那厢萧策出了锦阳宫，登上步辇，吴惜柔舍不得萧策，很想跟进养心殿，却也知道今天晚上不能再继续缠着萧策。 她知道适可而止的道理，也知道欲速则不达，便止步道：“皇上早点歇下，臣妾恭送皇上。”
萧策没接话，也没有看吴惜柔，御驾队伍就这样消失在夜色尽头。 待到御驾队伍走远，吴惜柔才登上步辇，心情格外沉重。 今天来了一趟锦阳宫，让她发现情况没有自己想的那样乐观。 萧策一跟秦昭碰面，全部的注意力都被秦昭吸引，哪怕两人处针锋相对的状态。方才她在锦阳宫，完全没有她插话的余地。 还有最重要的一点，秦昭即便没有了萧策的恩宠，面对萧策的时候，秦昭依然有足够的底气，这份底气可能来自小原子。 这一回秦昭能顺利从冷宫出来，也是托了小原子的福吧？ 因为有小原子这个孩子，让萧策和秦昭之间有很深的牵系，这一点，是秦昭赢了她。 她若不能在短时间内侍寝，自己的优势会越来越少，或许有一天，秦昭还会再超越她，这绝不是她想见到的情形。 她还是要想办法尽快侍寝才行…… 回到养心殿后，萧策的思绪还围绕着秦昭转。 他记得秦昭确实爱看话本，但并不会下棋，为何秦昭的棋艺突然变得这般厉害？他居然两次输给秦昭。 张吉祥看出自家主子爷心情不大好，他猜想跟秦昭有关系，便安慰道：“大不了皇上明日再去找贵妃娘娘下棋，贵妃娘娘这两日只是运气好……” “睁眼说瞎话！”
萧策打断张吉祥的自以为是。 虽然输给秦昭不是什么光彩的事，但他必须承认秦昭的棋艺确实了得，此乃事实。 “皇上说的是。”
张吉祥不敢再说话，退至一旁伺候。 待洗浴之后，萧策躺在床上，突然问道：“最近怎么不见贵妃来缠着朕？”
张吉祥一愣，“贵妃娘娘从来不来缠皇上，就连养心殿贵妃娘娘都很少来。”
贵妃娘娘从来就不是缠人的女子。 “怎么可能？！”
萧策从龙床上坐起身：“她怎么可能不来缠朕？”
张吉祥一时间无言以对。 贵妃娘娘不来缠皇上是事实，怎么皇上就认定贵妃娘娘是缠人的女子呢？ 看到张吉祥震惊的表情，萧策默默躺回了床上。 难道那些只是他的梦境，并非事实？ 可他总觉得那些梦境太过真实，像是确实发生过的事情一般，他对秦昭的初始印象也很差。 这天晚上，秦昭再次入了萧策的梦，在梦里缠了萧策一晚上。 张吉祥服侍萧策更衣时，明显感觉到萧策没睡好，心情也不好。 刚好知秋端水盆的时候不够稳，有水花溅在萧策的龙袖上，萧策一记利眼扫过去，吓得知秋立刻跪倒在地：“皇上恕罪！”
“自己领三十刑杖！”
萧策冷声下令，眸色微凉。 知秋脸色惨白，就这样被拖了下去，生生挨了三十刑杖，只剩下半条命。 上朝时，萧策更是雷厉风行，一连处治了两个文官和一个武官，让众人胆战心惊，就怕下一个倒楣鬼是自己。 等了散了朝，众人才松了一口气。 安尚书拉着赵钰吐槽：“皇上处事越来越狠了。”
“只要做好自己的份内事，为国为民，皇上便不会无端责罚。”
赵钰却是坦然。 他倒是觉得这是好事。 以前萧策处事虽然也挑不到错处，但还是太仁慈了一些，而今龙威赫赫，谁敢疏忽职守，不是摘乌纱帽便是重罚，往后谁都不敢阴奉阳违。 这是利国利民的好事，他乐于看到萧策的变化。 安尚书在赵钰跟前碰了一鼻子灰，只道赵钰是在拍马屁。 有知秋这个前车之鉴，养心殿伺候的众多宫人和内侍更是战战兢兢，不敢行差踏错。 今时不比往日，现在的皇上就跟阎罗王再世一般，就连知秋这样的一等宫人说杖刑就杖刑，只剩下半条命，更何况是其他人？ 养心殿发生的事当然也传进了吴惜柔耳中，她傍晚时分才踏进养心殿，就发现气氛较以往更凝重。 她见到萧策后，忍不住劝道：“皇上行事莫太严厉了，以免吓到大家。”
“贤妃是在教朕做事么？！”
萧策一记冷眼扫向吴惜柔，不假辞色地质问。 吴惜柔脸上的血色迅速抽光，她呐呐道：“臣妾不敢。”
“国有国法，家有家规，做错事就得受罚，没有人可以例外。”
萧策挥挥手，神色冷凝：“退下吧，朕此刻不想看到你。”
吴惜柔没想到自己多说了一句，便被萧策这般嫌弃，她悔不当初，却也无可奈何：“是臣妾多言，臣妾向皇上赔个不是，臣妾告退。”
她黯然转身，多希望萧策能叫住她。 可惜她出了养心殿，萧策也没有追过来。 她以为自己跟萧策的情份是不一样的，更以为萧策待自己不一样，结果是自己想多了吗？ 那厢张吉祥见状，提建议道：“皇上要不要去锦阳宫用晚膳？顺便再跟贵妃娘娘下一局。”
一听到“锦阳宫”，萧策就想起秦昭这个女人，心情变得不佳：“张吉祥，你是想给朕安排去处？”
张吉祥脸色微变，忙跪倒在地：“奴才只想为皇上分忧解劳，不敢越俎代袍。”
萧策冷扫一眼张吉祥，却也没有处置张吉祥。 张吉祥背脊全是冷汗，只庆幸自己逃过一劫。他从地上爬起来，抹去额头的汗水，轻吐一口气。 往后他再不敢胡乱提建议了，现在的皇上喜怒无常，他真怕自己哪一天因为自己嘴太多而掉了脑袋。 这天晚上，萧策没有去锦阳宫。 住在主殿的秦昭倒是心平气和，觉得萧策不来更省事，她乐得轻松。前世的萧策可不是善茬，一不小心惹到萧策，很可能是要命的大事儿，能不见最好不见。 住在锦阳宫西配殿的安雅则失望不已，她再三确认后，终于愿意正面萧策今天不来锦阳宫的事实。