司马懿从豫州调来十万精兵，以丹水和淯水为防线，布置南阳防线，除了长安的兵马进入武关之外，双方都不约而同的暂时罢兵，为下一场大战酝酿时机。盛夏之时，荆州也进入雨季，时常连绵大雨，一下就是半月，阴雨绵绵更是不计其数，对于出兵大为不利。襄阳城，蒙蒙细雨已经连下三日，草木苍翠，地面湿滑，城中的青石街道被洗刷得光滑干净，斑驳的路面诉说着这座四战之地老城的沧桑厚重。一对二十人左右的兵马从南门进入城中，守军看到当先一人的令牌，面露敬重之色，马上分出一人，亲自带着这一行人往府衙而去。郡守府衙之中，关羽正襟危坐，长髯随意地洒落怀中，今日他并未观看春秋，斜倚在太师椅中，望着书房外迷蒙的阴雨发呆，卧蚕眉紧紧皱在一起。南阳鏖兵，他也得到诸葛亮的密信，正准备集合水军北上，却不料一场大雨阻断了行程，如今汉水暴涨，水路危急，舟船轻易不敢出行。良久之后，关羽忽然轻轻一叹，整个书房似乎都在回荡着他的声音，这一声叹息充满了无奈、不甘和寂寥，还夹杂着几分沉重。微微低头，他轻抚起早已不再浓密的长髯，几乎已经找不到一根黑须，岁月无情地流淌，在他的身上留下痕迹，自从重夺襄阳之后，似乎苍老来得更快，不过数年时间，竟然须发皆白，怎不令人生出英雄迟暮之感？“古稀……”手指微弹，将手中的长须甩落，关羽喟然一笑，纵使他已经窥破武境，却还是阻挡不了岁月的侵蚀，筋骨日渐僵硬，当年常年征战厮杀落下的病根也愈发凸显。尤其是这阴雨天气，当年被华佗刮骨疗伤的左臂更是酸痛难忍，仿佛有千蚁啃噬一般，甚至都抬不起来。“大哥、三弟，待某取了洛阳，便可来见你们了，”望着院中栽种的桃树，正结出累累果实，桃子已有婴儿拳头大小，关羽脸上忽然露出了温和的笑容，缓缓说道，“那边——可有桃园，供我三人把酒言欢？”
“父亲，丞相到了！”
正当关羽眼眶微微发红的时候，关平的脚步声出现在走廊上，在书房门口站住了。这一年多来，关平发现关羽不似先前那般孔武冷傲，反而多了几分多愁善感，三母胡氏于一年前病逝，关羽更是如此，整日在书房里闷坐，偶尔还能听到他的叹息，似乎念叨着刘备和张飞的名字。直到一月前诸葛亮命人送来书信，关羽才重振精神，恢复昔日风采，接连派兵，整顿兵马，甚至亲自去了一趟水寨巡视，只是这几日阴雨绵绵，他又躲在书房里去了。“哦？”
关羽身躯微微一震，扶着椅子站起身来，“孔明冒雨赶来，也不先知会一声，失礼了。”
关平看不到关羽眼睛中的变化，赶紧上前为他整理衣衫须发，笑道：“丞相先前便到了江陵，只因大雨阻隔，等了数日，如今雨小，便兼程赶来，不好计算时日，刚刚才到。”
“嗯，有丞相去南阳，某心安矣。”
关羽揉了揉左臂处，微微闭上双目，等他转过头来的时候，整个人气势已然转变，眼中神采熠熠，方才的老态早已不见。“正是，有丞相在，纵使司马懿多谋，也能从容应对。”
关平取过披风为关羽系，准备扶着他走出房门，却被关羽狠狠一把推开了。“某还未老！”
关羽瞪了一眼关平，微哼一声，迈开虎步，身躯笔直地出门而去。关平退了两步，微微一怔，无奈摇头失笑，快步跟了上去。“诸葛叔叔，我什么时候能去长安啊，我可想果儿姐姐了，好多年未见，也不知道小刘伶有多高了。”
才到门口，就听到关凤的声音叽叽喳喳，这个丫头，已为人妇，还是如此不拘小节，人性地叫人可恨又可爱。关羽在门口微微一顿，会心而笑，开口说道：“你还知道刘伶已经长大，怎不为子益诞下子嗣？”
“爹——”关凤听到关羽的声音，顿时娇嗔起来，快步轻巧地来到门口，扶着关羽进了客房，这一次关羽倒是没有推开，任由关凤扶着。关羽看到诸葛亮正站起身来，抱拳想到：“丞相来襄阳，也该先派人知会一声，我好去迎接，岂能如此失礼？”
诸葛亮看到关羽已经几乎全白的须发，眼神微微波动，但都隐藏在深邃的眼眸之后，轻笑道：“你我之间，何须如此客套？云长虎威犹在，吾大汉振兴有望矣！”
“哈哈哈，孔明也来取笑关某不成？”
关羽长笑一声，见诸葛亮不以官职相称，更显亲切，如今刘备不在，已经多少年不曾听到有人叫他“云长”了，心中涌过一道莫名的暖流，心情也随之舒畅起来。老一辈文武大多物故，诸葛亮和关羽之间愈加亲人，各自心中都颇多感触，寒暄几句，随诸葛亮一同来的诸葛乔和沐风也都上前见礼。关平见礼之后，关羽让他带着诸葛乔等人先去歇息，准备酒宴，只留下诸葛亮一人，两人先前都是书信来往，如今聚在一起，许多大事，自然要仔细商议。“朝中可还安稳？”
只剩下两人的时候，关羽才开口问道。“自北伐之后，益州休养生息，民殷州富，律法清明，州郡之内并无大事，”诸葛亮的羽扇不知何时换了个新的，手柄的位置用的是蛮王进贡的孔雀羽，华萃流光，轻轻摇动，“朝堂之上，一切如常，子益所提科举之策，实行一年有余，选拔才俊已经崭露头角，可谓强国之策。”
关羽点头道：“如此便好，后方安定，吾等方能安心征伐，待中原平定，光复汉室不远矣！”
诸葛亮慨然道：“昔日于南阳追随先帝，如今重回故地，却是物是人非，先帝自南阳起事，匡复大业，立足荆州而西取益州，北伐一战告捷，今有半壁江山，若此战能得洛阳，吾心方能稍稍宽慰。”