夏暖暖从旁边的衣帽间出来，“薛婶，没事儿，您忙您的”，又蹲下身，柔声道：“弟弟，我和你姐夫昨日有事儿，回来得晚了，就没去看弟弟，生气了？”
夏星星抱着她的脖子，“星星没生气，就是想见姐姐。”
叶辰坐在床沿，神情严肃，这小子又抱他媳妇儿，忍不住开口道：“都是小男子汉了，还粘着姐姐！”
夏星星给他一个白眼，“你都是大人了，还不是整日里缠着姐姐，真不知羞。”
叶辰张张嘴，她是自己媳妇儿，他不缠着她缠谁？他摸摸鼻子，算了，跟个小孩子有理说不清，“过来，让姐夫看看长高长壮了没有？”
这个夏星星喜欢，他就喜欢别人说他长高长壮了。叶辰站起身，一只手抓着他胸前的衣服就提了起来，“嗯，重了点儿，个头也长了。”
一句话讨得了夏星星的欢心，“今日姐夫背星星去学堂，姐夫好久没背我了。”
夏暖暖抿唇轻笑，“好，咱们一起吃饭，吃了饭，姐姐和姐夫一起去送弟弟。”
他们的确有一阵子没有接送过弟弟了，陈叔和薛婶没来的时候，老夫人专门安排了两个丫鬟照顾他，由府里的马车接送。薛婶和陈叔来了后，基本上都是他们接送了。夏星星欢呼雀跃，“太好了，姐姐要送我了。”
屋里传来三人的说笑声，薛婶放心地离开，忙自己的去了。姜家的气氛可不太好，姜母一晚上没睡着，早早起床后，独自一人在灶房里发呆。这可咋办？她实在想不出啥解决的法子，要不就把这事儿跟她爹和她大哥说说？要不然，出了啥事儿，她爹又得怪自己。主意打定，姜母急匆匆又回了屋，把这事儿说给了姜勇武。“咳，咳咳”，正在喝水的姜勇武一口水没咽下去，呛得直咳嗽，“这是说的啥混账话？”
“你先不要发火呀！先好好想想再说。”
“有啥好想的？绝对不行，这丫头的脑子里咋能有这么奇怪的想法？”
看姜母默不作声，姜勇武道：“她娘，你不会松口了吧？”
“没有，哪能呢？”
姜母心虚道，她是没同意，可心里还是有些松动的。姜勇武警告道：“我告诉你，你让元宝早早断了这念头，她不会想着去叶府做妾吧？咱姜家不做那丢人现眼的事儿！”
姜母吞吞吐吐道：“她爹，我想了想，其实这事儿吧，也不是不能行。”
她偷瞄一眼姜勇武，继续道：“这是一举两得的事儿，你想想，这样既解决了元宝的婚事，不用担心她以后的日子，有了这层关系，满银更不会跟我们脱了关系。”
“糊涂，怪不得闺女想些不着调的事儿，我看啊，是你这个当娘的越老越不着调。”
“你着调，那你说说咋办？现在，连个像样的提亲的人都没有，这丫头眼看就十七了，若是她一直不肯嫁给别人呢？”
姜勇武沉默半晌，“不管咋样，她就是不能嫁给满银，这事儿到此为止，莫再提了，省得大家面儿上都不好看。”
姜母一挥手，“嗨！我不管了，爱咋样咋样！”
吃饭的时候，一家人的气氛是从未有过的压抑，姜元宝偷偷看一下她爹，再看看她娘，然后快速吃完饭就溜了。姜满金看着奇怪，再看看爹娘的脸色都不太好，他忍不住开口道：“爹，娘，元宝咋了？”
姜勇武淡淡道：“没啥，吃了饭早点儿去铺子里，暖暖把铺子给了你，你可得用心好好干，有解决不了的事儿，还是去问问你二弟和弟妹。”
“知道了，爹，那我走了。”
等姜勇武走后，姜元宝拉着她娘问道：“娘，你跟爹说了？爹是咋说的？”
“你觉得你爹会同意？别做梦了，以后别再提此事儿，省得你爹发火，到时候，可别怪我没提醒你！”
“真是死脑筋”，姜元宝跺着脚，“我不管，我要去二哥家住两日。”
姜母瞪着眼睛，“你这是要气死我跟你爹呀……”话没说完，姜元宝已经转身进了屋。她换了身新衣裙，还梳妆打扮了一番出了屋子，“娘，咱家的老母鸡不下蛋还养着干啥？”
姜母回神，“老母鸡碍着你啥事儿？你不会真要去叶府吧？”
“娘，您帮我抓两只老母鸡，我要拿去叶府。”
姜母睁大眼睛，“要抓你自己去抓”，说完觉得不对，又开口道：“不能抓，你也不能去，你这次再去，看你爹不敲断你的腿！”
“我穿成这样不方便”，她拉着她娘的胳膊往后院去，“哎呀，我的好娘，就帮帮忙，女儿不能空着手去人家。”
“我可不管，别找我”，姜母说完，甩开她的手进了自己屋。姜元宝去柴房抓了一把苞谷，来到鸡棚跟前，把苞谷撒在鸡棚边上，等鸡都围过来的时候，她一手摁住一只。“一天不下蛋光知道吃”，她嘴里嘟囔着，拎着两只母鸡，绑了脚和翅膀，塞进篮子里，上面盖好布，出了院子。姜元宝来到叶府，门房是认识她的，自然很客气地请她进了门。老夫人得到通报后，心里纳闷，昨晚，辰儿和暖暖丫头不是才从姜家回来的？姜姑娘怎么没跟着一起来，今日却自个儿来了。姜元宝笑盈盈地来到老夫人面前，“祖母，我娘让我送两只老母鸡来，给祖母补补身子。”
老夫人微微一笑，“你娘有心了，回去代我同你娘说声谢谢。”
“不谢，一家人不用这么客气”，姜元宝很不见外地说道。“姜姑娘，你爹娘近来可好？怎么没同你一起来府上坐坐？”
“我爹娘好着呢”，停顿一下，她又道：“我二哥和二嫂又去忙了？”
“是啊，姜姑娘是有事找他们，还是……”姜元宝摆摆手，“没事，我就是过来看看薛婶她们，在夏宅的时候，我常去找薛婶和夏草玩。”
老夫人点点头，“是这样啊……”