第二年（前71年）冬，匈奴再袭乌孙。遇大雪，生还者不及十分之一！再加乌孙、乌桓与丁令的乘势攻击，国人亡十分之三，畜亡十分之五，国力大为削弱。不久，汉军三千骑兵击匈，捉捕得几千匈奴人而回，匈奴也不敢报复，而且更向往与汉求和而不是继续战争！然后不久，统治西域的匈奴被汉军打的彻底服气了。在呼韩邪单于的带领下，彻底的臣服了汉宣帝刘询，并且往帝都长安，赞谒称臣并做起了帝国的北边屏障！看着各蛮夷部落的首领王侯和匈奴的左、右当户那些大臣们都在渭桥下夹道排列，迎接宣帝。并在宣帝登上渭桥时，人们都高呼万岁的场景。汉武帝不禁入了迷，这不正是自己一直以来的梦想吗？可惜自己没能实现！就在这时候，张羽说起了话。“陛下说刘询为陛下立庙是为了维护自己的正统，为了为陛下尽孝。”
“这话对吗？！”
“对！”
“但是，我认为这话不全！”
“汉宣帝刘询，为陛下立庙，最主要的原因是为了继承陛下的遗志！是为了给自己的爷爷刘据正名！”
“正名不是只有您一个人，能完成消灭匈奴的任务，正名您的后代，依然能够抵御外敌！”
听到这话的汉武帝呆立在了当场，原来是这样的吗？原来自己的后世之人也这么厉害的吗?为什么后期汉武帝越老越要向匈奴出兵，为什么后期屡战屡败汉武帝还要继续出兵！一方面是不敢给匈奴们回血的机会，一方面是汉武帝怕他死后，再无人能压制匈奴！一旦得到西域后的匈奴，会是个什么情况，蒙古帝国就是个答案。而他为什么那么急，那要从一个故事中就能体现。他的嫡长子，皇太子刘据，对汉武帝的穷兵黩武屡屡进谏。而汉武帝给刘据的答复是什么那？“汉家庶事草创，加四夷侵陵中国，朕不变更制度，后世无法；不出师征伐，天下不安；为此者不得不劳民。（汉家万事刚刚开创，加上四夷侵略欺侮中国，朕不变更制度，后世就无所效法，不出兵征伐，天下就不会安定，为此不能不让百姓劳累。）若后世又如朕所为，是袭亡秦之迹也。太子敦重好静，必能安天下，不使朕忧。（如果后世又有像朕这么做的，这是重蹈已经灭亡的秦朝的覆辙。太子敦厚，喜欢安静，必定能安定天下，不让朕担心。）欲求守文之主，安有贤于太子者乎！闻皇后与太子有不安之意，岂有之邪？可以意晓之。”
（要寻求一个守文之主，还有比太子更好的吗？听说皇后和太子心怀不安，哪有什么值得不安的？你去把朕的这个意思告诉他们母子。）而对于汉武帝不信任自己的后人，也有一个事情可以佐证。刘据每次进谏征伐四夷时，刘彻就笑道：“我来干劳苦的事，把安逸留给你，就不行吗？”
也就是这种态度，导致了刘据最后的结局。百因必有果！有时候，父辈们把所有的压力和作为都扛在肩膀上，不一定是好事。太子刘据造反，跟汉武帝把所有的压力都扛在自己肩膀上，也有推脱不了的很大关系！