第二大节，这一日人们结伴去水边沐浴，称为“祓禊”，汉代逐渐增加了祭祀宴饮、曲水流觞、郊外游春等。上巳节最主要的活动是祭祀高禖，高禖为婚姻和生育之神，又称郊禖，因供于郊外而得名，以此来除灾避邪，祈求生育，在盛世时期，上巳节自然而然成为俊男美女、结发夫妻求偶、求育最重要的日子。长安城今年的上巳节与往日大不相同，听说天子刘谌也要在这一日选妃，自然万众瞩目，不过这种活动寻常百姓显然是无法参与的，便只能四处打探消息。这一日一早，刘封和家人带着一群小家伙到府院东门外沐浴除灾，虽说都是在东流水中沐浴，但彼此都是分隔开来的，堂堂麒麟王，这点排场还是有的。不可能一家几口人全都在一条河中洗浴，刘封倒还真有此意，但那几位夫人却纷纷拒绝，除了赵妪之外，谁也放不开，刘封无奈，只好选择陪着赵妪，因为赵妪有两个孩子，一个人带多有不便，当然，这也只是刘封自己的理由。从早上祭祀郊游踏青，到中午沐浴祛灾，一天的时间过得真如流水一般，黄昏将近，刘封和黄月英赶往皇宫的御花园，这次是今日最重要的日子。刘封身为皇叔自然不能缺席，诸葛亮本为相父，黄月英虽然算不上国母，也有一半国母的身份，而且刘谌点名要她来参加，黄月英也不好拒绝。这次选妃并没有在皇宫之内，毕竟那些民女还未选中之前是没有资格进入皇宫的，在谯周等老臣的建议之下，这次选妃的地址定在了宜春苑。宜春苑是秦时开辟的皇家禁苑，汉代定都长安之后，将宜春苑作为皇室的离宫，改称宜春下苑，自从刘谌在长安登基以来，宜春苑还处于半废弃状态，只是派人打扫过，刘谌一个小少年，光是长安的宫殿都转不完，哪有心思再来宜春苑？刘封和诸葛果陪同坐马车来到宜春苑，此时东面的园林已经人来人往，十分热闹，这座空旷许久的宫殿终于有了一丝生机。宜春苑沿曲江而建，两岸草木繁茂，苑内曲水循环，景色宜人，春日景色江水涟涟，夏季花团锦簇，秋日天高云淡，冬日雪景怡情，的确是个休闲散心的好去处。进入苑内，只见里面张灯结彩，喜气洋洋，东南角的一处山峰上瀑布倾斜而下，阵阵凉意扑面而来，众人都簇拥在此处，这里将是今日选妃的地点。刘封陪同黄月英走在夜色之中，看着江水缓缓流动，倒映着早已升到半空的一弯银月，心中感慨不已，这时候的曲江还不曾被隋文帝挖过，也没有大唐盛世之时的大雁滩和芙蓉园，一切都以自然景观为主，与后世见到的曲江大不相同。春风和煦，晚风中还带着几丝温热，瀑布下的池水边已经莺莺燕燕，选来的三十六名少女和原先谯周等人提供的十二名女子都集中在在这里，个个打扮得花枝招展，裙裾在风中飞舞，各显曼妙身姿。黄月英正感慨这些少女青春之时，听到一阵金鼓响动，只见远处灯火明亮，銮驾正缓缓而来，正是刘谌和太后到了。文武百官纷纷驻足列于两旁，恭迎圣驾，刘谌和太后下了车辇，扫视现场，满意而笑，示意众卿平身，目光再次扫过那一群女子，似乎在寻找着什么。刘封和黄月英并肩上前，见礼之后刘谌看到黄月英和太后她们闲聊，快步来到刘封面前，低声问道：“皇叔，这么多民女，你可都安排好了？”
刘封看着刘谌有些忐忑的眼神，笑道：“陛下尽管放心，这可不止关乎陛下终身大事，也关系到我大汉朝朝堂安稳和千秋万代子孙传承的大事，臣怎敢大意？”
刘谌虽然相信刘封的能力，但事关自己，加之又是动情之人，自然有些忐忑，想要再问些什么，却又不知道从何问起，急得直搓手，一双眼睛老往人群瞥过去。不多时戌时已到，太常卿镡承亲自主持礼仪，先让刘谌登台祝告，一番折腾之后，便宣布开始选妃，宣布完之后所有人都愣住了，到底该怎么选？刘谌站在祭台之上一阵尴尬，轻咳一声道：“大将军，选妃之事是爱卿提出，你说该如何来选？”
刘封上前躬身答道：“既然是陛下选妃，自然由陛下定夺，将那些女子都叫来，陛下认为哪一个合适，便选哪个！”
刘谌想不到刘封的方法如此简单粗暴，但心中却暗喜，刚刚脸上露出笑容，便见谯周出列阻止：“陛下不可！”
刘谌微微皱眉：“太傅有何高见？”
“选妃事关国体，天后之人，岂能如此草率？”
谯周不满地瞥了一眼刘封，郑重言道，“今日所列，有诸多为民女，若是不识国体，或者有些不为人知的缺陷，岂不损坏我大汉国威？如此大事，怎能仅凭一面便分辨好坏优劣？”
刘封笑道：“太傅大人，这四十多人都是经过层层筛选挑选而来，各部无不严谨对待，何来草率之说？既然是陛下选妃，自然该由陛下来选，难道要你我为陛下做主不成？”
“微臣不敢！”
谯周被刘封的歪理说的一愣，虽然无法反驳，但还是固执躬身道，“此事不合规矩，还请陛下三思。”
一时间几位大臣也都纷纷上前谏阻，刘封早就料到这几个老臣虽说公平公允，但选妃之事他们多少参与其中，那些举荐上来的女子，谁敢说没有他们的私心在里面？看到刘谌面现焦急之色，刘封抬手大喊道：“行了，大家也不必争执，既然如此，一切但凭天意抉择！”