“将军久在宫中，不知天下百姓对殿下倍加推崇，即便是在中原，也有殿下的盛世录在流传，有人甚至暗中期待殿下能早日平定中原，正翘首以盼呢！”
霍戈身旁，一员副将双目发亮，他的面目略显黝黑，三十上下年纪，面色带着沧桑之感，一看就是久经世故之人。此人也是去年文武大比中提拔之人，姓张名起，字华研，陈留人氏，因为无意中看到《大汉盛世录》，激发豪情壮志，前来投效。霍戈回头笑道：“张校尉从中原辗转而来，此次你我初次领兵，虽是督运粮草，也不敢掉以轻心。”
张起笑道：“将军尽管放心，往前便是阳平关，汉中境内贼寇早已荡平，不会有事。”
霍戈也是初次出征，激动之余自然略显谨慎，但也知道张起所说也是实情，如果有人敢在这里偷袭粮草，简直太匪夷所思了。二人说说笑笑，讨论着盛世录中的诸多描述，充满了向往，如今南阳开战，二人都要前往战斗前线，更是憋着一股劲，等着建功立业。“不好了，杀人啦——”“有山贼，大家快跑——”正行进之间，忽然前面一阵嘈乱，无数百姓狼狈向回奔逃，尖叫声充斥在山道上，回声阵阵。“嗯？”
霍戈脸上温和的笑容瞬间消失，望向远方喝问道，“发生了何事？”
“快去看看，保护百姓！”
张起还是老道，马上派出一队兵马上前拦截惊慌的百姓。“回将军，前方三里处，有一群人被山贼截住，已经杀了好几人了。”
不多时，亲兵便问明了情况，赶紧回来报告。“岂有此理，竟有人如此大胆，”霍戈闻言大怒，剑眉倒竖，对身后的亲兵挥手道，“随我来！”
怒喝声中，已经一马当先直冲向前，转眼间就消失在蜿蜒的山道之中。张起想要阻拦已经来不及了，这里距离阳平关不过四五里地，怎会有人故意杀人惹事？生怕敌人是声东击西偷袭粮草，又担心霍戈年轻会遭逢意外，思索再三，张起把千夫长叫来仔细叮嘱他看守粮草，小心戒备，才带了一百精兵去追霍戈。霍戈带着亲兵纵马疾驰，想不到在汉中境内还有人如此胆大妄为，加之刚才一路上百姓的称赞，心中更是恼怒。转过几个山坳，正好看到十余名黑衣人正和一队商人厮杀，地上已经倒了十几个尸体，双方都是短兵器，身手矫健。“是游侠，随我杀！”
霍戈沉喝一声，拍马直上，手中大刀斜斜扬起，双目中寒光凛凛。十余名亲兵一语不发，跟在霍戈身后组成简单的锋矢阵型，这些亲兵可都是刘禅赐给霍戈的皇家内侍，个个身手矫健。那些黑衣人也发现了追来的官兵，其中一人大喝一声，指挥几人继续追杀围坐一团的商队，另外几人则直飞纵过来拦截霍戈。当先一人竟用的一把铁环刚链，舞动飞链朝霍戈头上绕来，霍戈用刀一隔，飞链哗啦一声，竟绕住他的大刀，那人合身扑来。霍戈微哼一声，游侠的身法他也见过不少，先前在宫中的时候，他也练习过剑法，当下抓紧大刀，却不使用，从腰间拔出宝剑直刺过去。那人目光森然，看不出任何惊慌的表情，趁着拉动铁链的力量，飞身而起，左手从背上拔出飞刀朝霍戈打去，如同箭矢一般。霍戈左摇右摆射过四把，最后一把因拉扯飞链来不及躲闪，飞刀正中左肩，霍戈忍住疼痛，用剑砍断飞链，沉喝一声，一刀斩向还在空中的黑衣人。那黑衣人没想到霍戈竟能躲过他的飞刀绝技，此时已经势穷，手中铁链也被斩断，根本无法借力，眼睁睁看着大刀挥来，却无法躲避。噗嗤——一蓬鲜血在阳光下喷洒开来，绚烂如同烟花，那人被霍戈拦腰斩断，无力倒下。霍戈神色一滞，溅到脸上的血沫传来温热的感觉，淡淡的腥味扑鼻而入，但不等他迟疑，又有一人挥动双锤砸向他的脑袋。旁边一名亲兵看到，急忙用刀一架，却不想那人的大锤十分沉重，宝刀“哐啷”一声折作两截，那名亲兵也被砸得脑浆迸裂。霍戈猛然醒悟，怒吼一声，带领士兵向前冲杀，舞刀奋战两名黑衣人，身旁的亲卫在一旁支援，几个回合之间，杀得黑衣人手忙脚乱，都被杀死。那领头的黑衣人见霍戈冲来，怒吼连连，从腰囊里取出飞镖，朝着霍戈打来，霍戈早有防备，低头躲开，但身后的士兵却猝急不防，这一镖不偏不倚正中鼻梁，又一人落马倒地而亡。此时的霍戈连杀数人，已经渐渐适应过来，也知道和身边的亲卫配合，坐骑奔跑的速度减慢，又有几名黑衣人上来拦阻，被他手舞大刀，斗了十于合，一刀一个劈死在马前。远处的黑衣人见事不可为，不断催促，有人拿出一面大网洒向那些商队，商队护卫只剩不到五人，两人被丝网缠住，另外一人急忙用刀破网，却被另一面黑衣人从背后杀死。转眼间护卫只剩下三人，这三人将一名老者死死保护在身后，靠着一片山崖浴血死战，看到远处官兵赶来援助，更是拼了命保护那名老者。霍戈也明白黑衣人的目标极有可能就是那名老者，催马直追，就在此时，张起也终于带兵赶到，轰隆隆的马蹄声在山谷中回荡。那黑衣领头人见蜀军援军来到，气得目眦尽裂，但奈何那三人拼死保护老者，他们一时也无法靠近，眼看霍戈就要杀到，只好吹个口哨，向荒野中逃去。被霍戈甩在后面的拿锤黑衣人见头领逃跑，顿时心慌意乱，哪里有心再战，转身回身便往山中逃走，被张起纵马赶上，一枪结果了性命。最后一名黑衣人似乎心有不甘，忽然从怀中掏出一个布袋，扬手洒出，只见一蓬白面似的东西迎风散开，罩住了商队的几人。那三名护卫眼睛被迷住，忙用手遮挡，那人大喝一声，手中短剑齐出，竟将三人一招划破肚腹，眼看活不成了。