第二而已，离状元还远着呢！”
说话的是二房的夫人洪氏。洪氏也生了一对儿女，女儿沈凌月长相漂亮，琴棋书画也都上得了台面，但儿子沈耀然却不行，脑子天生就有点问题，平日里吐字不清，别说是读书认字了，就算日常与人沟通交流都是问题。也就是半个傻子无疑了。洪氏自己的儿子这副模样，就看不得别人好，尤其是梅姨娘。以前温氏压她一头就算了，温家好歹也是大户人家出身。可梅姨娘算什么？娘家要财没财，要权没权。说好听了是个姨娘，说不好听了就是个妾！生的儿子再好也是妾生的！洪氏的话说的难听，若是别人，早就恼了。可梅姨娘脸上仍旧端着笑，言语温和，“二夫人说的是，我定会教导耀辉谦虚做人，切不可骄傲自满！”
她说话得体，又落落大方。若是不知情的人，还以为她是沈家的当家主母呢。沈老夫人对她越发的满意，温如兰回府的事沈老夫人已经知道了，也知道温如兰疯了，沈家大房总不能让一个疯子做主母。她心里盘算着，等沈耀辉考上了状元，也正好借机将梅姨娘抬上正房之位。沈老夫人听着洪氏的话，也很不顺耳，眉眼立即瞪了过去，恼道，“怎么？说耀辉好你还不服气？你有本事，也生个像耀辉一样出色的儿子来！”
这话怼的洪氏胸口发涨。她不想生吗？问题是她生沈耀然的时候伤了身子，大夫说她这辈子也不可能再有孩子了……“家里不是还有耀轩吗？耀轩不见得比耀辉差！”
沈耀轩是三房的儿子。但他的身份却极为特殊。三房两口子也不知道是谁的身体问题，成亲好些年都无所出，后来就从人贩子手里抱了个儿子回来。也就是沈耀轩了。孩子虽抱回来了，但沈家人都不待见他，别说是沈老夫人和各房的主子，就连府中的丫环、下人也都会在背地里嚼舌根。沈耀然每次见沈耀轩都会口齿不清的指着他说，“你是野种，我娘说了，你是抱回来的，没人要的孩子，哈哈……”三房老爷沈昊并不是老夫人亲生，而是沈老爷年轻时和外头的女人生的，后来那女人死了，就抱回来给沈老夫人养。因此，不光是沈耀轩这个抱回来的儿子不受待见，整个三房在沈家都不受待见。沈老太爷在世的时候，还有个人替他们说说话。沈老太爷一走，沈老夫人便整日的磋磨他们。在沈家，就连梅姨娘都高他们一头。听到洪氏提到沈耀轩，三房只觉得胆颤心惊，赶紧上前小声解释，“二嫂说笑了，耀轩哪里能和耀辉比？这次书院的结业考，耀轩只考了一百零三名，考取功名是不敢想了，往后写写字还能勉强凑活！”
沈老夫人冷冷瞥了一眼三房的人，没好气道，“听到没有？才考了一百零三名，我沈家可不指望一个外人来光宗耀祖！”