“切二斤牛肉，温一壶酒。”
陆长生言罢，便自顾地走到了一处角落坐下。此时客栈的气氛是有些古怪的，那些江湖行客一个个垂头丧气，仿佛没了精气神一样。虽说眼睛看不到，可陆长生依然能够从微妙中探出了些甚么。他叫住了店小二。“小二，最近发生了什么？怎么气氛不对？”
店小二是猛地叹了口气，道：“哎！又要打仗了！妖界和北莽国联手逼近大周边境，他们都是逃难过来的。”
“打仗……”陆长生心如止水，妖界毕獓和北莽国的钟燮都已经死了，而且是死在他的手中，按理说报仇也该找他才对。怎么一言不合就要开战。店小二又若有所思地道：“听说是为了传世宝玺！”
“传世宝玺？”
陆长生皱皱眉头，这又让他想起了捉刀分会的桃夭，桃夭曾说过传世宝玺关乎大周国运。而今，传世宝玺现世，西岐妖界和北莽国联手对付大周，应是有一场恶战了。战争，最苦的还是老百姓，陆长生流浪二十多年，深知其理。客栈里的人一个个崔头丧气，虽然他们颇有些本事，但作为一国子民而言，也免不了战争的洗礼。思绪间，又想到了念成和小小，这两个孩子已经长大成人，有了自己的人生目标，有那么一刻，他倒想去见见两人。不过，在这之前，得去一趟江北城。见见李二哥。废都一行中，李二敲人脑髓，炼制金丹，为的是自家孩子的生存。“大黑，吃完咱们先去一趟江北城，顺便找捉刀分会领赏金。”
陆长生拍了拍大黑驴的屁股，如是说道。“嫐！”
大黑很坚定地点头，它的想法和陆长生几乎一致。时光飞逝，又过三日。陆长生骑着大黑驴，奔走在山林之中。山下是一座古城，青石铺就的长巷，飘散着淡淡烟火，偶有行人悠闲走过。“江北城！”
陆长生听声辨位，昔日的记忆涌上心头。想起孙寡妇做的软糯糯的烧饼，还有身负侠义之心的胡一刀，更有李二作为他的领路人，每每回忆起这些往事，陆长生不免百感交集。虽说流浪二十多年，寻遍了大江南北，但让他最为在意的，除了老家之外，就是江北城了。可以说，江北城是他命运改变的起点！“杀！杀！”
“冲啊！”
陆长生还未下山，就听到了城外一阵刀兵铿锵作响的声音，还有士兵攻城的嚎叫声。虚空间的气息都是杀伐之意。这偌大的江北城，俨然成了一座战争的坟墓。陆长生微微抬头看去，诸天眼之下，江北城横尸遍野，到处都是攻伐双方的士兵。沿路周遭的乡村小镇，也已经成了战争的炮灰。陆长生若有所思！才一个月时间，大周就发生了翻天覆地的变化！江北城下。大周一队官兵死守城门，城门千疮百孔，宛若马蜂窝似的，到处都燃烧着浓浓烈火。在城门背后是无数的百姓，百姓们痴痴地望着城外，有些人痛哭淋涕，有些人满腔怒火。“叶江！放下你的武器！否则，我必将踏平江北城！”
城门下，一名披着青色铠甲的将军高举长枪，目光阴冷地盯着眼前的中年男子。在他身后，是一队精良的铁骑，约莫有千八百人！中年男子手持长枪，一身将军铠甲染红了鲜血，他大喘着气儿，神情略显疲惫，目光冰冷地盯着前者。他正是叶江了。东坡学府毕业大典之后，由于敢当面反抗相国府，得到了亲皇派的关注，公子苏死后，他更是得到了女皇的召见，官复原职，守任江北城。叶江是个好战分子，在战争来临前，曾三次请战，三次出征，立下不少功劳。时至今日，妖界和北莽国联手，大周不敌，兵临城下了。“要战便战，何须多言！”
叶江冷冷一言。骑在马上的将军淡淡地打量了叶江一眼。他嗤笑道：“你知道的，大周危矣，江北城朝不保夕！我们攻下城池是时间问题，若你能够归顺我北莽，我可以网开一面。”
叶江摇了摇头。投降？别说作为一方城主，哪怕他是普通老百姓，也不会退缩半步。“军人！当死于边野，何须马革裹尸还！”
叶江高举手中长枪，厉声喝道。与此同时，站在他身后的士兵，更是战意浓浓。死守江北城，已经战死剩下不到五十人了，面对敌军数百上千人，他们依然毫不畏惧。一个个如狼似虎，像是恨不得将敌军刮骨食肉！这道气势也令对方甚为一惊。忽地，他拍马上前，冷冷地盯着叶江，笑道：“叶将军真是好气魄，我甚为佩服！”
“我知道，你是为了保护城中的百姓，不如我们打个赌，如果你赢了我，我便放过这些百姓，如果你输了，放下兵器，自杀谢罪！”
“如何？”
“？”
叶江微微挑眉，他是有那么一刻动心了。如今大周境内到处都在打仗，江北城几乎没有援兵，剩下他们几十个人基本是不可能守住城池。如果这人说话算数，能够放了江北城的百姓，也是一件幸事。“此话？当真？”
叶江神色一怔。“当然，作为一名军人，我非常敬重叶将军。”
那人淡淡一笑，仿佛早已想好了这个计划。“好！我答应你。”
叶江话音一落，便毫不犹豫地举枪欺身而来，步伐快速至极。出手之快，仿佛就怕对方反悔。叶江知道眼前这个北莽军的千夫长不过体修五重，对他而言，输赢是手到擒来之事。如果此人信守承诺，能够放了江北城的百姓，便是死得其所了。轰——二人霎时相斗在一起，现场尘浪滚滚，只不过几招，叶江便将那人击退了出去。“咳咳……”那人冷冷一笑，顺势反手一挥，袖口飞出一件事物，霎时没入了叶江的胸口之处，胸前伤口溢出淡淡黑色血花……“毒箭？”
叶江神色一冷。“不错，叶将军的武功修为确实不错，我的确输了。”
那人收回枪势，负手而立。言语间，满是讥讽之色。