么多亲戚故交，听她们说话，好似每一家都跟老闻家非常亲近似的，天知道她是头一回见她们好不好？ 等把所有的来客送走，余枝笑得脸都僵了，太累了！待客真不是个好活！闻九霄…… 余枝面色一怔，猛地坐直身子，闻九霄该不会是逃避待客才躲到衙门去的吧？ 嗯，很有可能，非常有可能！ 这个奸诈的男人！