【楚汉扶桑争霸】（25）：冬日 彻夜未眠的熊本郎收到斥候来报时，刘季率领的汉军距离此地只剩下不足五里地，根本来不及安排阻击。 虽然提前便有所准备的熊本郎已经将银山联军主力部署在相对安全的高地区域，但仍有一部分参与围攻九州军的银山勇士没有来得及撤出战场。 双方经过一夜的搏杀都已经到了油尽灯枯的边缘，保持着不约而同的默契都没有在黑暗里举火，谁也不知道几米开外同样气喘吁吁地是否就是敌人。 拂晓时分，刘季亲率疲惫之师向着九州军侧翼的金石部落勇士发动突袭。 汉军虽然历经长途跋涉与急行军，但这些尸山血海里杀出来的旧部老卒仍然锐不可当，借助酒劲一鼓作气杀败了昨日已经败了两次的金石部落，阵斩金石部落骁将冲之郎，成功解除九州军的困境。 此战之后，九州军出征时的六百士卒只余下一百五十七人，可称惨烈。 刘季当即拿出先前缴获的金银财物与朝鲜运来的制式装备赏赐给九州军，并允诺存活者皆可分到土地奴仆成为贵族，战死者如有子嗣亦可承袭功勋，世袭罔替。 另一边，熊本郎见绝谷诱敌计划彻底失败，便一面收拢残军撤回绝谷旁的高地，想要居高临下借助山地优势进行防御，另一面则火速遣人督促各部落派出青壮生力军和粮草补充战损。 双方仅仅一日交锋，银山联军便在正面交战中损兵折将达到两千有余，而汉军一方的伤亡只有不到五百，且其主力汉人并未伤筋动骨，这种交换比让银山联军根本无力承担。 与此同时，猪之郎的反戈一击也在见到熊本郎的求援使者后如期而至。 猪之郎率领黑石部落里忠于自己的亲信在银山南麓起兵，在临时大会上传言熊本郎已经失败，而这一切的始作俑者都是因为强石部落出卖了银山。 说罢，猪之郎未等森君反驳便出手偷袭击杀了强石部落酋长森君及其若干子嗣。 动乱之下全体大会被迫解散，各部落人心惶惶，强石部落群龙无首，并未能够及时兴起对猪之郎的报复。 而作为银山同盟四大部落酋长中年纪最大的巨君则选择自保避战，没有出兵阻止猪之郎。 巨君的选择颇为无奈，因为无论是强石部落还是金石部落，其主力都已经被调往熊本郎麾下，如今留在银山的自保尚且嫌不足，更别提讨伐猪之郎了。 而猪之郎因为本就是银山第一勇士出身，身边有大量愿意追随的年轻勇士，这些人不明所以，被猪之郎蛊惑之下袭击了‘背叛者’，殊不知他们才是真正的叛乱者。 后方起火，自然不可能有补给和兵员及时送往前线，除了各种版本的传言外熊本郎没有接到任何来自后方的消息。 有说汉军从山北穿插绕后杀进山区的，也有说三大部落内斗死伤惨重的，更有甚者说熊本郎背叛了银山所以银山各酋长不愿再出力。 “胡说！我不是正在此地抵抗汉军吗！”
焦急之下的熊本郎不断派出使者想要调查清楚银山内部究竟发生了什么事，却被猪之郎的亲信尽数截杀。 几日后，缺少补给的银山联军因为伤兵的哀嚎以及缺衣少食的困扰士气愈发低迷，反观汉军则在等到了大部队与辎重车队之后便就地安营扎寨恢复元气，并不着急进攻。 很快又是十天过去，在一场夹杂着冰雪的大雨之后气温骤降，准备充足的汉军全部穿着厚厚的冬衣，即使是归附辅兵也有多件皮革裹在身上御寒，反观银山联军则要忍饥挨饿，忍受寒冷的侵袭，甚至找不到足够的木料烧火取暖。 今年的银山遭遇十年难遇的特大型白灾，部落中蓄养的牲畜大量死亡，而本就囤积不足的粮食因为灾民涌入的原因更加捉襟见肘，饥荒在他们最困难的时候爆发了。 银山联军内部，四大部落的勇士自然能够享受到最好的待遇，坐在火堆旁，暂时不担心断粮，他们附属部落的勇士也能沾光，虽然饿着肚子忍着寒冷，但也能分到一些食物。 可一些来自山外或周边的中小部落勇士便没有任何生存保障可言了，甚至出现在饥寒交迫中大量染病去世的现象，而熊本郎又没有自信强攻汉军的营寨，一时间陷入进退维谷的僵局。 于是乎，即使是熊本郎加紧了人手巡视，也无法制止麾下愈演愈烈的逃兵势头。 这些中小部落的勇士之所以加入银山联军，是想着银山联军能够击败汉军帮助他们还乡，重返山外的土地。 可看如今的形势，银山联军非但没有胜利的影子，反而一副要完的态势，这些本就没有忠诚度可言的中小部落勇士自然想要趁早离去。 更何况每次战斗的时候他们都会被当成消耗品驱使着先行进攻，先前的两千伤亡中，除了被汉军主动袭击的金石部落外，其他的伤亡大都来自于这些没有靠山的中小部落。 汉军斥候自然也注意到了这边土著逃亡的消息，刘季等将校在暖帐中一边饮酒吃肉一边讨论着下一步作战计划，好不舒服。 但熊本郎并非坐以待毙之人，眼见后方迟迟没有援助，熊本郎放弃了与汉军决战的想法，打算带着大部队退回山中亲自调查情况。 反正熊本郎的火石部落位置较偏僻，汉军入山之后先遭殃的肯定不是自己，届时说不定能在山中利用游击作战的方式拖垮汉军。 没等熊本郎正式实施转进计划，猪之郎便给他送来了一份大礼。 “大人！援军来了！”
熊本郎听见手下人的欢呼雀跃的声音，他从帐篷里走出，走到高处朝来时山中的方向望去。 只见乌压压的人群正朝着自己这边缓缓走来，所过之处原本铺了一层雪花的土壤瞬间因为踩踏而变成泥地。 人群一眼过去无边无际，恐怕至少有上万人之多。 待到人群稍稍靠近，熊本郎和一众绝望的银山联军才发现来人确实都是银山土著，却不是期盼已久的援军与补给物资，而是数以万计饥肠辘辘的老弱妇孺。