第二天就会闹得人尽皆知，到时候街头小巷都是你的闲言碎语，到时候可就不好解释了。”
她咬着牙，瞪大了眼睛骂了句：“无耻！”
载洸：“我本就不是什么正人君子，那都是装给别人看的，我无耻起来的时候，比流氓还流氓。”
秋蝉放下椅子，置气一般地别过头来，“你说完了没有，我要睡觉了。”
载洸这才恢复了正经的样子，“我这一次来，是给你带一个美差来了。”
秋蝉半信半疑地望着他：“美差？你不会是在玩弄我吧？什么美差能轮到我？”
载洸一脸认真地说：“你想不想到大洋彼岸的美利坚去转转？”
秋蝉：“美利坚？我有想过出去见见世面，但是太远了，又没有经费，何况我还有要职在身呢。”
载洸：“如果现在让你公费旅游呢？”
秋蝉：“有这么好的事情？”
载洸将一份公文交到她手上，“我决定了，让你随李鸿章的使团一同出访美国，考察当地的科文教育情况，做个总结，回来的时候跟我汇报。”
秋蝉：“要去多久？”
载洸：“时间依行程而定，少则三个月，多则一两年。”
秋蝉刚开始听到的时候，也满怀期待，但是一想到要离开这么久，心里也开始有些动摇了，“为什么是我？肯定有比我更合适的人选吧？”
载洸：“你不是一直说想到见识一下更广阔的世界吗？现在就是一个绝佳的机会，跟着朝廷的使团一起访问美国，你能得到更多增长见识的机会。”
秋蝉闪烁其词地说：“可是……我在这里还有很多职务需要办理呢。”
载洸：“这点你放心吧，我已经安排了人来替代你了，你尽管安心吧。”
秋蝉不耐烦地回了一句：“哎呀！你就这么想让我离开吗！”
两人的眼神四目相对，一道月光透过窗缝，穿过两个身影的空隙投射在墙壁上，仿佛在两人之间挂上了一面朦胧的薄纱，看似无形却又是难以穿透的阻碍，两人脸上的表情也变得泾渭分明起来，一个热情似火，一个冷若冰霜。他硬邦邦地回道：“你非走不可，没得商量，这是你的职责所在。收拾好东西，两天后出发。”
她先是惊讶于他这一言语，但是眼神又渐渐温柔起来，“既然这样……那我去便是。不过，并不是因为什么职责所在，是因为你……”停顿了好一会儿，见他没有回应，她又补充道：“因为我相信你，你让我去，我便去。”
两人都是那么小心翼翼，仿佛眼前那一抹月光已经将两人披成了两个世界，横跨在两人之间的是一道无法逾越的沟壑。“嗯，我知道了。”
他的语气极浅极淡，像是画作将成时落下的最后一笔点缀。“好好休息吧，我走了。”
他又倏然离去了，像一阵风，跟他来时一样。（颐和园）慈禧正在听荣禄汇报京城上下的监视情况。“百官现在噤若寒蝉，未敢再有言变法维新者。康党一行人也消停了许久，但是私下仍然来往频繁，互通书信，想必贼心不死，有所预谋。”
慈禧坐在炕上，半眯着眼睛，不动声色地回道：“几个无权无势、虚有其表的士绅，妄议天下大局，自以为手上握着真理的旗帜，可却忽略了脚下这片土地容不得他们这面鲜明的旗帜。真不知道这群人是怎么想的，如果变法就意味着要把这大清的天下搅乱，那这法变得还有意义吗？满嘴道义却对当下的隐患不管不顾，一昧地往前冲，愚蠢至极！”
荣禄：“几个道貌岸然的乱臣贼子罢了，趁着现在大臣们都上折子弹劾这群康党的罪状，即便惩治他们那也是人心所向。只要皇太后一声令下，顷刻间让他们人头落地。”
慈禧：“你把他们想得太简单了，这样不怕死、又满怀理想的一群人，最难对付。冒然就杀了他们，将来就会有人给本宫安上一顶残忍暴虐、祸害国家的帽子，本宫也是惜才之人，这事不能做得太绝。我现在还留着他们的性命，就是他们能够幡然醒悟，意识到跟我作对的后果，知难而退。若是他们再执迷不悟，那就不要怪本宫除之后快了。”
荣禄：“老佛爷慈悲为怀，就怕他们不识好歹。”
慈禧：“不识好歹又能如何？权力、人心全都向着我这边，他们这群人已然成了过街老鼠了，要不是看在皇上的面子上还能留他们到今日？对了，皇上那边如何了？”