夏云岚勉强扯了扯嘴角，半真半假地感叹道：“如果宠爱里没有自由，又有什么值得羡慕？”
“你想要什么样的自由？”
洛芷雪凑过身来，压低了声音调侃地问道：“是跟别的男子交往的自由吗？”
“龌龊！”
夏云岚白了洛芷雪一眼，夹了口菜道：“我要的，不过是随我之心、适我之意罢了。”
“你现在有什么不能随心适意的吗？”
洛芷雪笑道：“你与懿太妃不合，祁王殿下便免去了你的早晚请安。你受不得王府规矩，祁王殿下便打发走了苏嬷嬷。你讨厌烦琐杂务，祁王殿下便不许下人拿王府事务去打扰你。唯一不自在的，不过是无法随意进出祁王府而已，但祁王殿下也是为了你的安全考虑……”“得了，这么多好吃的，还堵不住你的嘴吗？”
夏云岚夹了块红烧鹅掌丢进洛芷雪碗里，不愿与她就这个问题再讨论下去。她的处境，洛芷雪不会明白。她的苦衷，洛芷雪也不会懂。而她向来又最讨厌无用的诉苦。所以，与其向人解释，不如填饱肚子。她想要的，自会去努力争取，既不需要任何人的同情和支持，也没有任何人能够阻止。洛芷雪给了夏云岚一个“身在福中不知福”的表情，不再去理她，专心对付起了碗里的红烧鹅掌。吃罢晚餐，二人本欲到花园里散散步，而后回洛芷雪闺房里沐浴休息，不料祁王府忽然派来了马车，立等着要接夏云岚回去。洛芷雪很是不以为然，一边整理着出门带的东西，一边嘟嘟哝哝地道：“不过才分开一个晚上而已，至于这么舍不得吗？”
夏云岚只作没听到。她当然不会天真地以为萧玄胤是因为思念而派人来接她，但究竟为什么大晚上急急地接她回去，她也猜测不出。猜测不出的事情便不必去猜测，反正到了祁王府自会知道。待洛芷雪收拾好东西，带足银两，夏云岚酒足饭饱地半躺在马车里，听着马蹄声和车轮声轧过天武城的街道，心情慵懒而舒适。本来，洛芷雪不必一起跟着去祁王府，但为了逃避老爹的唠叨和逼婚，也跟着钻进了马车。看到夏云岚懒懒散散的样子，洛芷雪酸溜溜地推了推她道：“祁王殿下国事繁忙，大概今天偶有闲暇，便赶紧招了你回去。云岚，你可别进了温柔乡就忘了朋友的事哦。”
夏云岚半眯的眼睛斜斜扫过洛芷雪的脸，看到这位大小姐眼神里几分遐想、几分暧昧，故意道：“难怪洛老爷要想方设法、随随便便嫁你出去，原来是女孩子大了，留在家里思想容易变得猥琐。”
“你……”洛芷雪被夏云岚一句话噎得差点儿背过气去，索性转过了身不再理她。直到马车停在祁王府外，还是一副“我不原谅你，别来烦我”的表情。夏云岚跳下马车，举手投足间看到腕上的翡翠镯子和腰间匕首梨花白，心里止不住有点儿拿人手短的愧疚，回身拍了拍洛芷雪的肩，笑嘻嘻腆着脸道：“脾气这么大，难怪没朋友。”
洛芷雪提着行李下了马车，气乎乎朝夏云岚一瞪，推开她的手一言不发向漪兰院走去。夏云岚正待跟上去哄哄这位大小姐，不想没走几步，身旁一名提着灯笼的侍卫忽然道：“王爷请王妃回府后立即前往桐华院。”
“哦……”什么事这么火急火燎，连回漪兰院洗个澡、换件衣服的时间都不给？夏云岚蹙了蹙眉头，知道侍卫嘴里问不出什么，只得风尘仆仆地向桐华院走去。在外奔波两日，回到祁王府，想到浅画、璃月的牵挂，想到百合做的饭菜，想到丁香的伶俐，夏云岚微微勾了勾唇角，竟然有种回到家中似的安心。然而，唇边笑意方绽，又止不住蓦然惊觉，自己是否已经有些沉迷于这样的日子？前世里，她不曾在一个地方长久停留，是以亦不曾有过家的概念。这一世里，虽然是被迫羁留祁王府，数月下来，竟也对这里产生了说不清道不明的感情。若有一日离去，自己真的能走的无牵无挂吗？她低垂了头，心中竟浮起一丝难以言说的迷茫。在侍卫灯笼的照耀下，桐华院的大门已在眼前。夏云岚深深吸了口气，举手正欲叩响铜质的门环，哪知手还未曾落下，大门突然“吱呀”一声从里面打了开来。一大片浓重的阴影里，一个人捉住了她停在半空的手。侍卫尚在一旁，夏云岚有些尴尬地想要抽出手来，在那人铁钳似的掌握中却无异于一种徒劳。“王爷……”夏云岚舔了舔嘴唇，小声道：“不知王爷深夜唤我何事？”
萧玄胤没有说话，侍卫知趣地退了下去。大半夜的把自己从外面接回来，不会是真如洛芷雪所言，想念自己了吧？夏云岚往前凑了凑，想要看清萧玄胤脸上的表情。“进去说——”萧玄胤忽然转过身，松开了她的手向院子里走去。果然还是找自己有事……夏云岚不由暗怪自己想多了。怎么跟洛芷雪在一起没多久，智商就下降到了洛芷雪的程度？可是，若说他对自己完全无情无义，漪兰院里的那个吻又该怎么解释？一想到那个吻，夏云岚的脸便不由偷偷红了起来。她记得当时他看她的眼眸里有一种别样的温柔，像春天的风带着清幽的花香吹进五脏六腑，说不出的甜蜜与销魂……夏云岚的心正在回忆里出神，不提防萧玄胤突然停了下来。在惯性的作用下，夏云岚毫无防备地撞在萧玄胤身上，额头和鼻子磕得生疼。“你在想什么？”
萧玄胤转过身，锁着眉头淡漠地问。夏云岚一脸窘相，摸着鼻子咧了咧嘴道：“没……没想什么……”她才不会告诉他，她在想他曾经有过的眼神和落在她唇齿之间的吻。萧玄胤仿佛看穿了她的谎言，却没有深究下去，目光扫过她腕间的镯子和腰间的匕首，淡声道：“谁许你私自收下洛府的东西？”
夏云岚怔了一下，方才明白过来，这姓萧的大概是觉得她有代他受贿的嫌疑，是以有此责问。不过话说回来，她若不是祁王妃的身份，洛老爷也不会叫洛芷雪把价值不菲的翡翠镯送给她。她褪下了腕间镯子，伸手递于萧玄胤道：“当时那种情境，实在无法推脱。你若觉得不合适，改天拿去还了洛老爷便是。至于这个——”夏云岚抚了抚腰间匕首梨花白，道：“这是芷雪不用的东西，也是她自己的东西，和洛府没有关系。”
萧玄胤没有去接翡翠镯子，只面无表情地道：“东西既然已经收下，焉有退回之理？改天本王拿别的东西送他也罢。”
“哦……”夏云岚知道，萧玄胤口中所谓“别的东西”，指的是与翡翠镯子价值相当的东西。既然他要拿价值相当的东西还给洛老爷，那这镯子她便戴得心安理得了。“以后未经本王允许，不得与任何人私相授受。”
萧玄胤又加了一句，霸道的语气令人不容违拗。夏云岚暗自撇了撇嘴，既没有答应，也没有不答应，只是转移了话题道：“王爷这么晚叫我回来，不会仅仅为了这些小事吧？”
烛光下，萧玄胤眉目间一片浓重的阴影，过了片刻方道：“苍狼国有个名叫端木宏博之人，你可认得？”
“不认得。”
夏云岚想都没想地回答。什么苍狼国，她去都没去过，怎么会认识那里的人？对于她过于干脆的回答，萧玄胤似乎有些不满，声音中带出了一丝不悦道：“夏云岚，你最好想清楚再回答本王的问题。”
夏云岚奇怪地道：“认识就是认识，不认识就是不认识，难道不认识的人想一下就会认识了吗？”
萧玄胤抿紧了唇，深不可测的眼神冷冷看进夏云岚眼底，看得夏云岚浑身生起隐隐凉意。自己不过实话实说而已，有什么不对吗？适才萦绕心头的旖旎在目光相对的刹那烟消云散，夏云岚蹙紧了眉头，赌气地迎视着萧玄胤的目光不说话。大晚上招她回来，原来不过是向她打听一个素不相识的人，真是莫名其妙！二人僵持了一会儿，萧玄胤的目光渐渐变得凌厉如刀，不但丝毫没有往日的情分，反倒要似把夏云岚撕成碎片一般。夏云岚心底微微颤栗了一下，忆及浅画说的“在人屋檐下，不得不低头”，虽然不太情愿，还是委屈地开口道：“王爷有话不妨说在明处，端木宏博是什么人？王爷凭什么觉得我该认得他？”
看见夏云岚眼中一闪而过的胆怯，萧玄胤转开了目光，仿佛压抑着什么，又仿佛隐忍着什么，半晌，淡淡道：“端木宏博是苍狼国一名专事研究算学的奇人。数日前，苍狼国使者带此人来到天武城，要求按照此人的算法重新划定两国边界。此人算法复杂诡异，满朝文武明知有误，却无人能指出算法中的漏洞。”
“哦……”夏云岚听得云里雾里，不知道萧玄胤为什么要告诉她这些。萧玄胤继续道：“若按照此人的算法，原本属于承夏的归雁山便要划归苍狼国所有……”“可是自古以来，划定国界不都由武力说了算吗？”
夏云岚忍不住插嘴道。萧玄胤顿了一下，道：“在两国势均力敌、输羸难测的情况下，有时候也会通过和议解决一些问题。”
“这么说……”夏云岚怔了怔，道：“我父亲并没有打退苍狼国的进攻？”
若是战事告捷，苍狼国又哪里有和承夏国谈判的资格？当然，若是输得一败涂地，苍狼国也没有和承夏国谈判的必要。萧玄胤道：“夏将军收复三座城池，也算功不可没。只是现如今兵损将折，大军疲弱，后方又受龙炎牵制，难以派发援军。若不及时通过和谈结束战事，拖延下去只怕对我承夏不利。”
夏云岚微一沉思，已然明白两国局势。如今苍狼与承夏两国对峙，任何一方都不敢轻举妄动。在这节骨眼上，谈判便成了最重要、也是最关键的一环。但她其实很想问一句，这些跟自己有什么关系？“王爷觉得我能做什么？”
她换了个问法，说出了心底的疑惑。