夏云岚心中冷笑，闹了半天，原来是为腾影、飞霞之故。两条人命竟轻于两匹马，可知人心之险恶，从来都没有底限。而今日之事，也再次验证了“匹夫无罪、怀璧其罪”这句话的正确性。“老爷神机妙算、智谋超群，小人佩服。”
狗腿的声音谄媚兮兮地道。“如此，官人还需小心行事。”
女子似乎安下了心道。夏云岚瞬间不再觉得那许太守有位好夫人了。有些人的善良只是利益无关之下随便说说的东西，一旦利益所系，良心什么的立马都化作了过眼烟云。唯其这种人，才真是什么事都做得出来。她想从夜凝尘手里抽出手，拿出身上的毒粉撒下去，夜凝尘却按住了她的手道：“别动，等着——”言罢，夜凝尘身形一晃，影子般离开了房顶，眨眼间已掠向后院。夏云岚昏沉的脑袋里还没想清楚夜凝尘做什么去了时，后院忽然响起一阵惊天动地的呼喊：“不得了了，走水了——”“快来人啊，走水了——”一阵乒乒乓乓的锣响，寂静的太守府里乍然变得喧闹异常，房檐下的三个人再也顾不得聊天，惊慌失措地急急忙忙向后院赶去。夏云岚心里为师父点了无数个赞，抬头间夜凝尘已回到她身边。“师父，要不把这前院也给他烧了吧？”
敢打腾影、飞霞的主意，夏云岚觉得留那许太守一条狗命已是大大便宜了他，烧他几间房子，实在不值一提。夜凝尘却摇了摇头，翻身跃进了附近一间貌似书房模样的房间。夏云岚守在窗外，一边把风一边向房内瞄了两眼。只见夜凝尘稍稍翻了几下，很快搜出一方印鉴和一卷空白文书，提笔在空白文书上写了几句，而后拿印鉴盖了上去。做完这些之后，夜凝尘出来对夏云岚道：“咱们走——”“师父，不烧了他的书房、卧室吗？”
夏云岚于心不甘地道。“你想让他知道咱们还活着吗？”
夜凝尘淡声道。“啊？哦……”夏云岚很快明白过来。后院失火，许太守很可能以为是下人点燃的毒香借着风势引起了火灾。而此处失火，许太守再笨也能猜想得到，必是他们两人放的无疑。师父的意思是，要让许太守以为他们已经被火烧死，唯其如此，他们往后的路才能走得顺畅，不至于到处被龙炎国官府追杀。要不是适才用意识寻找光能微机，此时脑子还不太清醒，她早该想到这一层才是。“可是师父，咱们的马……”夏云岚看着马房的方向犹豫地道。若是将腾影、飞霞留在这里，她万万舍不得。若是带走，岂不同样要暴露了他们依旧活着的事实？“暂且寄养在这里。”
夜凝尘果断地说着，拉起了她的手向太守府外掠去。太守府后院的火势烧得颇大，整个楚州城里巡逻的卫兵似乎都看到了，纷纷向火光升起处跑去。如此一来，二人倒是很顺利地出了城。只是夏云岚心里始终放不下腾影、飞霞，离开楚州城五六里后，她顿住了脚步苦着脸道：“师父，没有了马匹，往后那么长的路咱们可怎么走？”
“你累了吗？”
夜凝尘看了夏云岚一眼，忽然在她身前蹲了下来道：“本座背你到千嶂岭——”“啊……”夏云岚尚未反应过来，夜凝尘已将她驮在了背上，跃身向远处隐隐约约的一带山峰掠去。“师父……”夏云岚回过神来时，偷偷尴尬了好一会儿，脸红了好一会儿，方勉强用了平静的声音道：“弟子……弟子不累……弟子只是舍不得腾影和飞霞……”夜凝尘并没有放下夏云岚，只淡声回道：“往后去往黔州的各个城镇盘查愈来愈严，咱们绕道千嶂岭，可由此地直达黔州。千嶂岭上不便马匹行走，看那许太守亦是爱马之人，腾影飞霞暂且寄养太守府中，你不必太过担心。”
“哦……”夏云岚虽然还是有些不大情愿，却被师父口中“黔州”二字转移了注意力，忍不住好奇地问道：“师父怎知自己要找的东西一定是在黔州？”
夜凝尘不动声色地引开了话题道：“沈双韵已死在楚州太守府中，你若嫌不便，可以取下面具。”
听师父提起自己冒充了数日的沈双韵，夏云岚撕下脸上面具看了看道：“师父，那守门官说的沈双韵和令狐谨的故事是真的吗？”
“是。”
夜凝尘道。“他们表兄妹真的双双为情赴死？”
夏云岚觉得，这样的故事若是放在人情冷漠的二十五世纪，简直可以算得上荡气回肠、惊心动魄，不由感叹道：“好一对痴情男女……只是，他们既有赴死的勇气，为什么不一起离开宣州，离开龙炎国，去往别的地方快快乐乐地生活呢？”
夜凝尘淡淡道：“双双赴死成就的是一段佳话，不告而走只会令整个家族蒙羞。人世间，有些东西比生命更重要。”
“什么佳话？弟子觉得是愚蠢！”
夏云岚撇了撇嘴道：“人生一世，让自己活得开心最重要。为了家族的面子搭上自己的性命，真真是愚不可及。”
“那你又为何来到此处？”
夜凝尘道：“龙炎国危机重重，西南黔州一带更是奇险莫测，你本可以平平安安待在繇山，却为何要为了朋友之义跟着本座来到龙炎国？”
“这个……”夏云岚眼珠子转了两下道：“这个不一样的。”
“有何不同？”
夜凝尘问。夏云岚俯在夜凝尘背上，心里想的是，能与师父一起行走这样一段长路，便是死了，人生也没有什么遗憾的了。口中却说道：“弟子此来不是送死，而是要使朋友和师父免于危难。但那令狐谨与沈双韵则是直接用自己的性命换取了家族的颜面——面子能值几个钱？比人命更重要吗？”
“不是面子，是荣誉。”
夜凝尘道。“不是荣誉，是面子！”
夏云岚丝毫不肯妥协地道：“师父还记得咱们在阳苏城遇到的那个百里流觞吗？弟子虽然很讨厌他这个人，却很赞同他说的话。自古以来，忠臣死谏、节妇守节这等损己不利人的事，不过都是为了面子而已。真正的荣誉，是做实实在在的事，用自己的力量对别人提供帮助，小则路见不平拔刀相助，大则取昏君而代之，救民于水火。”
“这么说，你觉得做臣子的取代帝王，并不是什么十恶不赦之罪吗？”
夜凝尘的声音有些复杂，却听不出是什么情绪。夏云岚道：“当然，取代昏庸的皇帝叫起义，即便失败了也受人称颂。若是皇帝清正廉明，做臣子的于太平盛世起事，则叫做叛变，坐上了皇位也会为人诟病。”
“所以，你的意思是要以德治国？”
夜凝尘问。夏云岚挠了挠自己的脑袋，不晓得话题怎么扯到治国之道上来了，她对齐家治国平天下这类事其实没什么兴趣。但师父有问，她还是十分认真地答道：“以德治国只是普通百姓一厢情愿的幻想罢了，真正做了皇帝的人，必然要德法齐治，恩威并施。否则，一味的以德治国，时间久了皇帝再好百姓诸臣也不会感念。这就像蜜糖虽甜，吃多了还是会腻味一样。”
“哦……”夜凝尘不置可否地应了一声，淡淡道：“若是有一天你做了皇后，一定是个好皇后。”
“呸！”
夏云岚恼声道：“师父好端端地咒我做什么？我看到萧玄胤就生厌，无耻小人，卑鄙之极！总有一天……罢了，咱们别提他了。师父，你闻附近是不是有桃花的香气？”
此时星月俱落，正是黎明前最黑暗的时刻，夏云岚却自黑暗中隐隐闻得一缕若有若无的桃花香，忍不住惊讶地道。“千嶂岭上有片桃林。”
夜凝尘驻足看了一下，黑暗中仿佛能看到岭上的一草一木。“千丈岭？”
夏云岚看着渐渐趋近的山峰道：“好像也没有很高嘛，比咱们繇山差远了……为什么要叫千丈岭？”
“不是千丈，是千嶂——”夜凝尘道：“此处山岭重重叠叠，翻过一层又一层，如同千道屏障……不过也有人说是千瘴——古来传说这岭上瘴气弥漫，尤以夏秋两季为盛。体质虚弱之人到此，十有八九要被瘴气所伤。”
“原来如此——”夏云岚自然而然把自己和师父当成了体质强壮之人，是以不甚在意地道：“难得这样一处地方，桃花倒开得早。若在咱们繇山，大概还要过上一段日子才能看到桃花吧？”
夜凝尘道：“繇山脚下二月桃花初开，山上四月犹见桃花。”
“怪不得有句诗叫‘人间四月芳菲尽，山上桃花始盛开’，师父，这么说咱们回去之后还赶得上看繇山的桃花吗？”
夏云岚惊喜而热切地道。“或许……”夜凝尘淡淡道。这一声“或许”提醒了夏云岚，龙炎国是个极其危险的所在，师父上次来历经九死一生，这次两人能不能活着回去尚且难说，她却已经在师父背上梦想到了繇山的桃花。她自嘲地笑了笑，装作不经意地将头靠在夜凝尘身上。