第一场的时候，在开始考试之前的两个月，沈玉台还是遥遥领先。可是就从那个时候开始到现在，沈渊一直在飞快地追赶超越，从他拜了陈眉公之后更是一日千里。现今沈渊的八股文水平，沈玉台已经是望尘莫及，沈渊都足以做他的老师……甚至有时说沈渊出一句话来，他这位族叔都要想上半天，都未必能搞得清楚。这次考试对于沈玉台而言至关重要，只要过了这个童子试，他一生的愿望就达成了，可以正式成为一个秀才。所以沈渊为了激励他学习，干脆把沈玉台十六岁那年做好的斓衫给要了过来，挂在了他书房里的墙上。每天攻读的时候，沈玉台只要一抬头就能看见这件斓衫，然后他就咬着牙拼命努力！沈渊接连两次获得案首，沈玉台却是两次都以最后一名险险过关……真可谓是剃刀擦着腚过去的。沈玉台这次已经暗自下定决心，一定要全力以赴，拿下这场府试。府试对于沈渊而言，形势倒是并不那么严峻，可是他也一样面临着压力。本来他通过考试是没问题的，可是连续两场中了案首之后，在这府试的第三场，沈渊却不免会想到一件事。如果他再得一个案首，那就是小三元……这可是莫大的荣耀！所谓小三元，就是童子试里面的县试、院试和府试三次考试，全都获得第一名，相当于是县里、区里和市里都是第一名。说起来好像挺容易，大明朝的天下也有不少州府，可是真正拿到小三元的却是凤毛麟角。当然在这上面还有大三元，就是乡试、会试和殿试都考第一。这才是真正意义上的连中三元。那么连小三元带大三元，这六元连中得的难度有多大呢？在华夏一千三百年科举历史上，这样的人只出过一位！要知道这还不是中国一个国家，从武则天时代第一次科举考试开始，就不断的有东瀛、高丽乃至越南的考生到这里来赶考。曾经在历史上有一次，一位高丽人得到了全国第四名的成绩……这哥们儿回去就当宰相了。所以沈渊现在也不免在想，最好再得一个案首，来它一个小三元岂不美哉？想是这么想，以咱们沈大少爷的性子自然不会因此患得患失。他在老师陈眉公的书信指导下刻苦攻读，只想谋得一个最理想的结果。至于是不是真的能连中小三元，那就只能听天由命了！……就在沈渊刻苦读书的时候，扬州城郊的校场上。铁枪赵原穿上了一身簇新的总旗盔甲，正在集结他手下的兵士。“没法看！”
赵原的第一反应就是这个。这帮人当然不如南宫墨手下的二十名精锐，甚至都比不上桩会里那些成天劳作于河堤上的河工，就算从扬州城里随便拽出几个人，只怕都比他们强！一共五十人的编制，总共才来了二十三个，其中还有六个老头儿。赵原仔细一看，他们头发都白了，六个人加一块才四颗牙！还有三个不到十六岁的半大孩子，剩下的十四个好歹都是青壮年，不过这“壮”字是真说不上。这些半大孩子有的手里还提着卖水果的篮子，那几个老头在阳光底下站着，身子晃动的幅度越来越大……赵原的心里边就是暗自骂娘！“这也能打仗？这不开玩笑呢吗？”
要是光这些老弱病残也就罢了，偏偏在那十四个青壮年里，还有七八个敞胸露怀的家伙。他们一边伸手在自己胸膛上搓着泥，一边抖着脚很有个性地打量着自己这位新上任的总旗……看起来还有点不服的样子。这就是兵痞了，就跟街市上的泼皮一样。赵原心里明白要是不把他们都弄服了，自己这个总旗是啥也干不成！“我是新任的总旗赵原，”赵原用手提着他的铁枪枪尾，枪尖搭在地上，脸上神色淡淡地说道：“有规矩没有？”
“有啊！”
听见这句话，那二十三个兵立刻低头行礼，口称总旗大人。闹闹哄哄的这一个礼就行了好一阵，不过总算是见过了。之后赵原淡淡地说道：“既然以后就在一个锅里搅马勺了，大伙儿总得先认识认识。”
“我先看看你们武艺怎么样……大家一起上吧。”
“啥？”
听见这话，大家顿时就懵了。那几个泼皮之中有个人站出来说道：“这啥意思啊？大人打算一个人对我们一群？”
“不是对你们一群，是打你们一群，”这时的赵原笑着说道：“把我打倒了有赏……”说着他从怀里掏出一锭五两重的银子，铛的一声扔在了地上。看着这锭银子，大家的眼睛立刻就直了！“打完了之后，还能站在原地的有赏……”赵原一句话说完，又是一锭五两重的银子被他扔在了地上：“谁能抢走我兵刃、拽掉我头盔的，有赏！”
说着，又是第三锭银子扔在了地上！赵原看到面前所有人都跃跃欲试，他把铁枪一横，大声说道：“那几个老的给我滚一边去！你们是打架还是碰瓷儿？”
这句话一出，那六个老头想了想，吧唧了一下没牙的嘴，终究还是兵分几路离开了圈子。然后那十来个泼皮，随即就是一拥而上！“不立威……无以怀德！”
在这一刻，赵原的心中想起了沈渊少爷教授给他领兵之道时，第一句向他说过的话。他微微一笑，横起铁枪，一声大喝！排山倒海一般，赵原运起“万流归宗”中的霸道内劲，举枪向着众人横推而去！