营州军民总管府，范瑾携徐期立于小屋门外。他们已是由周大那边儿拿到了牌子，如今正在目送这个周大离去。周大此人，闻是周家长子，素来家里都是在这总管府中做事。另有俩个孩子是在别的地方忙，只这周大看家，也兼府里杂事儿。眼见那个走到拐角，再也不见，范瑾便是转身，抢先进了屋子。他一边儿收拾着东西，一边儿不忘与徐期说话：“咱们尽可能在这一夜就搬过去，另外既然出去了，后面儿就少麻烦些韦大人，没有事情就不來了。”
徐期应过，从桌子上拿起饼子，看了一眼，转头却问：“这个还能放多久？”
“你还没吃完呢？”
这回是轮到范瑾无奈，只是摇头，“你这会儿也不要吃的话，就收起来罢，可别忘了就是。”
“知道了。”
徐期应了，就是拾掇到包裹里，再把屋子看一圈。范瑾在这时候，把他拾掇了的一张弓俩把刀也拿过来靠着床，再立起来就出门：“我去我屋子里拾掇去。”
未几，范瑾背了大包，也放到这边儿桌子，等到坐下，还问徐期：“你那些药是要怎么熬？得多久？”
“嗐，没那么多说法儿。”
徐期笑着回道，“只管熬出白色的那个沫沫儿就差不多了，虽然没人跟我说，可我在家就是如此。”
“嗯，那就先这样罢。”
徐期就趴上床，仍是趴着，闭起眼睛。不知多久，他忽然想到了甚么，猛然睁眼：“对了，范叔，咱们是过来了，张将军却是……那夜不收如今是……”“大致是散了罢？”
范瑾说着，又摇摇头，“大致散去各营，可到底也军中事，不该如此简单，再说编制还在，不该散去。我想，大致是另有将军来整，或者由下提上也是不无可能。”
“范叔要不去试试？”
“又是瞎讲。”
“怎么瞎讲？我真是这个意思。”
“按说我确是个老手，但到底年纪大了，不好操练。”
范瑾也是闭眼，自问要让自个儿称那些年青人为个将军，着实还唤不出口，就是喃喃，“罢了罢了，只是你去还是可的，到底年青，人家也肯教东西与你。”
“甚么东西？”
徐期眨巴眨巴眼。范瑾侧目，瞧他一眼，便是接着说话：“咱们走镖的，别听平日如何威风，到底不为杀人，招招总是顾虚，求击退那些草寇而已，是与军中不同。”
听是这话，徐期就坐起身，使拳在床上一捶：“可那些高丽的连我也能对付一二！军中的也不过如此！”
范瑾闻言，不禁发笑：“高丽是高丽，兵儿是总不挑的，咱们这边儿……”“嗯？”
“这番与你讲罢，咱们大隋，是自有国情在此。”
徐期摇头：“不懂。”
“我就问你，要是打不过人，是该如何？”
“征兵，加人，精兵，搞好器械。”
范瑾点头：“你说的这是常理，朝廷自然如此行事，从无懈怠。只是人多了，却是依然不胜，这是为何？又该是如何？”
“可，不是有精兵的么？”
“可是时候一长，精兵便作其他了。”
“这……我还是不懂，请范叔教我。”
“其中缘由我也不知一二，只是如此一来，向来可用的兵也就那些，又是散与各地。我要你去学的，也是那些，可不得眼看其他。比如盖允将军虽然是有救你，可要我看，张将军……其后我怕是不敢说了。”
徐期低头，稍思片刻，就是抓住范瑾的手：“只是我该如何？范叔你得教我！不然……我是真的不知道该怎么去……”范瑾叹了口气：“可是，你是要听实话？”
“自然是实话了。”
“我连我自己也不知如何是好，又是如何教你……”“啊……”徐期懵住，缓缓松开了手，颓然坐下，“我还以为是盖将军回转不及，不成想，张将军的死竟然……哦是了，还没见过其他大将，如今盖将军也是常住总管府。张将军一死，盖将军至于营州便有如一人之下万人之上！再说这等边地，岂不更是大权在手，这可……”范瑾忙是捂住徐期的嘴，附耳低声吩咐：“大致如此，但终究没有证据，再讲就是如此也没别的办法，这里到底是少将才，就算韦总管知道，怕是也只得接着用他。你声儿小些，别被他人听着，送了咱们的脑袋作可贺。”
徐期连连点头，算是应过。范瑾也是颔首，声音更是低了一些，引得徐期不由得稍稍靠近，以防听不着音儿：“我啊，在张将军死了之后就有想，该是如何才能避开这些乱七八糟的事儿，如今你又遭了这么个事儿，虽然说是不好，可至少也能避开咱自己人里面儿的动作。就是交代这里，也能少些憋屈，不然就太……嗐！”
徐期就不作声，只是歇着。没一会儿，送饭的且又来了。该是范瑾先听着了声儿站立起来，接着徐期才见那厮从门外走进来，一只手里一只碗，快步至于桌子旁边放桌上。范瑾见状，就还坐下，二人就看着他又取出筷子，使了个手巾儿擦过，才仔仔细细地放到碗上。一切罢了，他转过身，规规矩矩向着范瑾徐期行礼：“今儿个有些迟了，还请二位不要怪罪啊。”
范瑾摇头：“你是有恩于我家小子的，不至于因这个怪罪。”
罢了，又还起身，站定，向着这个行礼，“就此拜谢，还请受着。”
“哎，不可！”
那个却更快一步，赶着范瑾就要弯下腰，就是扶住了范瑾的手臂，“日后你俩都是大人，多的是小的做这般事儿，你要如今还了，我倒是不自在了。咱就图个比别人早，你偏要还？小的也别无所求。”
“可总有所求，不然也不会几番跟我交代。”
徐期绕到这厮身后，上上下下把他看过。范瑾仍是不言语，待是有了许久时候。那厮终于禁不住，笑起来：“小的别无所求，就，只求一件事情，也是后来的事儿，不用最近就办！”
范瑾颔首，又问：“何事？”
“若是小的日后放肆，还请饶了小的不死。”
“这该是总管大人决计的事儿，我做不得主。”
“哎，莫要这般。”
那厮转过身，轻轻把徐期推出来，“你别在我后头儿，让我难受了呢！来来来，前面前面，你前面立着！”
这边儿话完了，就扭头瞧着范瑾，接着讲，“也是不消你饶的，只求你到时别多说几句好的，也就够了。”
“那只一条，你可记得。”
那厮颔首：“你讲。”
范瑾闭上了眼：“不得为害与民。”
“自然自然。”
“那你去罢。”
“那范师傅，你这，我就作你这应了哈？”
“只不过，全作你与我家小子有恩罢了。”