青州，为大禹所分九州之一。海岱惟青州，这里山海交错，水陆相接，有广袤平原，也有起伏山岭。魏以广固为州治，去北海等国改为郡，下辖齐郡，北海郡，乐安郡等。黄巾起义之时，青州黄巾肆虐，反复而起，难以禁止，直到魏武帝曹操收编为青州军之后，战乱始平。数十年来，青州之地休养生息，早已民殷财阜，府库充备，州郡较小，却因远离战乱，而百姓众多。东吴袭取徐州，琅琊郡却并未失守，还有一郡及泰山相隔，青州人心稍有波动，但很快便因两国谈和而稳定下来。夏侯楙自任青州刺史以来，沿循旧制，州郡官吏依然各司其职，并未有太大的改变，而作为青州最主要的盐铁和渔业，则交由别驾陈佐亲自监管。三月时间，夏侯楙广招贤才，又有何晏暗中相助，先后征辟郭奕、徐盖、石苞等人，又调任乐綝、诸葛虔、王基、徐质等将，俱出为各郡郡守，文官充实府库，肃清境内，武将招兵买马，训练士卒。转眼已到六月，夏侯楙整日在府中无所事事，青州平静之地，除了一些百姓诉讼之外，别无他是，虽然落得清闲，但夏侯楙却郁郁寡欢。治中从事郭奕见状，大为诧异，问道：“今青州境内平稳，百姓安乐，又无战事，将军垂拱而治，何故忧闷？”
夏侯楙叹道：“想当年武帝建功立业，入主中原，占有半壁江山，如今却又被吴蜀屡次侵蚀，退缩河北，不复祖辈之光，吾等惭愧也！”
郭奕闻言不由一阵沉默，想起曹操之时，麾下文武齐备，战将千员，二人之父郭嘉、夏侯惇都有治国安邦之才，相比先辈，确实他们差了许多。虽然郭嘉也有志治军，但自从跟随大将军曹宇兵败之后，便备受冷落，赋闲家中，这一次被夏侯楙征辟，虽然也有大材小用之感，但总比虚度光阴要强一些。想不到人人都说夏侯楙怯而无谋、性无武略，却也有如此忧虑，郭奕颇有同感，无奈道：“昔日魏强蜀弱，如今形势翻转，欲复父辈之业，难呐！”
夏侯楙看了看郭奕，欲言又止，心想郭奕如果其父郭嘉一般的谋略，他也不至于在这里苦苦等待刘封安排了。眼看将近四个月时间，还不见刘封安排的人来到青州，夏侯楙急得抓耳挠腮，根据各郡县所报，暗中招收训练的兵马已经五万有余，再加上两万新兵，已经足够一战了。刘封为他举荐的人才，也搜罗了七七八八，有何晏和邓飏等人在朝堂支持，夏侯楙在青州办事，可谓信手拈来，从无阻滞，甚至比冀州刺史还要受宠。眼见兵马人力齐备，唯独不见军师，夏侯楙望眼欲穿，听着刘封在长安的种种举动，甚至有幽怨之情，担心刘封该不会是敷衍于他，或者忘了此事？正当二人各怀心事之时，从外面走进来一位年轻人，这人二十上下年纪，面白无须，眉眼与夏侯楙有些相像，只是没有他那般肥胖。“叔父，长安有消息传来了！”
夏侯楙站起身来，忙问道：“子文，是何消息？”
来人正是夏侯楙的侄子夏侯廙，夏侯廙是夏侯楙的兄长夏侯充之子，夏侯楙与他的两个兄弟不和，但和兄长夏侯充关系还不错。夏侯充早逝，由夏侯廙继承爵位，这一次官拜青州刺史，夏侯楙手中缺人，将夏侯廙带来，以为少府史， 总典府中之事，他最主要的责任就是打探长安刘封的动向。夏侯廙答道：“刘封在长安演武结束之后，便带亲信西巡各州郡去了，有传言其真实目标可能就是河西之地，或去西域都护府。”
“西巡了？”
夏侯楙眼睛瞪大，大声道，“他怎可去西巡？”
“将军，刘封为何不可西巡？”
郭奕在旁听得一阵诧异，夏侯楙的这语气，怎么有怨怼之意？“哦，不不，我是说……”夏侯楙意识到郭奕还在，急忙掩饰道，“本将是说，刘封怎会去西巡？如今我国中所惧者，唯独此人，朝野都在猜测蜀军得了洛阳之后，很快就会兵出虎牢关，刘封此举，莫非有诈？”
郭奕眉头微微一皱，半晌才摇头道：“刘封巡视凉州各地，想必是羌人有变，抑或是为笼络民心，蜀军疲战连年，也该当休养生息了。”
“嗯——”夏侯楙鼻孔里呼出一股浊气，用手指狠狠地刮着下巴，眉头皱的比郭奕还要紧。刘封已经西巡，却始终不见他派人前来，徐州计划遥遥无期，有几次他想独自和郭奕等人商议，却又怕万一出错，便再无机会。夏侯廙同样也不知道夏侯楙的心思，只以为叔父屡次败在刘封手下，对其心存怨恨，所以专门派人暗中随时打探消息，就是为了伺机报复。见夏侯楙愁容不展，夏侯廙又道：“方才从邺城来了差官，送来一人，说是大将军亲自派来，正在厅堂等候。”
“大将军派人来？”
夏侯楙一怔，“来者何人？”
夏侯廙眼中有轻视之色，淡淡道：“来人名叫阮籍，好像有些虚名。”
“是他？”
一旁的郭奕反倒吃了一惊，“听说此人志气宏放，傲然独得，任性不羁，闭户视书，累月不出，嗜酒能啸，善弹琴，一曲《广陵散》无人能及。”
“是否能弹琴长啸倒是未知，不过这嗜酒，却倒是半点不假，”夏侯廙撇撇嘴，冷笑道，“此人正因在铜雀台醉酒失态，惹得大将军发怒，才将其贬谪至此，只怕是个酒囊饭袋……”“住口！”
郭奕见夏侯廙如此奚落阮籍，不禁大怒，厉声道，“你知道些什么？当年其随叔父至东郡，兖州刺史王昶请与相见，终日不开一言，自以不能测，此人博览群籍，时人多谓之痴，惟族兄文业叹服之，以为胜过其才，焉能以貌取人？”
“好了，不必再争了，随我去见客！”
夏侯楙阻止了还要争辩的夏侯廙，迈步出门。