萧策本来不想多说，但见秦昭再提此事，索性挑明话头：“朕打算年后找个机会，解散后宫。”
因为还没有实际时间表，他不想过早提及此事。 此刻因为秦昭再次提及提升众妃嫔位份一事，不妨让秦昭早些知道他的打算。 秦昭闻言彻底傻眼，怔怔地看着萧策。 “朕记得你以前向朕提过此事，当初朕的回答一定让你很难过，是朕对不住你。”
萧策捏捏秦昭的手掌。 以前他觉得规矩重于一切，后宫妃嫔的存在即是合理，更是祖宗祖祖辈辈留下来的规矩，后宫妃嫔的存在也可以牵制朝中众臣。 现在他觉得后宫人多，是非也多，既然都只是摆设，不如让这些女人离宫而去，或许还能另择良缘。 秦昭好一会儿才恢复常态，她哑然失笑：“皇上不是觉得这不合规矩吗？”
她当然希望后宫人越少越好，但自那一回提过之后，她也想开了。 左右都是些摆设，留或不留都无碍。 如果这些女人可以离开皇宫，重回自由身，那是一件好事。就怕有很多像云冉这样的，有机会离开都不愿意走。 像何氏那样的，可不是就不愿意离开么？ “是朕以前太过迂腐，不知变通。”
萧策坦然承认错误。 秦昭美目半弯：“那年后找个适当的时间处理此事吧。怕只怕皇上提出这件事，会引起朝局动荡。”
后宫的这些妃嫔都是名门贵族挑出来的贵女，一个个都颇有来历。后宫有人，等于家族风光，这些都是紧密联系在一起的。 要解散后宫，不是一件容易的事。 “朕心里有数，你无需担心，好好安胎即可。”
萧策柔声道。 秦昭当然知道萧策心里有数。他从来不喜把事情挂在嘴上，通常以行动来表示。 听萧策的语气，是早有解散后宫的打算，只是他从未表现出来。若非此次她接连提出要晋升妃嫔的想法，他很可能不会在此时说出这个打算。 此后吴惜柔携同崔婕妤而来，秦昭大致交待了几句：“现在的后宫事务尚算简单，六局二十四司那边也会配合你们，最近几月的年节事宜便交到你们手上。你们两个若有不懂的地方，可以来找本宫商量，无需拘谨。”
吴惜柔和崔婕妤同时应是。 鉴于萧策在这边，她们两个也不敢久留，打算告辞离开。 秦昭特意留下吴惜柔，对她道：“妹妹陪本宫走走吧。”
吴惜柔上前搀扶秦昭：“姐姐仔细着些。”
秦昭眸色复杂地看着吴惜柔。 以前她总觉得自己跟吴惜柔是走不到一块的，从来没想过有朝一日跟吴惜柔能这样和平相处。 “姐姐若有什么交待尽管跟我说。”
吴惜柔直视秦昭。 秦昭静默片刻，才问道：“妹妹觉得宫里好么？”
她记得早已问吴惜柔，若有机会离宫，她是否愿意，当时吴惜柔的答案是想留下来，因为宫里有萧策。 有时候她也不得不承认，吴惜柔对萧策一往情深，她甚至都嫉妒不起来。 偏偏这也不是萧策故意勾丨引吴惜柔的结果，也没办法怪萧策，就像她无意间招惹了萧沂是一样的道理。 世上总有那些求而不得的人，而她和萧策相互吸引、相互爱慕，属幸运之辈。 “挺好的，只要安份守己，能为家族荣耀献一份力，自己也拥有了享不尽的荣华富贵。”
吴惜柔句句发自肺腑。 哪怕是守活寡，能进宫也是幸事。 秦昭一点也不意外吴惜柔这样的答案，“如果有朝一日，你必须离宫，那你愿意么？”
吴惜柔闻言放开秦昭的胳膊，哑声问道：“是妹妹哪里做的不好么？”
她已经无欲无求了，只想在宫里安安稳稳地过完下半辈子，不闯祸，不惹事，这样也不可以吗？ 秦昭看到吴惜柔红了的眼眶，一时心里也不好受。 她宁愿吴惜柔像以前那样精于算计…… “没什么，只是随便问问。”
秦昭不再继续这个话题。 真等到要解散后宫那一天再说吧，反正时间还早。 吴惜柔心事重重地出了坤宁宫，芳若见她心情低落，便问道：“可是皇后娘娘为难小主？”
吴惜柔想起秦昭此前的试探，有些恍惚：“姐姐不只一次问我是否愿意离宫。若是别的，我不在意，但我想留在宫中。”
为了避免自己再闯祸，她甚至也不再重用琉璃，只留芳若在身边服侍。 她尽量做到最好，可如果这样都不能留下，那这样的日子还有什么盼头？ “奴婢觉着若真有出宫的机会，倒也不失为一桩美事。”
芳若沉吟片刻，道出自己的想法：“小主还年轻，又才华横溢，还有清白的身子，出宫未尝不是一条出路。”
就连前安王妃都能和离，为何小主不能呢？ 总好过困在宫中，永远看不到希望吧？ 就皇上待皇后娘娘的情份，又从不在后宫走动，其他妃嫔的日子是没有一点盼头的。 “我不想离宫。”
吴惜柔却有自己的坚持。 若她没有前世的记忆，若她这辈子没有对萧策一见钟情，或许她还会愿意另寻出路。 只是爱过像萧策这样的人，她不可能将就跟其他男子，她笃定自己做不到。 “小主……” “你不必再劝，我无论如何都不会离开的。皇上在这儿，我隔三差五远远看一眼也是高兴的，那也是寄托。可若出了宫，我可能就再进不来了，我再也看不到我喜欢的那个人。谁都不是我，谁都不能替我做决定，皇后娘娘亦不可以！”
吴惜柔语带哽咽，快步走远。 秦昭就站在回廊处，听到了吴惜柔这番肺腑之言。 此刻她才知道，吴惜柔对萧策的执念比她想的还要深。 也是啊，吴惜柔前世也是爱萧策的吧？经历了两辈子的人，两辈子都求而不得，自然是执念很深。 真要到了解散后宫的那一天，吴惜柔又该何去何从？ “这么冷，杵在这儿想什么？！”
萧策的声音响在她身后。