朱元璋的话音一落，蒋瓛登时迈步走出谨身殿。他走到郑公公的面前，缓缓抽出了腰间的绣春刀。郑公公顿觉不妙，下意识地道：“蒋指挥使，你这是……”话没说完，蒋瓛冷着一张脸，手中的刀光一闪，径直抹向了他的脖子。噗通！随着一声沉闷的声音响起，郑公公的脑袋落地，翻了个几圈，滚到了朱允炆的脚下。“啊！”
朱允炆盯着那颗血淋淋的人头，瞬间吓得发出一声惊叫，后退两步之后，一个踉跄，便瘫倒于地。蒋瓛杀完了人，连眉头都不皱一下，嫌弃的把刀一甩，转身回了谨身殿。而此时的朱允炆，已是面无血色，嘴唇直哆嗦，整个都吓傻了！“郑公公死了……他怎么死了……”也就在这时，谨身殿中传来一道朱元璋冷淡的声音，呵斥道：“滚回东宫，给咱面壁思过三天！”
“皇爷爷……”“滚！”
朱允炆心里更是惊骇不已，两脚发软，挣扎半天才站起了身。他仿佛失了魂一般，一路踉踉跄跄，才堪堪回到了东宫。一见儿子回来，太子妃吕氏忙是迎了上去，笑问：“呀，皇儿这么早便回来了？”
“怎么样，你皇爷爷吃了大饼，是不是消气了？”
“娘就说嘛，用孝心这一招对付老爷子，百试不爽。”
可当她走近了，伴着通亮的烛火一瞧，这才发现儿子朱允炆脸色一片惨白，一副被吓到丢了魂的样子。吕氏一下慌了！她看着这个一直被自己溺爱的儿子，忙是关切地问：“皇儿，你是怎么了？莫要吓娘啊！”
朱允炆回过神来，仿佛找到了宣泄口，一下扑进吕氏的怀里，崩溃大哭。“娘，完了，都完了……”“皇爷爷根本没吃我的大饼，还杀了郑公公啊！”
“我亲眼看着他死了！”
“皇爷爷还罚我面壁三日！”
“娘，皇爷爷是不是放弃我了？”
说话间，他回想起郑公公死时的凄惨模样，还是心有余悸，可见留下多大的阴影了。吕氏听罢，瞬间心乱如麻。这么会成这样？老爷子怎么不吃这一套了？可很快，一向心机深沉的她，便冷静了下来。她把朱允炆搂在怀里，轻拍着他后背，心疼道：“皇儿莫怕，有娘在呢，跟娘说说，到底出了什么事？”
朱允炆崩溃抽泣着，断断续续的费了半晌功夫，这才把事情说了一遍。吕氏听完之后，心里叹了口气。这孩子，脑袋一根筋啊。“皇儿啊，你皇爷爷这是在考验你呢。”
朱允炆顿时一愣：“考验？”
吕氏摇了摇头，道：“傻孩子，你皇爷爷若是真被你气的大怒、失望，何必多此一举，让你捂大饼？”
“他这是要考验你会不会变通。”
“倘若焐热大饼这种小事，你都没办法解决，将来克继大统，无数比这要难上千百倍的国事，还等着你决断，你如何处置？”
“你皇爷爷用心良苦啊。”
这一番话，如拨云见日。朱允炆消化了半晌，终于醒悟了过来，接着问道：“娘，可皇爷爷为什么要杀郑公公啊？”
“郑公公被杀，是他给皇儿你指点了办法。”
朱允炆一脸的懵：“娘这话何意？”
吕氏恨铁不成钢地道：“皇儿莫不是忘了，开国之初，你皇爷爷就在宫里头立下一座石碑。”
“内宦不得干政！”
“那郑公公竟敢左右你这个皇孙的想法，你皇爷爷能不杀他吗？”
朱允炆这才恍然大悟般点了点头，面上带了几分担忧：“娘，郑公公死了，咱们在宫里就没眼线了啊……”吕氏淡淡一笑，毫无感情可言，道：“死了便死了，娘在宫中待了这么多年，不缺他这一个奴才。”
说着，她又道：“皇儿莫要担心，你皇爷爷既是考验于你，证明他还没放弃你，他不闻不问，连气都不对你撒，那才完了呢。”
“这几日，娘把黄子澄和齐泰叫进宫，你跟在他们身边好好读书。”
“走吧，你爹他的背痈又重了，疼的睡不着觉，你去榻前好生伺候，老爷子知道你的孝心之后，这气也就消了。”
朱允炆顿时精神一振，面上大喜道：“娘，儿子这就去！”
随后，母女两人出了殿门，去往太子朱标的寝宫。刚跨过寝宫大门，迎面便撞见了一个少年。对方一见到两人，忙是躬身行礼：“允熥见过娘娘，见过允炆哥。”
这个人，正是朱允熥。他乃常氏所生，是朱标嫡次子，朱雄英的亲弟弟。身为常氏一脉，吕氏压根不待见他，于是脸色一下冷淡了下来，质问道：“你来干什么？”
屈于吕氏淫威多年，朱允熥显然吓得不轻，连忙回道：“听说爹又病了……我……我想来看看他……”吕氏淡淡道：“回你的寝殿呆着，敢迈太子寝宫一步，绝你三天饭食。”
说罢，带着朱允炆转头走了。朱允炆临走之前，还不忘丢了一个不屑、得意的眼神，这才进了寝宫。一个乃是吕氏心腹的老太监，冷冷地道：“三爷请回吧！”
朱允熥脸色一阵青一阵白。可最终，他还是垂下了头，失魂落魄地回了自己的寝殿。他一生下来，母亲常氏就薨了。父亲朱标体弱多病，又忙于国事，一直照顾他的，都是大哥朱雄英。大哥在世的那些年，是他最无忧无虑的日子。可朱雄英薨了之后，一切全都变了。吕氏打压，朱允炆欺辱，奴才刁难！这，就是朱允熥在东宫的处境！他性子软弱，也不善言辞，皇爷爷朱元璋不关注，便是想见父亲朱标，也如今日一般，被吕氏横生阻拦。子不见父，父不见子！就算是蓝玉、常升这些长辈，也忙得想不起来宫中看他，同样的，他宁可咽下所有委屈，也从未送出一封书信向他们诉苦叫屈。他怕！怕吕氏母子从此记恨上蓝玉等人！他怕！怕惹得皇爷爷不悦，牵连到这些舅舅、舅老爷！“大哥……”“弟允熥若有你一半的本事便好了……岂会沦落至此……”朱允熥不恨别人，只恨自己没本事！若自己有大哥朱雄英一半的英明神武，何至于落到今日的处境？可他愚笨，没学到大哥的半点手段！他这辈子，只能活下吕氏母子的淫威之下！他唯一的希望，就是等自己年满十八岁之后，被皇爷爷朱元璋册封，去外地就藩。哪怕藩地是一个鸟不拉屎的苦寒地方，也比呆在东宫强！回到寝宫，四下无人。朱允熥偷偷拿出大哥朱雄英的灵位，抱在了怀中，痛苦哀嚎，泪水抑不住的决堤。“大哥……弟好想你啊……”