帐篷外面忽然传来一声破了音的尖叫，吓得拔灼一激灵，他猛的转身看向门口。唐直平静地说道：“你快去忙吧，我就不留你了。”
“呃，”拔灼大度设回头说道：“那我先走了，你休息吧。”
唐直点了点头，拔灼急匆匆地一掀门帘走了出去，门外那个报事的人还在朝这边跑着。拔灼小跑着迎上去，边跑边喝问：“出了什么事？”
“快，快”那人见周围都是举着火把的士兵，有点拿不准这个事该不该如实的报，加上他跑得说不出话来，就指着夷男可汗的大帐篷，上气不接下气地说着：“快去，快去看看。”
连个事都报不清楚，拔灼气得冷哼一声，抬腿就朝夷男的帐篷跑了过去。唐直并没有休息，他斜坐在软榻上，一个瘦弱的身影溜进帐篷，悄悄地走到他的面前，躬身一揖：“大郎，事不出所料，夷男已经下令五日后兵发辽东。”
唐直微微地点点头，“嗯”了一声，撩眼皮看向那人：“然后呢？”
“夷男已暴毙，荷包在他手上。”
“做得很好。”
唐直目光柔和地望着那人，轻声地问了句：“你们现在能正常吃饭了吗？”
“嗯，”那人点了一下头：“什么都吃得下了。”
“那就好。”
唐直说道：“马匹干粮都备好了，你们两个赶紧逃离薛延陀，去铁勒等我。”
“是。”
那人应声而退，悄悄地溜出帐篷，迅速地消失在了夜色中。唐直压抑不住内心的狂喜，他盘腿坐在兽皮上，一架古琴搭在腿上，活动活动许久不曾碰过琴弦的手指，一首悠扬的曲子缓缓地从指尖流淌出来。唐直就不信夷男都死了，拔灼还会带兵去辽东。如果他真的会去，唐直都不拦着，他去了就是去了，没有回来的可能了。就算他在辽东打个天大的胜仗也没用，他一走，曳莽就会统一整个薛延陀，这一点拔灼比谁都清楚。老可汗去世，新的大汗未立，兄弟俩都是名誉上的小可汗，这时候想让拔灼离开，怕是刀压脖子都做不到。无论如何唐直都替大唐拦住了一波敌人，虽然大唐并不在意这一波敌人的加入，但是这一点不影响唐直开心。令唐直开心的还不只是阻挡了薛延陀与靺鞨的联合，而是夷男的死势必会引起曳莽和拔灼两兄弟的内斗，这样一来大唐的北门就算是安稳了。唐直这边曲子越弹越欢快，拔灼那边可没什么曲子，真是连哭都找不着调了。曾几何时拔灼跟老爹相处得如同水火，恨不得亲自一剑把老爹给劈了才痛快。这一次由于自己的自大和失误，差点被困死在草原上，生死一线的关键时刻是老爹把自己救了回来，他才刚刚感受到父爱的厚重，老爹居然就暴毙了。帐篷里有十多个人，谁也不知道发生了什么。天黑之后拔灼刚离开这个帐篷，屋里的人就被夷男给赶了出去，后来有人进来报事才发现夷男已经死了。夷男的脸色铁青，两只眼睛瞪得发凸，面目很是狰狞，右手紧紧的攥着一个绣花荷包，衣服穿戴得很正常。拔灼惊怒交加之下，大脑一片空白，扑到夷男身上放声大哭起来，一边连捶带摇地晃动着尸体，一边撕心裂肺地呼喊着“阿爷”。旁边的人或拉或劝也都无济于事，拔灼哭了好久，哭得头晕眼花、吼得声嘶力竭。从夜半时分一直哭到天都快亮了，他才停住了哭声，思维慢慢地开始运转起来。老爹的脸色明显是中毒的迹象，自己才离开不到两刻钟，他是怎么中的毒？拔灼哑着嗓子问道：“我离开以后都有什么人进来过？”
所有的人全都无声地摇了摇头，他们都没看到有人进来。拔灼下令把屋里所有能吃能喝的东西都查一遍，结果全都是安全无毒的。拔灼静静地思索了一通，伸手用力地抽出老爹手里的荷包，然后阴冷地问道：“那两个大唐的女人呢？”
自从拔灼去攻打东突厥开始，拔灼就没见过那两个女人。“早就不知所踪了，可能是死了吧。”
“哦？”
拔灼的眉头深深一皱，问道：“怎么回事？”
“好像是被人逼着吃饭，她们就伤了脾胃，一直在养着身子，听说没养好，反而都死了。”
拔灼也不知道真假，也没心思追究真假，反正能确定不是她们害了老爹就行了。拔灼拿着荷包，苦思不得其解，旁边的人轻声地说道：“看这个像是汉人的东西，何不问问唐将军？”
唐将军？拔灼这才想起来唐直还在这边，他长出一口气，琢磨着唐直一直在帐篷里没出来过，他带来的人也没有乱走乱动的，都在自己的监视之中。看来这件事跟他也很难有关系，那么阿爷到底是怎么中毒的呢？中的是什么毒呢？他闻了闻荷包，除了一股浓浓的甘草味，也没闻出什么别的。拔灼知道老爹一死，就注定了自己要和曳莽开战，好在自己的实力远远大于曳莽，曳莽手里有多少兵马都不足虑，曳莽最大的一张牌就是唐直。唐直到底是站在谁的一边，这回真的需要他做出个明确的选择了。拔灼捏了一下手里的荷包：“请唐将军过来。”
“是。”
下人躬身一揖，急匆匆地走了，不一会儿他把唐直给请了进来。唐直面带微笑地走进帐篷，却发现帐篷内一片素白，不由所以地惊讶道：“这，这这，这是怎么一回事？”
“阿爷他病重身亡了。”
拔灼把手里的荷包不经意地丢给唐直，唐直接荷包在手，又听拔灼说道：“唐将军，你汉字认得多，能告诉我这上面绣的是什么字吗？”
唐直展开荷包，捋了捋褶皱，他抬头对拔灼说道：“这上面绣的是如意二字。”
“如意？”
拔灼皱着眉，喃喃地说着，心底里有些泄气。原本想在荷包上寻点线索出来，说不定上面绣的是凶手的名字也未可知，没想到就是普普通通的如意二字。这分明就是一句平常的祝福话，应该不会有任何的深意，为什么老爹临死要攥着这个荷包呢？唐直盯着荷包，慢慢地说道：“这荷包应该是来自长安，面料极其上乘、绣工极其讲究，必定是出自皇亲贵胄或高官富商之家。”
他说着话的同时翻动着荷包，看看前面又看看后面，翻过来看看内里，在内里的衬布上真的发现了玄机：“大度设，你来看，这上面还有一行小字。”