载洸听完，一脸肃穆地跪倒在了慈禧面前，“不瞒亲爸爸，皇上确实跟儿臣提过掌兵的事。”
慈禧笑了下说：“他自个儿不敢跟我提，就使唤你来，你被人卖了都不知道。你是真的糊涂，还是假装糊涂？”
“回亲爸爸话，儿臣不糊涂，儿臣如今想要操练新军的心思，既是为了皇上着想，也是为了亲爸爸着想，更是为了国家安危着想。”
慈禧冷笑了一声说：“为了皇上跟国家着想，你多多少少，还能拎出来一点像样的借口来。可是你说为了本宫着想，本宫思前想后，你掌兵这档子事，也没有哪方面的好处，可以让本宫沾上边的。”
载洸知道，如果这时候跟慈禧高谈阔论国家大局，世界形势，慈禧是听不进去的。她只会先从自个的利益上去做抉择，就算是大水冲了龙王庙，只要不殃及自己那一亩三分地，她也可以熟视无睹。因此，这时候，只有想办法，将自己的计划跟慈禧的利益挂钩起来，才能增加成功的筹码。载洸慷慨激昂地说道：“儿臣在北洋捉到了一批日本奸细，经过审问后得知，日本侵略我大清之诡计，就定在两年后，也就是亲爸爸万寿庆典的良辰吉日。儿臣身为大清的子民，又是皇太后的臣子，怎能忍心眼睁睁地看日本人奸计得逞，让亲爸爸本该光照天地的万寿庆典，因为日本人的野蛮跟贪婪而黯然失色。”
慈禧向来最关心自己的六十大寿，整个国家，上到皇帝，下到臣子，无不在为了替她办好这个万寿庆典而费尽心思。而在这么重要的时刻，如果发生了战事，耽误了自己的的过大寿，那是慈禧绝不愿意看到的。“日本小国，胆敢有这层心思，妄想对我大清用兵，冒犯天威，不给他们点颜色瞧瞧，还真不知道自己几斤几两了！”
载洸趁着慈禧正在气头上，连忙在一旁煽风点火说：“岂止只是用兵，他们在密信中，还谋划着用坚船利炮打到天津来，攻进北京，活捉皇上皇太后……”“翻了天了！”
慈禧怒吼一声，在场所有的宫女太监都跟着一起下跪了。“日本人，胆敢如此猖狂！夜郎自大，不自量力！”
载洸趁着慈禧正在气头上，连忙接话：“正是因为如此，儿臣明知，如若掌军，肯定会遭来诸多非议，甚至会惹来杀生之祸，但是为了亲爸爸的万寿庆典能够顺利举行，才冒死进言。这些事，儿臣本不想跟您说，就是怕惊扰了您的静修。方才说出，也是迫不得已。为今之计，唯有富国强兵，方能震慑住日本，让敌人有所忌惮。倘若兵寡器钝，军队羸弱，日本人更会视我为无物。儿臣这才请旨操练新军。好在日本进犯之时，能强势回击，御敌于国门之外，拱卫京师，护亲爸爸周全，也让万寿庆典能够顺利举行。”
载洸着一番话，刚好迎合了慈禧此刻最关心的点，对于她而言，办好自己的六十大寿才是头等的事，绝不能让日本人给搅和了。犹豫了一会儿后，慈禧向载洸投去了半信半疑的目光，“但是，军队历来都是国家重器，弄得好就是盾牌，弄不好就是一把双刃剑。就算本宫信得过你，让你掌兵，天下人也未必信得过你，皇上跟各位大臣也未必信得过你。既然要办，就得办得周全，不能出岔子，更不能出了乱子，凡事坏就坏在这个乱字上，民要是乱了，还能治，还能剿；这军队要是乱了，才是真正的天下大乱。”
慈禧这话，就像是拿着一把刀架在载洸的脖颈上，警示他不要想着掌握了兵权后，就犯上作乱。而载洸也不跟她玩字面游戏，而是直截了当地说：“儿臣定当克己守礼，安守本分，若亲爸爸放心不下，等到万寿庆典，抵御了日本后，将兵权交还给亲爸爸便是。”
“我让你交？你肯乖乖交出来？”
“儿臣所拥有的一切，皆是亲爸爸所赐。亲爸爸所想收回，也是物归原主。”
慈禧满意地笑了下说：“你是识大体的人，事情交给你去办，我也放心。也亏你有这份孝心，处处为本宫着想，真要换了别人，心思就没那么简单。好些个人，明面上说是为了我好，可实际上呢，都是在想着法子迷惑本宫，好从我这捞到什么好处。你可得清醒着点，别给这帮人给带偏了。”
“儿臣但存一颗至忠至孝之心，定当誓死为亲爸爸尽忠尽孝，绝不敢二心。”
慈禧点了点头，满意地说：“行了，我这儿的规矩，你算是过关了。可本宫毕竟对军务知之甚少，你虽平日里有所涉猎，可毕竟没有真正经营过。这兵该怎么掌，以何种方式掌，掌什么样的兵，我们两个都是门外汉。”
一旁的李莲英像是接收到了什么暗号一样，站出来说：“启禀老佛爷，荣大人跟孙大人都在外面候着呢，适才主子在静息，奴才不敢惊扰了主子的仙修。这会两人已经在门外等了好几个时辰了，主子要不要见一见他们两个？”
慈禧挥挥手说：“宣吧。”
“嗻。”
过了一会儿，孙毓文跟荣禄二人走到慈禧面前，对着她行了一个跪拜礼。“臣孙毓文——”“臣荣禄——叩见皇太后，皇太后圣安——”荣禄稍稍侧脸，用余光一瞥，见到载洸此刻正跪倒在慈禧面前，神情肃穆，以为载洸是在慈禧面前讨了骂，内心不禁暗暗窃喜。他又微微抬起头，观察了一会儿慈禧的表情，只见她惬意地在那里摇着扇子，脸上没有一丝恼怒的情绪，不像是迁怒于载洸的样子，这一幕让荣禄揣测不出当下的形势。“你们两个，找本宫何事啊。”