慈禧感叹了一声说：“这曾国藩，也算是一个难得的人才，修身齐家治国平天下，儒者士人的最高理想，他都一步步地完成了，世人都称赞他是半个圣人。可本宫知道，这世间，最难能可贵的不是什么圣人，而是有一双识得圣人的眼睛。古人不是常说了吗？‘世有伯乐，然后有千里马，千里马常有，而伯乐不常有’。可识得人才还远远不够，还得物尽其用，人尽其才，疑人不用，用人不疑；这才是帝王之风啊，皇帝，这个道理，本宫跟你讲过很多次，你该不会不懂吧？”
光绪皇帝赶忙回答：“亲爸爸的尊尊教诲，儿臣万不敢忘。”
慈禧：“想当年，为了方便曾国藩组织团练，指挥军队作战，朝廷将地方的军政大权，全交到他一人手上了。彼时的曾国藩盛极一时，拥精兵三十万，占据着大清国的富庶之地，可以说是声势滔天了吧？一时间，朝野人心惶惶，那时候啊，身边就有人不断提醒本宫，此人拥兵自重，不可不防，应当及时将他的势力铲除。是本宫力排众议，坚持继续重用曾国藩，将前线统帅作战的职权，都交给了他，那时候，也是将整个大清国的命运，都交给了他啊。你们要是问我，那时候怕吗？我现在实话告诉你们，我那时候是真的怕，怕的要死，但是不是怕他造反，而是怕他打不赢这场战，一旦打输了，咱们就得死无葬身之地。你既然看准了这个人能堪大用，忠心耿耿，就应该信任他，你要是不信任他，处处限制着他，不采纳他的谏言，计策，最终只会误了大局，也会误了自个。你们明白吗？”
众臣：“明白。”
慈禧说到这，大家确实明白了，可是在慈禧没有明说之前，谁也不敢把这层纸捅破，毕竟之前那个进攻辽阳的军令是光绪下达的。光绪在那里铁青着脸，沉默不语。慈禧看到光绪一脸要赌气的样子，脸上露出了些许无奈，直接面向一众军机大臣说：“你们还记得，当年的大明朝是怎么亡的吗？就是因为崇祯皇帝听信谗言，擅杀大臣，又对前线的将领诸多节制，不知战场局势，就在远离战场的北京城命令军队作战，最后，才会败给了李自成。如果当年的崇祯皇帝能够放权给洪承畴统帅，放权给袁崇焕指挥，放权给孙传庭剿灭叛乱，那么大明朝就不会亡。这其中，有崇祯皇帝的不是，但是罪大恶极的，是那些迂腐无能的大臣！国家正值危难之际，他们一个个都只惦记着自己那点蝇头小利，将君国大义抛之脑后，真该千刀万剐。现在，你们这些做臣子的，难道还要让我们大清朝步大明朝的后尘吗？”
众臣下跪言：“臣不敢。”
慈禧：“不敢就好，不敢，就应该好好辅佐皇上，现在风雨飘摇，大清朝这艘大船，绝不能毁在咱们自己人手里。你们要是不思精忠报国，反而在那里对妖言谄媚，蒙蔽圣上，就休要怪本宫不讲情面了！”
一众大臣听完，连头也不敢抬起来。慈禧：“翁同龢！”
翁同龢：“臣在……”慈禧：“商办衙门的盛万颐找你要军费，你怎么不给啊？”
翁同龢：“回皇太后，户部空虚，近年来国库甚至还没有商办衙门的存银多，这点您应该知道的……”慈禧：“你少拿商办衙门说事！商办衙门现在所有的存银都拿去购买军火了，而户部现在还有钱可用，你不要以为本宫不知道！”
翁同龢：“回皇太后话……新的一年就要到了，这些钱都是来年的预算，动不得，否则，到时候没钱，很多事都办不来……”慈禧冷笑了几声，“没钱办不来？你知道现在什么事情最重要吗？打战最重要！战要是打输了，我们就得赔更多的银子！这点事你还拎不清吗？哼——你现在把所有能用的库银都给本宫一笔一笔地清出来，给前线供应军需！”
翁同龢不语。慈禧：“你到底能不能干！不能干换人！”
翁同龢：“那……这财政赤字怎么办？”
慈禧：“非常时期就要有非常之策，分摊到各省，让各省督抚自己想办法补这个缺口，砸锅卖铁，也要把钱粮给我筹集上来！”
翁同龢：“可是……如此一来，又把财政的重担都压在了百姓身上，近年来各省灾害频繁，许多灾区还没有恢复，现在要是贸然加重赋税，唯恐百姓不堪其重，连活下去，都成了一种奢求……”慈禧：“就算是再难办也要去办！饿死了几十万百姓，这万里江山就还是咱们大清国的，要是饿死了几十万官兵，这大清国就跟倭寇的姓了！”
慈禧的这个理，即便是饱读圣贤书的翁同龢也不知该如何作答，只得弱弱地回了句：“是……”慈禧：“荣禄！”
荣禄：“臣在。”
慈禧：“盛万颐找你要京师火器库里的军火，你为什么不给？”
荣禄：“这……前线战事固然重要，但是拱卫京师也同样重要，要是京城九门的兵马都没了枪炮弹药的话，我怕……”慈禧愤怒地打断了他，“行了行了！你别再这里给我东拉西扯的，现在都这种时候了，你还在惦记着兜里那点积蓄啊！日本人要是真打到北京来，到时候靠谁御敌？靠你御敌吗？你自己有多大的本事你自个不清楚吗？你要是真的顶用，能将倭寇从咱们大清的领土驱逐出去，我现在就把这个建功立业的大好机会给你！也省得功名都让别人偷了去！”
荣禄一听这话，大气都不敢喘一个。慈禧厉声说道：“现在就给我全弄到前线去，我命令你，盛万颐跟你要什么，你就给什么，不能委蛇推延！不得搪塞敷衍！要是误了军国大事，我拿你问罪！”
荣禄：“是……”慈禧：“孙毓文！”
孙毓文：“臣在。”
慈禧：“给前线的李鸿章跟聂士成发电报，传本宫跟皇上的旨意，让他们皆以载洸的军令行事，不得有误！若是今后再有载洸的军令，不必上报朝廷，照着办就行。”
孙毓文：“臣遵旨。”
慈禧这才如释重负地叹了口气，“行了，今天就到这里吧。”
她缓缓走下台阶，对着一众军机大臣说道：“你们几个，记住本宫今天说的话，齐心协力，万众一心，好好辅佐皇上。在这种关键时刻，一切都要以大局为重。今天我先把话撂在这里了，谁要是给我整出什么花样来，败坏了大局，本宫绝不姑息！”
众臣颤颤巍巍地回了句：“是……”