赵秉忠心里发寒，就听到皇帝突然开口：“去，将马顺德找来。”
这事用不着赵秉忠，他朝着一个内侍看了一眼，这内侍立刻躬身：“奴婢这就去。”
城内●皇城司据点 这时天上零星下雨，雨点打得院中青砖噼啪作响，几个番子垂手而立。 马顺德来回踱步，正焦急等待着来自各处的情报。 因霍连奇这事，马顺德在皇帝那里挨了训斥，心中惊恐，回来后险些一病不起。 可是，这时他若病了，并不会得到皇上怜惜，反可能会彻底失去机会。 像他这样的人，一旦失去圣心，等着他的就是死亡的结局。 “可恨，怎么办，怎么？”
屋里光线很暗，并没有多点蜡烛，只有一根蜡烛发着光，马顺德徐徐踱步，沉着脸一声不吭。 继续调查齐王的事，这是十分可怕的烫手山芋。 马顺德是真不想再沾边了。 但是，这本是皇城司的职司，该怎么做，才能让这烫手山芋被送出去，还不会被皇上治罪？ 无论怎么想，都觉得不可能。 皇城司本是自己极力争取的职位，可就算现在交出皇城司，失去了权柄，自己会死的更快。 焦灼的心情，让他对呵斥不断，所有人都不敢吭声，气氛压抑。 “督公，宫里来人了。”
就是在这时，一个番子硬着头皮说着。 “快请！”
马顺德一听说宫里来人，忙出去，一眼就见是个青年内侍，在皇上跟前服侍的人，就笑呵呵说：“原来是陈公公来了。”
陈公公与赵秉忠关系不错，虽不是赵秉忠认的儿子，但与另外大太监有些关系。 马顺德过去看不上这小陈子，无论是年龄还是资历，都不够入眼。 但被皇帝呵斥之后，马顺德就像转了性，对宫里的人都客气了许多。 陈公公生得白净，笑起来更是和气。 “在督公面前，怎么敢称公公！”
“马督公，陛下让你即刻入宫，快随咱去吧。”
陛下召他入宫？ 不会又是与齐王相关的事？ 马顺德心里咯噔一下，还要陪着笑脸，问：“陈公公，不知是因何事？”
陈公公瞟了一眼，心中暗笑，你马顺德也有如此畏怕的一天，乐呵呵说：“督公，皇上的事，咱家不敢猜度，公公去了自然就知道了，请吧，别让陛下等急了。”
这个该死的东西！ 没能从口中问出有用的内容，马顺德忐忑不已，只能跟着一起回宫。 进去时，闻到了一股淡淡的血腥味。 这味道，马顺德熟悉。 这是有人被打板子了？ 马顺德心里越发不安，低垂头进去，只看了一眼，就对着殿中坐着的皇帝，直接拜倒，行礼。 “奴婢马顺德，拜见陛下。”
“马顺德，朕有事让你立刻去办。”
皇帝没有心情故着深沉，满是皱纹的面孔上，瞳仁越发黑得深不见底。 “奴婢候旨！”
马顺德忙竖起耳朵，就听到皇上说：“有人举报蜀王勾结前朝余孽，且应国大有嫌疑是余孽控制，朕命你速速查清此事，不得有误！”
马顺德心里再次咯噔了一下，去调查蜀王勾结前朝余孽的事，还调查应国的事？ 这两件事，无论是哪一件，都很要命！ 第一件事，自己是需要调查出什么，还是不能调查出什么？ 他因霍连奇跟齐王的事，已要被皇上厌弃了。 若再调查出蜀王真勾结了前朝余孽，那汇报了后，皇上每次见到自己，岂不是都要想起齐王蜀王这两个儿子做下的事？ 自己还能活么？ 但能不答应么？ 至于应国，其实更可怕些。 应国修养几十年，又吞并不少远地，现在带甲十数万或有，一旦不小心，立刻是大祸。 马顺德心里暗暗叫苦，面上不敢露出分毫，对上磕头：“奴婢遵旨！”
等到出了殿，立刻觉得嘴里发苦，一步步往外去，心里想着对策，直到出了皇宫，都想不出能有什么对策可以应对这次的事。 他脸色阴沉不定，乘着牛车回到皇城司的据点。 “来人！集合！”
随着马顺德一声令下，整个皇城司据点都动了起来。 “干爹，咱们真去蜀王府调查？”
一个小太监是跟着马顺德一起来皇城司的，既是马顺德的干儿子，也是心腹之一，这小太监心里不安，就忍不住低声问着。 皇帝就二个成年儿子，得罪了齐王再得罪蜀王，以后怎么办？ 等着受死么? 马顺德冷冷看向他，问：“不然呢？”
这是皇上亲自下的旨意！ 自己除了听从，还有其他路可走？ 至于这次去，会不会又得罪了蜀王，那是必然。 先是得罪了太孙，然后是齐王，现在又是蜀王，马顺德人都麻木了，虱子多了不怕痒，得罪就得罪吧！ 无非就是一死！ 若是不能为陛下好好办差，不等日后清算，自己就要先被陛下给杀了。 陛下交代的事，是必须要办的。 被马顺德这凛冽目光一扫，这太监顿时不敢再吭声了。 不久，十余骑就先一步前往蜀王府。 除了这十余骑，别的附近据点的人也被传去了命令，让他们调拨出一些人，同样赶赴蜀王府。 蜀王府 蜀王上次被呵斥，就不太出门，每日只在府内下下棋、练字画、这日读书腻了，出至檐下安座，此时雨点啪啪下，不由喃喃对赶来的马友良说：“最近，总是阴雨，听说云雨快到京城了……似乎，有点不对呀！”
蜀王正自出神，却见一人急匆匆跑进来，跪倒说：“报！大王，皇城司来人了！是马顺德亲自带队！已是到了王府大门口了！”
“什么？！”
蜀王一听，腾地一下就站了起来。 “马顺德来了？”
“他带队来，来了多少人？”
进来禀报的人忙说：“他亲自带了十来人，但都是甲兵，小的进来时，还看到有骑兵汇集，都是皇城司的缇骑，有上百人。”
本来站起来的蜀王，又一屁股坐了回去。 不好！ 这是心里升起的第一个念头，这次终于是轮到自己了吗？ 皇城司干这种事也不是一次两次了，光蜀王这两年听说过的就有几次了。 但凡是被皇城司的甲兵围了的府邸，基本上里面的人就难以翻身了。 没有父皇下的命令，马顺德那阉人，是绝不敢带着这么多人来蜀王府。 想到父皇的心狠手辣，蜀王额头都冒了冷汗。 正跟他说话的马友良见状，先心里一慌，又让自己镇定下来，拱手说着：“大王，您可不能先自乱阵脚。”
“你的事，别的都是小事，结交朝臣虽然忌讳点，但大家都在干，最要紧的无非是和应国有些勾连，但是都已经切断，联系的人都清理了。”
“至于应国有前朝余孽的风声，大王可以说，朝廷都不知，大王怎么可能知道？”
“就算马顺德来，也不能查出什么……” “并且，也不是所有被他这么对待的人都倒了霉，您想想太孙……” “现在这时，您万万不可失态，多少人看着您呢！”
是了，太孙当初的处境，比自己现在可要艰难多了，也曾被马顺德带队搜查过，却什么都没查出来。 太孙可以，自己也可以！ “立刻摆香案，开中门，准备迎接旨意！”
蜀王立刻反应过来，吩咐的说着。 就算这样，蜀王突然之间有点心灰意冷。 就算这次查不出，可若失爱于父皇，那自己以后，就举步艰难了。 更重要的是，如果有圣宠，根本不会发生这事，一旦有这事，那人人都会重新思量，不少人也许会打退堂鼓。 风向一转，不知道日后要逆转，要花多少功夫。 怎么这样？ 蜀王隐约有了个念头，自己某人认祖回宗，似乎自己就处处受限，每况愈下了。