起程之后闻九霄才发现他估少了，整整一百辆车，余枝的车队整整有一百辆车子，赶车的人全都是青壮，个个身材魁梧，不像是一般的伙计，倒像是镖师。
一问，果然是镖局的人。安城一共三家镖局，大部分的镖师都在这里了。 如此大手笔地雇了这么多镖师，若只为了带点土特产，肯定是亏的，就那个女人爱财的性子，想想就不可能，这里头肯定还有他不知道的事情。 骑在马上的闻九霄扭头望了望，余枝坐的马车淹没在人流中，一点都看不见。 “行了这许久也该渴了，我沏壶茶，你给她送过去。”闻九霄微眯着眼向清风吩咐。
“哎，小的这就去。”清风也是骑着马，一转身脸就垮下来了。
又是送茶，短短一个时辰内他都给余姑娘送了三回茶了，三爷心情不好，余姑娘倒是没为难他，就是问他，“你家三爷又发什么疯？”清风哪知道？就算知道他敢说吗？只能装傻赔笑。 清风觉得他太难了，想到离京城还远着呢，这一路……他还能活着回到家吗？ 余枝看着清风送过来的茶水，都快被闻九霄打败了，到底她这条小咸鱼还是被殃及了，闻九霄这个小心眼的…… 余枝慢慢呼出一口气，喊：“石榴，去瞧瞧牧青姑娘，顺便把这壶茶给她送去，让她也解解渴。”
话音刚落，外头清风可怜兮兮的声音就响了起来，“万万不可！余姑娘，这茶，是三爷亲手沏的，三爷长这么大还没为谁沏过茶，您是头一位。您，您莫要辜负了三爷的一番心意。”
这还是她的荣幸了？能不要吗？ 余枝真想把这壶茶水怼到闻九霄脸上，转念又想到她的车队，车上拉的那些东西，顿时底气就不足了。 “行了，知道了。”
余枝有气无力地说道，整个人趴在小桌上，瞅着这壶茶水，可发愁了。
她真喝不下了，频繁地想上厕所也就罢了，喝这么多茶，她晚上还能睡着吗？ 不行，必须得找人替她分担一下。 余枝的目光落在石榴脸上，石榴吓得连连摆手，“东家，奴婢也喝不下了。快晌午了，车队人多事多，莲雾一个人怕是应付不过来，奴婢去帮帮她。”飞快钻出马车，跑得可快了。之前不知道，喝了也就喝了，现在知道茶水是大人亲手给东家沏的，她哪里还敢喝？而且她已经喝了一肚子茶水了，实在喝不下了。 石榴决定，今儿一天她都窝在后面，不到前头来了。 余枝就这么眼睁睁地看着石榴跑了，这个没情义的，枉她平时待她那么好，连点茶水都不愿替她喝，这样的丫鬟能指望她干什么？ 石榴跑了，车里还剩下小崽子，余枝的目光落在小崽子身上，许久许久才移开视线。 太小了，实在没法祸害。 那就……大胖吧！ 狗狗应该是能喝茶水的吧？管它能不能，先喝了再说吧，大不了就是晚上睡不着。睡不着好呀，正好守夜警戒了。 余枝看着大狗的目光可温柔了，“大胖啊，热了吧？渴了吧？来，喝杯茶水解解渴。”
她倒了一杯茶端给大狗狗，大狗狗伸出长舌头，就着余枝的手就把杯中的茶水舔干净了。 “一杯不够的吧？来，再喝一杯。”
余枝摸了摸狗头，又倒了一杯。
就这么左一杯右一杯，很快一整壶茶水都进了狗肚子，余枝高兴地揉着它，“大胖啊，你果然是只好狗狗。”小崽子还跟着吃醋，“娘，我呢？我呢？”
学着大狗的样子举着两只小爪子，伸着舌头，呼哧呼哧喘气。
余枝敷衍地在他脑袋上摸两下，“你也是只好狗狗。”余枝把空了的茶壶递出去，“喝完了，给你。”
有大胖在，她再也不用担心闻九霄的小心眼了。
清风就跟在车边，把里头的动静听得一清二楚，到了三爷跟前，他自然是……一个字都不敢说的。跟三爷告余姑娘的状？他是嫌命太长了吗？ 瞒下了也不安，一旦东窗事发，三爷知道了茶水都进了狗肚子，那他……反正怎么着都是他当奴才的错。 午时，闻九霄下令休息。 此次回京，除了余枝这边的一百多口，闻九霄那边就更多了：皇上给的那五百人，押送的人犯好几十，东北军又派了五十精锐护送，再加上闻九霄自己的人手，林林总总七八百人。 这么多的人，身上穿着皮甲，手中拿着兵器，前头有骑着高头大马背着箭囊的小将们开路，后头辎重车队都是身强力壮的青壮。 囚车里的囚犯衣裳鲜亮，还都是绸子的，这定是抄了哪家权贵，瞧行路方向，这是押解入京受审？ 这样的一群人走在路上，行止之间森然肃穆，所到之处人人避之不及。那些山贼悍匪呀，只要长眼的，全都躲得远远的，没一人敢打主意的。 至于劫囚车，可能性并不高，因为镇北王等重要人犯已经被五皇子先行押解回京了，剩下的这些不过是妇孺和不太重要的小杂鱼。 不过，世事难料，毕竟这些人中还有镇北王的四个嫡亲孙子。秦桧还有三个好朋友呢，镇北王好歹也是一方枭雄，说不定就有受他恩惠的人想要为他留一滴血脉冒死救人。 所以，闻九霄十分谨慎，每辆囚车边都安排了六个人，即便是休息，也是轮班看守，囚车旁一刻都不断了人。 因为是头一天，大家手中都有干粮，便没有埋锅造饭，而是吃了些干粮，再喝些水，便把晌午这一顿对付过去了，留出时间来休息，毕竟后面还有那么远的路要走。 余枝并没有啃干粮，她准备的充分，为防止路上捡不到柴，她还拉了一车木柴。还有水，也拉了几大桶。粮食干菜腊肉等，更是装了好几车。 毕竟她现在可不是几个人，光是帮她运东西的壮汉就百十个，这些也不过是一两天的量，路上经过城镇的时候可以随时补给。 闻九霄选的驻扎的地方还不错，是一块平地，旁边有一条小河。余枝带的水还没用，自然不会用河水。 能干的石榴和莲雾找几块石头就把两口锅架了起来，一口锅烧水，一口锅做饭。 做的是面鱼疙瘩汤，小崽子点名想吃的。余枝是个疼崽儿的老母亲，便满足了他。 余枝的手艺好，再加上佐料齐全，香味飘遍整个营地。最没定性的牧家寨少年们循着香味往这边张望着，要不是牧青压着，早跑去讨吃了。 “那是余东家做给舟舟吃的，你们一个个的多大了？还想跟个孩子抢吃的，可真有出息。”牧青叉着腰大声训。
少年们耷拉着脑袋，不吱声，过了一会，有人小声嘀咕，“可是，真的很香嘛。”牧青瞪了他一眼，“忍着。”
难怪阿妈让她带着他们出门历练，真太傻了，一点好吃的就能哄走了，她一想到这儿肩上的责任就更重了。 习惯了啃干粮的镖师们闻到香味，顿时觉得手里的干粮难以下咽了。 就连军纪严明的将士们，爷纷纷以目而视，传递着只有他们自己才懂的意思。 余枝刚把饭盛好，闻九霄就到了，“做了什么？”
余枝刚想说没做你的，石榴就把盛好的饭递过去了，然后飞快地又盛了一碗，跟莲雾两人躲一边吃去了。 余枝能怎么办？总不能把他的碗夺下来吧。 不是生她气的吗？有本事别吃她的饭，哼！余枝悄悄白了他一眼，拉着小崽子也去一边吃饭了，眼不见，心不烦。 闻九霄也不在意，吃完饭嘴巴一抹走了，丢下一句，“味道不错。”
余枝望着他的背影，若有所思。吃人的嘴短，他都吃了她的饭了，应该不会再给她送茶水了吧？ 此时，余枝还不知道自己的想法太天真了。小闻大人的气是那么好消的吗？在不知道她还活着的情况下，他都能写了婚书把她扒拉在自己名下，这可怕的占有欲也没谁了。 闻九霄沏的茶余枝是一路喝到京城，当然这是后话了。每每想起来，余枝就生无可恋，后悔上了他的贼船。 傍晚，他们在驿站落脚，托闻九霄的福，余枝也分到了一个房间，牧青则和石榴莲雾住一间。其他人有的住在院子里，有的则歇在驿站外。 人太多了，驿站根本就挤不开。 吃完饭，沐浴之后，余枝就拎着点心，领着小崽子出了房间，笑眯眯地跟驿站里的人打听事情。本地的新鲜事呀，风俗人情呀，来往的商队呀，他们都是做什么买卖的……看似天马行空地聊天，其实余枝在聊天中已经得到她需要的信息了。 闻九霄很快就发现余枝的不对劲，这个女人最喜欢偷懒了，可这一路上，每到一个城镇她都没在客栈歇着，不是带牧家寨少年见世面，就是补给，她总有理由。 就算大部队不进城镇，她也要带着她的车队去补给，然后急匆匆地追上来，且心情很好的样子。 这也太反常了。 闻九霄决定弄清楚这里头的猫腻。 这一天，余枝带着人刚把安城带来的皮子和上个城镇收的绿豆卖个好价钱，正准备收点本地的香料，一抬头，看到闻九霄了。 她顿时大脑一片空白，脸上闪过被抓到的心虚。闻九霄那么精明，她本也没奢望能瞒过他，可这被抓包得也太快了吧？她才做了三回生意。 闻九霄望着余枝，“不是给殿下和你爹带的土特产吗？这就都卖了？”
“没有都卖，只卖了三十车。”
余枝下意识地接口，话一出口便意识到了不妥。可说都说了，能怎么办？
既然闻九霄都知道了，余枝索性也不瞒着了，“啊，在家千日好，出外一时难，穷家富路，我这不是想着把路上的盘缠给挣出来吗？”闲着也是闲着，一路走，一路倒买倒卖，顺带着事，多好！ 瞧瞧，让他料准了吧？这个女人在银钱上头最精明了，亏本的事她是绝对不会干的。 闻九霄的表情更加一言难尽了，“我还能缺了你的盘缠？”
前些日子他不是才给了她一万两银子，足够她到京城几个来回都还有剩了。
余枝更加理直气壮了，“靠山，山会倒，靠水，水会流，靠自己最好。爹有娘有，不如自己有。你有，不如我有。”她余小枝又不是不会挣钱，花别人的钱干什么？手心向上的日子可不好过啊！ 闻九霄目光幽深，“你是在提醒我要上交私房吗？”
余枝一怔，连忙摆手，“倒也没这个意思。”
顿了一下，又道：“不过你提醒了我，既然你有私房，那成亲之后别忘了上交。至于成婚之前，它还是你的。”
余枝豪爽地一挥手，去吧，造作吧！趁着成婚前大肆挥霍吧！ 闻九霄……很不想。 之后的路程，都过了明路了，余枝更加肆无忌惮了，为了不耽误行程，她都是先派人探路，打听好当地物价行情，哪家价格公道还不欺客，车队到的时候直接交易。 人手不足的时候还跟闻九霄借人，当然，余枝并不白借，吃喝都给包了，酒没有，那肉敞开头让吃。以至于余枝每次到前头去，将士们腰板挺得可直了，就希望能被她挑中。 这一日，他们路过一座山，余枝不停地回头看，骑马跟在车边的闻九霄问她，“看什么呢？”
余枝眼神闪了一下，指着身后的那座山，轻声道：“那座山上有……” “山贼吗？倒是没听说。”
余枝看了他一眼，“不是山贼，是杀手，那山里头应该有个杀手窝。”
闻九霄惊讶，“你如何知道的？”
他很确定，她并没有单独离开过，难道是五年前遇到过？
“听到的呀！”余枝耸耸肩膀，见他不解，便道：“你要会听，不只听官府怎么说，你要听底层的老百姓怎么说，听三教九流的人怎么说。路边的茶寮，驿站里的帮厨，开吃食铺子的大娘，每天早起出城倒夜香的大爷……你听听他们怎么说，你便能知道很多有意思的事情。”
这个女人懂得真不少，五年的时间她成长如斯，还是她本来就这样聪明？闻九霄若有所思，目光落在她的脸上。 余枝毫无察觉，心思还在那座山上呢。 “据听说，那个杀手窝得有二三十年了，金银珠宝肯定很多，三爷，要不……”她探出身子，凑近闻九霄。 “想也别想。”
闻九霄脸一黑，伸手把她按回车里了，她是嫌这一路太顺当了？不闹腾点事情出来不舒服是吧？
“清风，把爷的茶具拿过来。”这个女人，唯有喝茶的时候最安生。
余枝一听到茶字，脸色都变了，整个人瑟瑟窝在车里，“三爷，您就当我什么都没说。”果然呀，人就容易得意忘形，余枝后悔极了。