“……”端木宏博张口结舌，脸上的傲气早已化作一团死灰。“公西使者——”看到端木宏博像斗败了的公鸡般不能发出一言，夏云岚将头转向公西荣爵，浅笑问道：“你是不是觉得这个提问仍然有些刁钻？那么咱们就按方才端木先生的思路，问一下马车上最后还剩下多少人。你记得端木先生说的是多少吗？”
“九……九人……”公西荣爵额头上早已冷汗涔涔，在夏云岚的追问下勉强答道。“你觉得这个答案是正确的吗？”
“我……”公西荣爵望了一眼端木宏博，端木宏博点了下头。公西荣爵这才肯定地道：“端木先生的计算不会错！”
“呵呵……”夏云岚不置可否地笑了笑，转向承夏诸臣朗声道：“你们也觉得端木先生的答案是正确的吗？”
有人默默计算了一下，端木宏博的答案的确没错。但没有人回答，承夏的臣子谁都不傻，自然不会说出长他人志气灭自己威风的话。众人无不在猜测着夏云岚葫芦里究竟卖的是什么药？过了一会儿，豫王突然大声道：“不对，马车上最后应该剩下十人才对！祁王妃题中最初说的是九位客官，最后问的是马车上多少人。端木先生忘了还有一名驾车的车夫。”
夏云岚满意地点了点头，道：“不错，这才是正确答案。公西使者——”夏云岚复对公西荣爵道：“一道简单的算学题，连对算学一无所知的豫王殿下都能答对，端木先生却不是答不出便是答错。如此，你认为他对两国边界的算法能够令人信服吗？”
“祁王妃说得对，这种题都能答错，怎么去计算两国边界？”
承夏诸臣纷纷附和。“陷阱……”公西荣爵的脸色变得十分难看：“这道题中处处是陷阱……”“一道题中的小小陷阱端木先生都无法顾及，现实土地丈量中有多少复杂的地形，又有多少难以预料的情况，你认为端木先生能够考虑到吗？”
夏云岚不依不饶地道。“……”公西荣爵张了张嘴，却没能发出声音。“罢了——”见公西荣爵无言以对，端木宏博忽然长叹一声，对龙椅上的皇帝道：“祁王妃聪明绝顶，老朽甘拜下风。公西使者——”端木宏博转向公西荣爵：“咱们走吧。”
见大势已去，不可逆转，脸色灰白的公西荣爵狠狠瞪了夏云岚一眼，勉强保持着风度向皇帝躬身一揖，道：“承夏皇帝陛下，贵国人才济济，荣爵佩服。如今诸事既了，我等这就赶回苍狼国，请国主立即撤兵，并依据先前所定国界不再另行改动。”
“使者客气——”龙椅上的皇帝笑得客气而有礼，眼中冷光化作暖意，完美展现出一个胜利者对于失败者的宽容。与公西荣爵略略寒暄了几句，借口身体不适，皇帝将余事交于祁王萧玄胤，而后，目光在夏云岚身上停留了一霎，命宫女搀扶着自己先行离去。皇帝去后，大殿上群臣言欢，片刻前对公西荣爵和端木宏博极尽讽刺挖苦的一干人，此时皆摆出一副依依不舍的样子，对二人祝福着一路平安。夏云岚看看已经没自己什么事，萧玄胤又一心应付着两名使者，仿佛忘记了自己的存在，便有些无聊地信步走出了大殿。大殿前的丹陛上站着数名宫人，个个腰杆挺得笔直，泥塑木雕般面无表情。倚着丹陛边缘的栏杆，夏云岚微微掀开了幂篱前的白纱，对着晨光中的宫宇极目四望。皇宫果然不愧是皇宫，处处楼阁连苑，绵绵无穷，气派奢华中透出一种神秘肃穆的气息。据说在这偌大的宫闱之中，居住着许多美丽的女子，如花的容颜寂寞地绽放又枯萎。对于她们来说，这偌大的宫殿，是否只是偌大的牢笼？没有人关心她们的命运。在历史的天平上，她们的份量不如一片鸿毛。一个人如果自己不懂得为自己争取，又有谁会把她的幸福放在心上？夏云岚抿了抿浅樱色的唇，在这没有人看到的时刻，她的脸上掠过一种近乎冷酷的坚毅。她不是那种无能无力的闺阁弱女，在命运面前，她不会无可奈何地束手就擒。只要一息尚存，只要有一线希望，她都会去努力争取自己想要的生活、想要的人生。为此，哪怕不择手段。“祁王妃——”当她怜悯着宫中后妃、憧憬着自己的将来时，背后忽然传来一个男子的声音。放下幂篱前的白纱，夏云岚缓缓转过身，惊讶地发现同他讲话之人竟是萧玄胤的二哥——豫王萧玄睿。不知这萧玄睿是碰巧出来遇见自己，还是有意尾随自己出来？夏云岚心里有些捉摸不定。“豫王殿下——”警觉地向旁边挪开一步，夏云岚浅笑问道：“你不去同两位使者话别，却到这里做什么？”
“使者之事自有三弟处理，本王没有兴趣插手。”
萧玄睿漠不关心地扫了殿中一眼，目光复又落在夏云岚遮面的幂篱上。牛乳似的晨色里，细细的南风轻轻撩动轻盈的白纱，白纱下，隐隐勾勒出一张线条完美的脸。豫王承认，自己被诱惑了。他毫不避讳地道：“本王感兴趣的，是三弟妹你——”夏云岚眉心微跳，但看萧玄睿的样子虽然张狂，却并没有大殿中初遇时的轻薄之态，这才略略放下心来，故作轻松地笑道：“想不到堂堂豫王殿下，也是喜欢说笑之人。”
“呵呵，三弟妹瞧着本王是喜欢说笑之人么？”
萧玄睿脸上的确带着笑意，然而说话的语气却决没有开玩笑的意思。夏云岚在幂篱后眨了眨眼睛，一边捉摸着萧玄睿的意思，一边敷衍地笑道：“豫王府中美女如云，豫王殿下还会对别的女子有兴趣吗？”
“美女如云，怎比得三弟妹才华满腹、聪明绝顶？一曲《桃花歌》惊艳承夏国，寥寥数语保住归雁山。而且——”萧玄睿眉梢微挑，上前一步，直视着夏云岚道：“看三弟妹身姿窈窕，步履轻盈，想必也是世间不可多得的美人。”
说到这里，萧玄睿突然斜出一掌，带起一股不大不小的风吹向夏云岚面上。夏云岚本能地侧身躲避，却哪里来得及？幂篱前的白纱被风吹至肩后，夏云岚化着淡淡妆容的脸被萧玄睿瞧了个清清楚楚。“本王所料果然不差。”
萧玄睿“呵呵”一笑，一脸奸计得逞的得意。夏云岚蹙了蹙眉头，她倒不在乎被萧玄睿看见自己的脸，只是作为萧玄胤的兄长，萧玄睿的举动未免太过无礼，也太不把她放在眼里。“豫王殿下不觉得自己的行为有失兄长的身份么？”
夏云岚拉下幂篱前的白纱，冷了声音道。“三弟妹乃女中丈夫，巾帼豪杰，何必拘泥于这等小节？”
听萧玄睿的语气，不但丝毫不认为自己的行为有何不妥，反倒觉得夏云岚不该如此小家子气。夏云岚淡淡道：“女中丈夫、巾帼豪杰不敢当，豫王殿下若是没什么事，烦请转告我家王爷一声，云岚先到马车里等他。”
言毕，不等萧玄睿回答，转身便向阶下走去。“三弟妹——”夏云岚脚步方动，不想萧玄睿突然扯住了她的手腕用力一带，夏云岚踉跄一步，差点儿仰跌在萧玄睿怀中。“豫王殿下，你想做什么？！”
夏云岚摔开萧玄睿的手，扶住栏杆站稳身子，怒气冲冲地质问道。光天化日之下，当着宫人的面，萧玄睿居然敢对自己如此无礼，真是是可忍孰不可忍！更可气的是，几个笔直挺立的宫人竟真如泥塑木雕一般，眼睁睁看着她被豫王非礼，连眼皮都不曾眨上一下。若不是念着两个苍狼国使臣在大殿中尚未离去，她一定高声呼叫，让他丢尽脸面。“呵呵，三弟妹不必惊慌。”
萧玄睿没事人一般收回手去，丝毫不带抱歉地道：“本王的话还没有说完，三弟妹这一走，本王的话可向谁去说？”
听他一口一声“三弟妹”，夏云岚心里别提有多么别扭。她正了正衣冠，不悦地侧头斜睨着萧玄睿道：“豫王殿下有什么话不妨快说，别叫我家王爷一会儿出来看到，无端生出什么误会。”
她特意把“我家王爷”四个字咬得很重，一来提醒一下萧玄睿注意自己的身份，二来吓唬一下萧玄睿不要靠她太近。哪知萧玄睿不但不曾被她吓住，反而故意凑近了她道：“三弟妹若是怕被三弟看到误会，不如跟我到御花园里找个没人的地方说话。”
当她是傻子吗？众目睽睽之下都敢对她动手动脚，谁知道到了没人的地方他还会做出什么事来？夏云岚挺了挺胸，轻哼一声道：“不用了。咱们素昧平生，我不觉得咱们有多少话可说。”
“素昧平生……呵呵……”萧玄睿笑得莫测：“三弟妹，你帮我那三弟坑害本王爱姬的时候，怎不说与本王素昧平生呢？”