第二日上午，绛雪走进来禀报：“夫人，许小姐身边的小枝姑娘来了。”
江落薇点点头，赶紧让她过来。小枝低着头恭敬行礼，她怀里似乎塞着什么东西，看起来有些鼓鼓囊囊的。江落薇迫不及待问道：“是小枝啊，你今儿怎么过来了，是芸芸有事要告诉我吗？”
上次一别，江落薇给许芸芸支招。许芸芸答应过要慢慢那会自己的东西，今日约莫是有消息了。小枝恭恭敬敬道：“是的夫人，我们小姐知道您担心她，特地派我来告诉您一声。”
银红给小枝搬来一个绣墩，小枝小心翼翼坐下来，将许家这半个月发生的事娓娓道来。上次许御史见过江落薇夫妇后，明面上按兵不动，私下里吩咐大管事许忠悄悄探查继室许夫人的情况。不查不知道，一查吓一跳。许夫人和许青青生活颇为奢华，许夫人惯常穿一些深色的衣裙，这些衣裳看起来朴实低调，却都是一等一的好料子。一百两白银一匹的云羽纱，都是许夫人日常衣裳的料子。平日里喝茶吃饭的器皿，金碗玉筷尚且好几套换着用，只不过与许御史一道用饭的时候，这些东西都是收起来的。许青青小小年纪，平日里出门一趟，是珍宝阁锦衣阁这些地方的常客。许忠找到这些店铺的掌柜，调出来许青青平日里花费的账目，好家伙，仅仅半年时间，就花费白银五千两。许府在许夫人统治下并不是铁板一块，她们母女自己花钱大手大脚，对府里下人却极为吝啬。许府已经多年没给下人涨过月钱，逢年过节也没什么赏赐，过年的时候能给下人们吃一顿比较丰盛的年夜饭，已经是她开恩了。因此只要肯花钱，许忠轻轻松松便查到了许多事。许夫人在外面放印子钱的事，有个婆子也悄悄说了一嘴。那婆子的儿媳是许夫人身边的管事媳妇，许夫人做这些事她都知道。许忠拿着这些账目和从下人那里打听到的消息，一一禀报给许御史。许御史真想不到，在他眼皮子底下，他被忽悠的团团转。许夫人母女过的滋润富足，他的大女儿许芸芸在这府里，过的日子堪比修行。院里统共就两个丫头，一应饮食起居都是这两个丫头亲力亲为。每日饭食都是在厨房领的份例，许忠亲眼见到那丫头领到的饭菜都是凉的，一日三餐都只有两道菜，只有中午有一个荤菜。许御史亲自去了许芸芸的白荷院，院里空空荡荡，屋子里真是一样好点的装饰也无。反观许青青的院子，布置的富贵堂皇，看起来不像是御史家小姐的屋子。许忠那日亲眼看见许青青对许芸芸的态度，真可谓是嚣张跋扈。许御史心里疑惑，为何许夫人手里又大把银钱挥霍，她嫁过来时明明没带什么嫁妆。细细查看下来，发现她原来早已悄悄挪用了原配的嫁妆。正室夫人去世后，她的嫁妆已经封存，库房钥匙和嫁妆单子都被许御史收起来了。说来可笑，不知在什么时候，她悄悄拿走了钥匙和嫁妆单子。仿制出了库房钥匙，抄写下来嫁妆单子后，把原来的库房钥匙和嫁妆单子又放回去了。许忠检查过那钥匙和单子，都不是原来的那份。更让许御史气愤的是，柳家本来是他岳家，就算原配夫人离世，他也再三保证过他永远是柳家的女婿。柳家一开始也表现出相信他，后来觉得不保险，便一趟趟来许府说服他续娶。许芸芸小小年纪没了母亲，他一个大男人难免照顾不周，于是他接受了柳家安排，娶了原配的表妹。后来继室许夫人便与柳家商量好，柳家答应她用原配的嫁妆在柳家铺子里入股，许夫人则帮着他们抱紧许御史这条大腿。来来去去许多年，没人疼没人爱的许芸芸，渐渐被遗忘在了后院。许御史怒不可遏，偷偷挪用嫁妆，苛待原配嫡女。他直接拿着账目，库房钥匙和嫁妆单子，摆在了许夫人面前。许夫人没想到许御史这次不好糊弄了，无论她怎么辩解，许御史都不听不信。事情最终的结果是，许御史夺走了许夫人的管家权，把她禁足在院子里。将钥匙和嫁妆单子收回，挪用了多少就还回来多少。这些年许夫人积攒下来的家底也不少，只不过除去吃了的用了的，填补完嫁妆亏空，剩下的也就没有多少了。许御史将许芸芸母亲的嫁妆都交到了许芸芸手里，只是管家权却暂时没交出去。江落薇听完事情始末，对许御史也改观了些许。至少他还是真心待芸芸。小枝拿出怀里的东西，跪下来道：“夫人，这是小姐吩咐奴婢带过来的，里面是库房钥匙和嫁妆单子。小姐说她恐怕这钥匙和单子在被人偷了去，想托您先帮忙收着。等是成熟了再来取回。”
许夫人这些年在府里到底还是有一两个心腹，若是玩心眼诡计，许芸芸可能还真的不是对手。念及此，江落薇点点头道：“好，就先放在我这里。另外你们小姐如今在家里都在做些什么？”
小枝答道：“小姐这几日在跟着许管事学习管家，老爷说等小姐学会了，就把管家权交给小姐。”
许御史不可能一直管着内宅，只能寄希望于许芸芸，可是许芸芸从小没有人教，现在也要从头学起。