“可惜，若在太平年间，这些金珠足够我一家三口吃十年了，可惜现在遭逢乱世，金珠可以买来各种物质，但却买不来粮食。”
崔母看着手中金珠，目光里露出几分惋惜。 “什么？”
崔渔一愣。 “项家说了，此次租子只能缴纳粮食，亦或者用肉类顶替。若在往年，只要是值钱的东西，瓜果梨桃、布匹桑葚等物都可以用来顶替租子，可如今天下大旱，所有人都知道了粮食的重要性，金银珠宝在粮食面前也是一文不值。”
崔母将一袋金珠子放下。 崔渔愣住，这个世界官商的精明，远远超乎自己预料啊。 金子是什么？ 本质上就是无用的金属，包括大周印发的钱币，都是无用的金属。 此物既不能充饥，又不能解渴，什么用处也没有。 “咱们今年租子多少？”
崔渔问了句。 “一千五百斤粮食，亦或者一千五百斤肉干。今年天下大旱，村中田苗都尽数旱死，只能多在山中捕猎了。”
崔老虎闷声道了句。 “那就是说金子没用了？成废铁了？”
崔渔吃饭的动作停下。 “当然不是。除了粮食之外，金子什么都可以买。唯有粮食是例外！”
杨二郎笑着接过话茬。 崔渔闻言不语，继续吃着面条。 只要村子里的诡异源头不除，自家就饿不死！ 不就是粮食吗？ 地窟内诡异之力无数，崔渔想要变化出多少的粮食都能做到。 吃完饭 崔渔走出屋子，此时天空传来一道清脆的啼叫，雀鹰翱翔于湛蓝天空，声音传遍四野。 透过雀鹰的目光，方圆数百里纳入眼帘，入目处尽数是一片枯黄，方圆数百里一片死寂，小草尽数枯死，唯有大树耷拉着叶子，在群山间艰难的耸立着。 雀鹰盘旋一会落入院子，直接拍动翅膀搭在崔渔的肩头。 崔渔体内神血流转，一点神力灌入雀鹰体内，雀鹰舒服的眯起眼睛，脑袋在崔渔的肩膀上蹭了蹭，露出舒服姿态。 “一直以神力相助对方洗髓伐毛，要不了多久对方就可以开启灵智。”
崔渔抚摸着雀鹰脑袋。 “哥哥，鹰！鹰！”
崔闾与崔鲤看着崔渔肩膀的雀鹰流口水，跑过来伸出手就要去捉。 熊孩子对鸟雀等小动物是最没有抵抗力的。 ‘扑腾～’ 振翅声响，雀鹰扑扇着翅膀，将翅膀狠狠的甩在熊孩子脸上，然后消失在青冥之间。 “小弟这手控鹰术端的神妙非凡。”
一旁杨二郎将此一幕夸赞了声。 崔渔望眼过去，就见杨二郎正拿着刷子，给大黑狗梳理毛发。 看着眼前的大黑狗，那滴溜溜狡诈的眼神，崔渔总觉得这大黑狗有几分不寻常。 就好像已经有了智慧。 从崔渔回来的炎炎夏日，在家又耽搁一个月，在洞窟内又苦修三个月，此时已经是深秋。 在看自己的版面： 【姓名：崔渔。】 【天赋；篡夺。】 【状态：人神。】 【神血：一万五千千缕（四万八千缕封印中）。】 “修行前期进步飞快，越是到后期精进越难，因为有瓶颈的原因。一滴神血蕴含着一块完整的法则碎片，就是十万缕散乱神血也比不了，那是钢铁和沙土的区别！真是期待啊！”
天地间一片枯黄，但却没有半分凉意，村中百姓热的穿着单衣，一个个躺在大树下等死。 就连村中耆老，此时也满脸绝望的坐在大树下，脸上挂满了灰尘，似乎很长时间没有清洗了，神情呆滞的坐在树下，透过树缝看向天空中太阳，再也没有了三个月前的干劲十足。 三个月来村子里挖了十八口井，村子里里外外能挖的都挖到了，可全都没有水源。 除了坐而等死，貌似也没有什么办法。 人力能做的事情，他们都已经做了，接下来的就交给老天。 就在此时，空气中一道铃铛声响，就见一马队自远处来，停在了村子的路口。 一黑衣骑士一马当先，手中鞭子对着空气连抽三下。 清脆的炸鸣传遍传遍整个村子。 树下瘫倒的村民此时听闻声响，具都是面色苍白，一个个猛的坐起身。 “收租了！项家来收租了！”
一声喊叫伴随着颤音，传遍整个村子。 院子里 看着雀鹰翱翔蓝天的崔渔忽然收回目光：“今日是项家收租的日子吗？”
“是项家收租的日子，村子里的百姓怕是不好过了。收租之事事关项家立足根本，绝无半分讨饶情分，只怕村中劫数到了，不晓得多少人要卖儿卖女。”
杨二郎叹了一口气：“收拾肉干，给项家送去吧。”
崔渔连忙与杨二郎收拾屋子里的肉干，崔老虎此时也连忙自屋子里走出，和兄弟二人然后将肉干收好，准备了三辆推车，向着村头走去。 崔家有肉干可以抵租子，来的倒是快，摇摇的就见数十甲士，骑着高头大马，戴着纯黑钢铁面罩，面无表情的立在那里。 一滴滴汗水顺着钢甲缝隙流下，可铁甲骑士依旧不动如山，很快就在地上流淌出一滩水渍。 在大树的树影下，放着一个担架，担架上坐着一个五六岁的女娃娃，此时抱着冰块哧溜哧溜的啃着，丝毫感受不到空气中的炎热。 女娃娃很年轻，一袭乌黑头发捆束成了丸子头，上面扎着七八根纯金步摇。 肌肤细腻犹若羊脂美玉，看起来十分讨人喜欢，有几分小宋祖儿的模样。 能在这炎炎夏日啃冰，而且还是从城里赶到此地，走了这么远的路还有冰吃，绝对是一件奢侈事情。 不论法力也好，神血也罢，用来造冰都是赔本买卖。 而且法力关乎修士寿数，对方敢如此随意挥霍，可谓豪横的很，不愧是大贵族子弟。 “崔老虎，缴纳五十亩地税粮。”
崔老虎几人推着推车，来到了领头的黑衣人身前：“管事大人，今年田地颗粒无收，咱用肉干抵租。”
管事是个五十多岁，面容黝黑的汉子，此时面无表情的看着崔老虎，对身后骑士挥手：“验货。”
三个骑士上前，查验了一番肉干，转身道：“李管事，都是上好的肉干，没有丝毫变质。”
“好！”
管事闻言点点头，对着崔老虎摆摆手：“退下吧。”
崔老虎站在原地，头压的更低了，一双眼睛看向管事脚尖，嘴唇喏喏却没有动。 “怎么？你还有事？”
李管事瞪了他一眼。 “启禀管事大人，这田地我家明年不租了。”
崔老虎声音很低。 “什么？你在说什么？”
李管事眉头一皱，明明比崔老虎要矮的多，可此时却仿佛是居高临下的看着他。 “我说明年田地不租了。”
崔老虎声音变大。 “啪～”鞭子呼啸，犹若惊雷，一道殷红血渍在崔老虎的身上翻开。 “我打你个下贱坯子，知不知道自己在说什么？哪里想的好事，遇见灾情就不租了？往年丰收之年，你怎么不说不租了？遇见难事就推脱给主家，好事自己收着，哪里有这等买卖。”
李管事手中鞭子呼啸，在空中划过一道道虚影，急风骤雨般向崔老虎劈头盖脸的打了下去。 “休伤我父！”
崔渔见此勃然变色，猛然一步上前，将崔老虎挡住。 鞭子呼啸尽数落在崔渔的身上，却见崔渔肌肤悄然间变化，内里血肉已经尽数化作了钛合金的肌肤。 就连体表的衣裳，也化作了后世的‘科技布’。 鞭子急风骤雨般落在崔渔身上，只听得啪啪作响，崔渔不动如山，将崔老虎牢牢护住。 眼见着崔渔被抽，崔老虎顿时急眼了，想要将崔渔拉在身后，却拽不动崔渔身子，只能眼红脖子粗的喊着：“你们项家家大业大，也不差这一口粮食。如今天下大旱，颗粒无收，咱们不但要顾自己生活，还要承担田地损失，在租地就是死路一条。租地是死，不租地也是死，你不如打死我吧，倒也死了痛快。”
听闻崔老虎的话，崔渔心中诧异。平日里看起来老实巴交的崔老虎，也能说出这番话？ 也能有这种勇气？ “打死你个贱坯，你还有理了。丰收年你承包土地，现在赔本了就想甩手，哪里有这么好的事情！！！”
管事闻言气的面红耳赤。 “够了！”
就在此时，坐在担架上的小小少女，此时停止了啃冰动作，呵斥住了管事抽打。 “小姐。”
李管事连忙住手，对着轿子躬身一礼。 “李彪啊！你都五十多岁了，怎么还这么大火气，他不想租就不租，咱们诺大府邸，还差他这一份粮食？”
小小少女啃着刨冰，此时老气横秋的坐在那里，晃悠着小腿。 “小姐，不可开此先河，这可不是一家一户，一村一庄的事情，您今日开口，日后咱们大梁城三百七十一个村庄都跟随效仿，老爷、太太、公子哥们没有口粮去喝西北风？”
李彪连忙辩驳。 “嗯？不开眼的东西，我是小姐还是你是小姐？叫你住手你就住手，还和我讲起条条框框的道理来了？咱们没粮食了，去找祖父要，终归是饿不着。大梁城只是一座小城，这三百六十多个村庄的人口可比租子重要多了。要是都被饿死，以后此地不是成了死地？我大梁城想要成为大城，要等到猴年马月？”
小小少女不耐烦的训斥了句：“稍后等他们交了租子，若有不想租的就成全了吧。”
李彪面红耳赤，心中有火气却没地方撒，转过身一双眼睛盯着几人，怒斥道：“还不谢过小姐？”
崔老虎闻言连忙跪倒在地，不断叩首：“谢过小姐开恩！谢过小姐开恩。”
崔渔与杨二郎见此，也是纷纷跪倒在地，对着小小少女叩首。 “罢了罢了，且去一边候着吧，稍后还有话要吩咐你们。”
小小少女漫不经心的啃着刨冰，小手摆了摆，眼神中满是得意。 崔渔一行人退到一边，不多时村子里的众人拖拖拉拉，拖着小车来到村头。 耆老面色卑微的走上前，身后有两个后生提着半袋子粮食，还有两篮子瓜果：“李管事，咱们今年大旱，田地里颗粒无收。不但要留下明年口粮，还要留下明年种子，这租子可否请您去向城主说情，容咱们一年缓缓气……。”
“什么？你的意思就是说没有租子？”
李管事一边说着，拿起身前袋子：“半袋粮食，打发叫花子呢？”
李彪闻言面色阴沉：“老狗，我告诉你，你就算是将自己来年的口粮都挤出来，自己来年饿死，今年的租子也不能少一分一毫。少了一粒粮食，不等你全家饿死，我就先叫你全家死绝。”
“大人，今年大旱，您就算是杀了我，我也没有粮食啊。”
耆老直接跪倒在地。 “我问你，今年的地种了没有？”
李彪冷冷一笑。 “种了，可是……”耆老表情慌张的解释。 “没有什么可是，租子不够就将你儿子、孙子、媳妇卖了做奴隶顶账。你死了可以，但少一粒粮食的租子不行。”
李彪阴冷一笑。 “大人！”
李家村百姓闻言面露绝望，纷纷跪倒在地哀嚎，悲惨之声冲霄而起。 “哼，哭也没用。来人，检查税收，若租子不够，直接扣人去卖了做奴隶。”
李彪声音冷酷。 话语落下一群身穿铁甲的骑士冲入人群，开始统计账簿，动手拿人。 一时间哭嚎之声震动天地。 崔渔见此一幕，不由得瞳孔一缩，看着铁甲骑士拿起绳子直接将一个个少男少女，青壮捆束起来，准备去卖做奴隶，只觉得头皮发麻。 这世道远比自己想象的还要恐怖的多。 “住手吧。”
那边啃刨冰的少女在榻上忽然叹了一口气。 “小姐，您都免去两百个村庄的租子了，在这样下去来年咱们都要喝西北风。回去后咱们如何与大小姐交代？如何与老爷交代？”
李彪似乎是想到了什么，此时勃然变色。 “谁叫小姐我心地善良。”
小小少女摇头叹息，眼睛里充满了无奈。 李彪闻言面如土色：“小姐，您回去没办法交代啊，老奴也没办法交代啊。”
“有事情找我好了，有本小姐在，用得着找你交代？”
啃着刨冰的少女漫不经心的道。 “小姐，你……”李彪闻言无奈一叹，却也不敢违背，只能扫过眼前老老少少：“将这些仨瓜俩枣都收回来吧。你们这些老货，还不赶快谢谢小姐。”
“我等拜谢小姐大恩大德，日后定要为小姐立长生牌位，为小姐烧高香。”
村中百姓连忙叩首。