“姑奶奶，”江钱快马跑到林清婉的车旁，压低了声音道：“前线有斥候到了，闵尚书请您过去。”
他们正启程往洪州城里撤，林清婉闻言便让车停下，直接下车往闵尚书那里去。 闵尚书欣喜的将战报给她看，“卢都护和钟将军，林将军围住了楚国主力，项善回楚都了，我们胜利在望。”
“太好了，楚都有多少人？”
“以现在留在前线的人数计应该不剩多少了，就算他南逃，也难东山再起。”
“好！”
林清婉眼睛发亮道：“那我们只要在洪州城内听好消息就行。”
“我也正有此意，我们只要保护好蜀国的大皇子，确保两国盟约就好。”
前线却要复杂不已。 卢真，钟如英和林信三兵汇合，卢真从正面扛楚军，钟如英和林信则迂回包抄。 毕竟楚军的北线和南线都被攻破，如今中军深入梁军的势力范围，很容易就被合围，变成瓮中鳖。 本来项善分批派出不少精兵从北线和南线潜出，他对楚境熟悉，给了离开各军一幅地图，为他们设计后退的每一条路线都不相同，几乎是绕圈离开。 为了能与这些军队联系上，他留下了备案，可这些备案在他离开后便落在了楚太子手上。 楚太子查看过留在大营中的将士，人数是多，但精兵的比率却很小。 那些精兵能不能扛住梁军他不知道，但他们若回到京城，听项善的号令，想要攻下兵力空虚的京城却不难。 所以楚太子不可能让他们离开。 他叫来禁军，将备案的地图分发给他们，让他们带上盖有虎符的军令追上这些后撤的军队，让他们立即返回，时间紧急，不得耽误。 禁军们去了。 拿到军令的队伍大多数没多想，接了军令就回撤，且为了赶时间，有的还脱离了原来项善为他们设计好的路线。 结果没走两天就迎面撞上了正迂回包抄的梁军。 两边一照面皆是一愣，梁军想：我去，楚军的胆子咋变得这么大了，竟然敢跑到他们的地盘上来？ 楚军想：我去，在这饶了几天，眼看着就要离开梁军势力范围回到楚都，一点儿事没有，结果一回头就撞上敌军了？ 这什么运气啊？ 反正还没形成合围之势，林信和钟如英带的两支军队就先跟这些小股精兵打起来了。 硬扛是抗不过的，但他们人少，机动性高，一转身就跑了。 钟如英和林信都没带着大部队追，只是分出一部分兵力继续追击，其他人则照原计划进行。 那些楚国精兵也不傻，一看就知道他们是去包围他们的中军的，连忙派了斥候回去汇报，让中军赶紧撤。 可惜，现在帐中坐镇的是没多少经验的楚太子。 如今楚军态势是不利，然而他还有几十万大军，武器装备等看着也不差，楚太子不可能一刀不出就撤，所以他收到信后只宣了军中将领来商议退兵之策，根本没想到后撤。 参将们自然也不会不战而退，所以顺着楚太子的思维去想退兵之法。 主意出了一大堆，楚太子听着都靠谱，于是综合大家的作战意见制定了计划。 于是，不到三天，林清婉和楚国都城同时收到了梁国大军攻破楚国中军的消息。 楚太子带着人逃了。 攻势太猛，而楚军失了主将，简直是兵败如山倒，楚帝才收到中军大败的战报，梁军便已经派兵一路打到了楚都外。 楚帝惊得从龙椅上站起来，一句话都未说，直接吐血晕倒。 前一刻还在为是宋济中饱私囊，更换粮草，还是项善栽赃陷害而大吵的朝臣们也陷入慌乱之中，不由纷纷看向项善。 项善脸色铁青，问道：“我前段时间曾派出六队精兵回京，他们可回来了？”
“没有，除了项将军，前线没有任何将士回来。”
项善沉默许久，面无表情的转身要离开。 宋济连忙一把抓住他道：“项美琪，如今不是赌气之时，大敌当前，我等该同心协力才是。”
项善一把推开他，冷冷的道：“宋大人要是知道这点，就不会克扣我的粮草，更不会用那样的霉谷做军粮，还倒打一耙让陛下召回我！”
项善咬着牙道：“如今京城里无兵无将，你要我拿什么来守城？同心协力？项某人只会打仗，没有将士，我拿什么与你同心协力？”
说罢推开人便往外走去。 此时亡国在即，大家也没心思再包庇宋济，纷纷冲去关心楚帝。 兵而已，没有他们可以现招嘛，至于将，项善便在京中。只要楚帝活着，那楚国就散不了。 项善出了皇宫，脚步便有些踉跄，他扶着下人的手上车，疲惫的道：“去姬家。”
姬元看见他便微微一叹，问道：“如何，可想清楚了？”
项善冷着脸道：“我不走，我来是告诉你，梁军已经包围过来，主力都在外面，我们只怕都跑不掉了，我是楚人，是肯定要与楚国共存亡的，但你不一样，你快走吧。”
“我又不会像你一样去拼命，走与不走有什么区别？”
“有，陛下会让你殉葬，”项善冷着脸道：“你蛊惑宋济做的那些事，之前陛下不知，以后未必不知，哪怕是拿不到实证，有了猜测，他也不会放过你的。”
姬元就叹气，“对我尚且如此，更何况对你这个主将？便是这样，你也要留在这里不走吗？”
“我项家世代都生活在楚国，根深蒂固，子孙繁多，我能带走几个？”
项善低声道：“走我一个容易，但他们却有可能因我而陪葬。我留下，陛下是再启用，还是怪罪，都有我挡着。”
“你快走吧，”项善扭头对姬元身边的管事道：“赶紧收拾东西，带你家老爷走吧，再不走就真的来不及了。”
“我言尽于此，后会无期！”
项善说完就要走。 姬元连忙叫住他，让人去拿了棋盘来，道：“你素来爱棋，为此特意给自己取了字美琪，今日我们就下最后一盘棋如何？”
项善顿了顿，还是转身坐到了他的对面。 从回来后他便查出这背后有他这老朋友的影子，可他是没立场怪他的。 姬元既然插手，就说明他是选定了梁国效忠，既如此，道不同不相为谋，自然也就谈不上怪不怪罪了。 也因此，从大营回来后，他只来姬家见过姬元一面，上次是不欢而散。 这一次下一盘棋便算是个了解吧。 项善素来爱棋，一摸到棋子便慢慢静下心来，姬元依旧下得慢吞吞的，边下边道：“我认识一个棋友，她的棋艺比不上你，但我想你们若有机会对弈，你一定会喜欢上她的？”
“哦，你哪个棋友我不认识？”
“梁国的林清婉，她的棋路倒与你有些相似。”
“这次说服你效忠梁国的就是她？”
姬元但笑不语。 项善便冷哼道：“那就不要见了，说起来我们可是仇人呢。”
“梁若能统一中原，那就不分梁人，楚人还是蜀人了，大家都是一样的人，仇自然也就不在了，”姬元笑着落下一子，道：“到那时便不是仇人，而是朋友了。”
“你对梁倒是有信心，就这么笃定他们一定能一统天下？要知道梁帝年事已高，只怕撑不了几年了。”
“梁国的四皇子也已成人，梁帝就是驾崩，对梁国的影响也并不是很大。”
“可我楚国皇帝年富力强，且才能不差梁帝，你为何就选择他？”
“美琪是真不知吗？”
项善便抿了抿嘴不说话。 “良禽择木，良臣择主，你既看不上他，又何苦勉强自己？”
项善脸颊动了动，坚持道：“我是楚人！”
姬元不再劝。 楚帝醒来，连夜召见了项善，这一次楚帝愿意南迁，但梁军来势汹汹，显然要有个人留下挡住梁国大军。 项善没辩驳，直接应下了。 楚帝匆忙间带着大臣们南逃，而项善留下守住都城。 与此同时，蜀国的军队也在快速的收割着楚国的城池，一步一步的压缩楚国君臣的生存空间。 楚帝没给项善留多少兵马，所以他得自己招兵，以及收拢从前线奔逃回来的溃军。 这部分人还挺多，他不能想象，几十万大军是怎么在这么短的时间内被攻破的。 哪怕是守，一兵不出，你都能守上一两月吧？ 要是粮草充足，守个一年半载的也不成问题啊。 可收拢回来的士兵一问三不知，他们只听命行事，哪里知道上头出什么事。 梁国大军突然就攻了进来，许多人连武器都没拿就跟着大部队四散逃走了。 于是越逃伤亡越大，有些人连梁军的影子都没看见就稀里糊涂的逃回到了京城。 一直到项善找到了一个受伤不轻的参将，这才知道大营里发生的事。 参将抱着项善哭道：“将军不知道，太子他根本不懂领兵，但他还算听得进大家的话，守营该是不成问题的，都是陈象坏了事。”
项善青着脸问，“陈象怎么了？”