“你的文章我也看了。”
一个中年人漫不经心的取一叠墨卷浏览，笑着：“怎么说呢，你这样的文字，只能说平平常常。”
“要说是平常也罢了，我看你文字里，还渗着诗词歌赋的杂学，中过举的都能看出。”
“正学荒废，杂学混淆，自然难中举了。”
“你要是安下心，不沾染那些外学，十年，或可中举。”
在商秀才迟疑时，几人对他说的话，就浮现在了耳畔。 不，不能回去。 商秀才咬着牙，脸上肌肉抽搐了一下：“难道我还要继续过十年这种贫寒不得志的生活？”
自己的才学水平，自己知道，才学的确有，但想要考上举人，却并不容易。 从秀才到举人，是一道坎，而举人到进士又是一道坎！ 便是做了进士，就一定能飞黄腾达么？ 京城贵人那么多，随便一人踩一脚，他就会像草间的蚂蚱一样，死无葬身之地！ 商秀才需要后台，更需要时间往上爬！ 他已不是少年人了，时间耽搁不得了！ 一腔的抱负，想要摆脱现状的那种欲望，难道就要因一个女人而止步？ “大丈夫何患无妻！”
商秀才眼神冷了下来，对自己低声说。 鱼和熊掌岂可兼得？ 自己必须要选一样！ 若只能选一样，那只能狠下心来了。 “我一定会想你的，给你烧香，给你厚葬，并且我发达了，宝儿才有前途。”
“你放心，害死你的余律和方惜，他们也不会活太久。”
“我会为你报仇的。”
想到这里，商秀才一咬牙，大步流星出去，到了门槛时略一停，头也不回去了。 “商郎。”
不知为什么，织布的商娘子似有所感，望了一眼。 县城·徐家客店 这是一处偏远客栈，此时正是盛夏，蝉鸣树静，一条街不算很热闹，但左是烧饼铺，右是一家卤肉铺，用食相对方便。 二楼一个临街房间，恰有着溶树荫密，开着窗徐徐清风而入，还是郁热难熬，二人正低着头翻看着一卷账本，都面带疲色，一看就是很久没好好休息。 但他们眉眼又带着一种异样亢奋，哪怕再累，能获得一点点进展，也足以让他们忘却疲惫。 事实上也的确是这样，这二人——余律和方惜几日没有好好休息，已是快坚持不住时，突然得到了商秀才带来一份账本！ “县尉陈达要害我，我费尽心机，从帐房处，获得了一份帐本，你们看看，是不是有证据了？”
这份账本有几卷，字迹还不坏，使得方惜多看了一眼：“不过神韵尚不足。”
余律笑着：“太孙说，科举乃是规矩里见神采，其实字迹也是，这等规矩还可，神韵不足，就落到匠工里去。”
“大凡秀才也如此。”
“这还罢了，要是苦心就学，还能进步，怕的是既然太过匠气，然后有人就以丑书，怪书为荣。”
“这就难登大雅之堂了。”
这话对余律和方惜来说，自然极是平常，但商秀才听了，“轰”一声，真如醍醐灌顶，浑身一个寒战，突然之间想起大人的说话，一对应，看似不同，却丝丝入扣，精妙异常。 “是了，我就是文章写的平常不出采，所以才想攻读诗词歌赋的杂学，增益色彩，不想却被认为是杂学混淆，正学荒废，难登大雅之堂。”
“我要是早知道，怎会落到如此境地？”
商秀才牙齿迸着，突然又想：“这不能怪我，是这些人保守秘密，不肯广而告之，才使天下人都不能明理进学。”
“我杀他们，乃是替天行道，诛一学蠹矣！”
想到这里，商秀才的心，终于略略平静了下来，才定神看去，只见帐本到来，让一直没能有大进展的两人，一下子如获至宝！ 二人连水都顾不上喝，就已一笔笔计算起来，连算盘都打的噼啪响。 明明半月前还是不懂细务的进士，现在却连庶务都精通了，这等人不死，何有我等贫寒之士出头？ “噼啪，竟是如此……” “天啊！真是混账！”
余律和方惜一边算着账，忍不住皱眉，时不时骂上一两句，实在这账上的一切，都让他们感到震惊。 方惜算着算着，实在是忍不住了，直接拍案怒着：“竟有如此无耻贪婪之官！”
这县尉陈达，不过是区区县尉，竟这样大胆！ 别人都是贪个十分之二三成，此人反过来，贪了六七成！ 更令方惜感到愤怒的是，陈达不仅是大胆，通过新粮换旧粮，再勾结官绅伪造名目，尽然还真贪成了！ 方惜的怒骂，让沉浸在算账中的余律，稍稍回过神。 余律揉了揉太阳穴，虽精神亢奋，让他感觉不到疲惫，但一回过神，脑袋就有些钻心的疼，不得不稍稍停下，缓解一下这种不舒服。 与此同时，目光落在了自己面前的这卷账本上，也忍不住有些怀疑。 这份账本，来得也太多太实了。 这中机密账本，商秀才到底是怎么得来？真的能这么轻易得来这么多周密资料？ “你这帐本是哪来的？”
“帐房的辛先生，是搞老了帐，只是一次不谨慎，却被县尉陈达辞退，还打了10水火棍，他怀恨在心，所以我花费了点钱，就弄到了。”
这有可能，但是又太凑巧了。 余律有心想再仔细询问一下商秀才，毕竟账本看着的确很真，可这事涉及的人和事实在是太可怕太严重了，必须要尽可能问清楚，问仔细了才成。 正要问，目光落在商秀才的脸上，余律又是一顿。 商秀才低垂着眉眼，虽看起来比醉酒时要体面很多，但莫名竟给了余律一种十分狼狈的感觉。 这种狼狈，不是在表面，而是在灵魂处。 再凝神去看时，那种感觉顿时不见了，只能看出商秀才似是心事重重。 余律在心里叹了口气，商秀才明显状态不好，也不好在这时去追问账本的各种细节。 “商兄……你还好吧？”
不仅不好立刻追问，余律不由关心地问了一句：“你办了这事，有什么困难，就和我们说说。”
才问一句，突然之间，外面传来嘈杂，就听着有人惊呼：“着火了，着火了！”