刘阐本就是孙权钦点的大将，将来的益州刺史，和钦差并无差异，虽然听命于吕文，但武职却要高于吕文，吕文一死，刘阐便是众望所归。众人共同推举他为领兵大将，统领各路兵马，刘阐先派人向孙权报信，同时传令三军，各将官职不变，继续操练兵马，大家这才稍稍安心。吕文的遗体不能留在县城，刘阐命赵都尉和另一名吕文的部下，带领两百人将吕文遗体送回番禺，赵都尉虽然怀疑刘阐这是借故剥夺他的兵权，但大局已定，不敢不遵命。赵都尉等人走后，刘阐调用部下将领补充空缺，将刘循和顾黎二人提拔上来，既没有威胁其他将领的职位，也安置了自己的亲信，其他看到，也觉得无可厚非。三日之后，临县的兵粮先后运到，刘阐传令大军向龙编进发，后续兵力在临尘集合之后，到谅山整备听令。从谅山往龙编，有一处险要关隘，名叫支棱关，刘阐来到关下，据探马所报，这里有八千越兵守卫，紧闭关门，还在关下挖沟垒堑，虽然没有河水，但环绕鹿角栅栏，守卫严密。刘阐来到关下，见此情形，紧皱眉头，进入交趾之前，他最担心的就是支棱关的守卫，这里是交趾南北的咽喉要地，一旦有重兵把守，实难攻破。谅山山脉呈东西纵贯，岭南又多大山沟壑，丛林遍布，大河蜿蜒，一旦绕路，少则半月，多则数月，前往龙编，支棱关是必经之地，士匡显然也知道此地重要，派了重兵把守。吕文虽然挑选了一万精兵，但都是仓促起兵，一应辎重都准备得还不够充备，攻城器械更是寥寥无几，支棱关不但高大，而且关下区域窄小，难以强攻。刘阐命大军在关下十里之外安营扎寨，召集众将议事，虽说将领不少，看上去也有十余人，但真正的大将却没有一个，刘阐心里清楚，只有他的兄长刘循才算一员真正的武将。再看看大帐两边，缺少军师不说，能统领大军的竟挑不出一人来，都是各郡的都尉，最多能率领千余人而已，除了刘循之外，广郁县令顾黎和那两位燕王派来的将领，他都不知道实力如何，不敢轻信。刘封和费恭二人此时的身份都是燕王派来接头的，刘阐至今还不知道刘封的身份，这些都是刘循暗中告知于他，而吕文也是他们设计除掉，那蛇毒是吕文昏迷之中用蛇牙刺上去的。如果不是吕文意外先死，刘阐还真以为刘封和费恭是谈稿县的人，他虽然知道高铁的身份是假，却没想到谈稿县也已经被肃清了。真正到用兵的时候，才发现手中无人，左看右看，刘阐的脸色愈发阴沉，沉声道：“支棱关险要，易守难攻，我们有一万精兵，如何破贼？”
一名都尉皱眉道：“今兵少路远，恐难强攻，只能等候各路援军到来，再做定夺了。”
其他人也都暗自点头，刚才在关下查看，大家都心中吃惊，这要是强攻，和送死无异，众人虽然都想立功，但也不想白白去送死，毫无战心。费恭看看左右，上前道：“兵不在多，在能设奇用智耳，贼军虽然势大，却不过是乌合之众，土鸡瓦狗之辈，一触即溃。”
“哼，真是好大的口气！”
先前说话的那人见是南中的蜀军阵营中人，脸上便不好看了，虽然双方结盟，但身份毕竟还是蜀军，自己这边束手无策，费恭却谈笑自若，岂不是显得吴军无用？“你们在南中，只怕还不知越人的彪悍，”另一人也拉长了声调，不屑道，“越人不但凶狠，还夹杂许多发配之人，个个都是亡命之徒，岂能等闲视之？”
“是啊，说得轻松，你倒是说出个取关之策来！”
“只说大话，我也会，这些越人，单打独头，老子一个能对付三个。”
“别说三个了，五个我也不怕……”“哈哈哈——”随着那两人的冷嘲热讽，其他将领也都纷纷附和，一个个斜眼瞥着费恭几人，无形之中，已经形成了两个阵营。“休得聒噪！”
刘阐眉头紧皱，一声断喝打断众人，看向费恭，“不知费将军如何破敌？”
刘阐的神情之中，也颇有不信之意，面对如此险关，他自忖无计可施，更不相信费恭会有什么好办法，即便他是刘封派来的人，并不见得就有刘封那样的实力。“正如方才这位都尉所言，”费恭淡然一笑，看向了先前那人，“贼人之中，多是亡命之徒，不过是趁机作乱，未尝便是真心响应士匡。常言道，小人逐利，以利诱之，则必胜矣。”
“哦？”
刘阐眉毛一挑，似乎有了计议，却又一下子想不到关键之处，沉吟一阵，再次欠身问道，“请费将军指教。”
费恭看了看左右，言道：“军机大事，不可泄露，此处人多口杂，请将军慎重。”
刘阐会意，指了指那些武将，挥手道：“你们且先退下，各去整备兵马，听候将令。”
那些人虽然不满，但他们确实没有破敌之策，只好含恨退下，只等着到时候费恭出丑，再来好好奚落于他。一众吴兵走后，便只剩下刘阐、刘循兄弟和刘封、费恭四人，刘阐刚才态度转变，显然也是对费恭报了一丝希望，败敌心切。费恭看了一眼刘封，见刘封微微颔首，轻咳一声，大胆言道：“将军可分两军于关外左右埋伏，自领大军于后，准备车仗牛马，装载赏军之物，藏于阵中，再派人引兵到关下骂战，越人暴躁，必来追赶，如敌来则弃辎重，此计可成！”
刘阐听得一阵意动，还在犹豫，刘循催促道：“为将之道，当断则断，理之何意如此优柔寡断？”
刘封此时就在旁边，让他看到刘阐做事如此犹疑，怕被刘封看轻了，将来回到益州甚至长安，还指望刘封能够重用他们兄弟二人，重振刘焉这一脉呢。刘阐左右也想不出计策来，只好咬牙道：“好，既然如此，便先依计行事，且看贼人如何应付。”