离开北地这日，白铭夏在城外见到了已经等在那里的花家管事，花芷并没有前来。沈棋的失望太过显而易见，白铭夏也只能摇头，据他所知当时花家去退亲时沈家可是半点没推却就应了，早知今日，当时何必那般痛快。就花家大姑娘那个性子，记恩也记怨，他不过是看在平阳的面子上关照了一二，如今她就能给出那般承诺，在当初若是沈棋陪着她一起走过来，两人幸福可期。可惜了。勒紧缰绳调转马头，白铭夏回头看着巍峨的城墙，想着今日他离开时母亲的欲言又止和父亲的沉默心里酸涩难言，他是父亲亲自启的蒙，父亲教他的‘言忠信，行笃敬’他做到了，教他的那个人却忘了。越想越心下苦闷，白铭夏也不招呼沈棋，打马往前飞奔而去。沈棋也收起了他那些失落，打马追了上去，他这次，是负荆请罪去的。若是在平日，花芷会去送一程的，毕竟他们去探望的是她花家的人，可今日不行，今日，食斋开张。没有耍后世那些五花八门的宣传花样，也没起一个多高大上的名字，不过挂上食斋的牌匾，让人知晓有这么一处地方。开张的宴请花芷只是派人给陆家、孙家、朱家以及秦家送去了请柬。陆家是合伙人，朱家是外家，孙家是六皇子的外家，秦家是祖母的娘家，这几家是京中这许多世家中目前为止明明白白对花家释放了善意的人家。前边的事有杜成在忙活，花芷也不沾手，只是看了看便去了后厨。整齐明亮的厨房内，加起来有将近十来个人正有条不紊的忙活着，拂冬埋着头在做蒸菜的摆盘，直到摆好了她抬起头来才发现小姐就在眼前站着，忙屈膝行礼。花芷拉起她，也不问她准备得怎么样了，只是道：“适应了吗？”
拂冬用力点头，眼睛亮亮的，欢喜都写在了脸上。由自己一手布置出来的这么大的灶房，小姐应承的完全可以随着她的心意来做的菜式，小姐还说能为她赚来很多银子，除了不能跟在小姐侍候有点遗憾外，她真的非常高兴。“有任何事都可和杜成说，或者回去告诉我，不要有压力，不过是一摊买卖，成了自然好，没成也没什么大不了的，小姐我有的是招。”
花芷笑着，声音柔和，四个大丫鬟伴她一起长大，说是主仆，其实更多时候她是把她们当成家人来看待，就算是家人也没有她们陪伴自己多。四人里又尤以拂冬最让她挂怀，其他几个放出去都能独当一面且绝对吃不了亏去，拂冬不行，她要遇人不淑就是个被人往死里欺负的命。虽说几人都表示要跟着她不愿嫁人，可她自己都找着对象了没道理让她们这样没滋没味的过一辈子，她也不想将他们许给下人，等时机合适的时候她就将她们的卖身契还给她们，不再让她们的孩子还是个侍候人的命，到时再给她们寻一个靠得住的人家嫁过去，有她在总不会让她们吃了亏去。抱夏快步进来，“小姐，孙家老夫人来了。”
“这么早？”
花芷有些意外，边往外走去，“阿捡到了没有？”
“还未到。”
六皇子是从世子府出发的，穿着合身又妥贴的新衣裳稳稳的骑在马上，连头发都束得极为利落，看着就有精神。顾晏惜行在他身侧，他今日的身份是六皇子的贴身侍卫。“晏惜哥哥，花姐姐……为什么会请孙家？”
“花家和孙家本就有旧，之前不过是因为两家都是重臣才不得不断了，现如今正好捡起来。”
顾晏惜说着明面上的理由，没告诉小六阿芷是要在孙家那过了明路，毕竟小六是孙家唯一的一根独苗，若是他们不同意他呆在花家，阿芷是不会诚心将人留下的，她向来想得远。如果孙家因为花家落魄了就不欲来往了……小六怕是连花家的门都要进不去了。一听是这个原因六皇子就放下了心里那些个忐忑，神采飞扬的和世子哥哥分享他的高兴事，“昨儿花姐姐将族学里两个班并到一起授课了。”
顾晏惜看向他。六皇子眼神晶亮，满是少年人的朝气，“花姐姐和我们说了大海，花姐姐说在大海的另一边也有国家，但是他们和我们长得不太一样，说的话也不一样，晏惜哥哥，你有见过吗？”
“不曾。”
大庆朝的船跑不了那么远。“花姐姐还说如果有机会见到他们，不要把他们当成怪物，因为他们在我们眼里有多不一样，我们在他们眼里就有多不一样。”
是阿芷说得出的话，顾晏惜看着满脸憧憬的小六忍不住想，上书房也应该添上这一门课，让那些个皇子知道知道外边的世界有多大，不要总盯着那一个位置。可是，他请不到先生。“花姐姐说等到了播种的时候要带我们去庄子上，让我们知道我们吃的饭是怎么来的，对了，花姐姐还让我们去坊市把市面上有卖的东西都记下来价格……”顾晏惜也不打断他，就听他一口一个花姐姐如何如何，他听着心里也觉得欢喜，阿芷教出来的孩子，精气神都是不一样的，就如柏林，如花家族学那些仿若根本没受花家抄家流放影响的稚童。而此时的食斋二楼包厢内，花芷见到了孙老夫人。一声老夫人到了嘴边花芷愣是叫不出口，实在是这位老夫人看起来太年轻了些，怎么看也不过是个美妇人。所以她只唤了声孙夫人，并行晚辈礼。这是一种试探，试探孙家对花家的态度。孙夫人受了她的礼，然后亲自上前将人扶起来，拉着她到自己身边坐了，笑着叹道：“我原本以为这辈子都再不能和花家的人这般自在相处了，收到你的请柬时我可吃惊不小，这地儿你弄的？”
花芷笑意顿时入了眼，语气神情皆满是晚辈对长辈的恭顺，“是，专门做吃食儿的地方，我嘴馋，也就好弄些这个。”
“什么东西做精了都是好的。”
孙夫人看着这个被京城中人传得很了不得的姑娘，眼下这样子可半点看不出来有那般厉害，不过要是一眼就能看出什么来，她也藏不住这么多年了。