苍鹰道：“小圆子叫管事儿的逢双河镇集会之日，在典当行门外搭起高台，当众焚毁那幅膺品，并一脸沉痛地说道，‘别人拿假货坑害我们，我们自认倒霉，决不使这假货再流落别人之手’。此事方过三天，那骗子便回来吵着要赎回自己的绝世珍藏。管事儿的当即把那幅膺品拿了给他——当然，三天前管事儿的焚毁的并不是这幅膺品……”“呵呵，姐姐——”浅画忍不住插嘴道：“其时我正巧在典当行帮洛姐姐查账，你是没瞧见那人的脸色，沮丧得恨不得拿刀抹了自己的脖子。”
血幽道：“后来他便真拿刀抹了自己的脖子。”
小圆子突然长叹一声，神色里带着几分凄楚道：“或许他只是家里急需用钱，逼不得已才做出这等伤天害理之事。早知要叫他搭上一天性命，我……”“你没有做错什么，不必为此感慨之语！”
夜凝尘打断了小圆子的话，淡淡道：“任何人都要为自己做的事负责，再多理由也不足以成为坑害别人的借口。何况，逼得他抹了脖子的，定是苍鹰、血幽几个，与你没有半点儿干系。”
“义父说得是……”小圆子眼中仍有悲色，却不敢反驳夜凝尘的话，只低了头恭声道。苍鹰笑道：“不错，小圆子，逼得他抹了脖子的，是血幽、霹雳、雷火、我和狼牙，跟你没有任何关系，你不必心存愧疚。”
小圆子低着头小声道：“我若不引得他去而复返，你们也不至要了他的命……”雷火笑道：“你这孩子，也太小瞧了咱们——咱们若下定决心找人，这世上只怕没有几个人躲得过。”
小圆子嗫嚅着还想再说什么，夜凝尘沉下了脸冷声道：“是非不分，善恶不辨，纵使聪明绝顶又有何用？”
小圆子吓得赶忙闭上了嘴，苍鹰、雷火等人也忙敛了笑，瞬间恢复了如从前般严肃的神情。只甘婆婆打着圆场笑道：“他到底还是个孩子，你何必对他如此严厉？”
夏云岚其实很想问问，苍鹰等人是如何逼得那骗子抹了脖子？但见小圆子此刻屏气噤声，眼泪几乎也要掉下来，忙拉了他的手笑道：“小圆子，你只道这骗子死得冤，却怎地不想典当行的管事儿万一因之跳了河，岂不比他冤上百倍千倍？”
小圆子抬眸看了看夜凝尘，没敢说话，一双眼睛却似乎在争辩：管事儿的已经挽回了损失，又何必再要那骗子的一条命？夏云岚立即读懂了小圆子的眼神，耐着性子解释道：“那骗子这次能在洛姑娘的典当行行骗，下回未必不会去骗别人。所幸典当行管事儿认识你这个小智囊，方得以挽回损失，可别人却未必能有这样的运气。若是有些人治病的银子或全部家当被骗去，叫他们如何活得下去？”
小圆子眨了眨黑白分明的眼睛，迷茫地小声道：“义母，我晓得你说得不错，可每当想到一个人昨天还活生生地在这世上，能走能说能笑，今天却再也睁不开眼睛，变成一具僵硬的尸体，我心里便会禁不住难过……很难过……”夏云岚摸着小圆子的脑袋，轻笑道：“你可知道，人心总是贪图捷径，一旦品尝过轻易来钱的法子，便再也受不得辛苦。所以，那骗子的死虽不是件愉快的事，但更多人因之免于蒙受损失。你换个角度这样来想，也许便不会太难过。”
小圆子若有所思地歪着脑袋想了片刻，道：“如果我知道那骗子的死救了更多人的命，自然不会再为他难过，可这一切都不过是假设而已——我们假设一个人将来要害很多人，就可以站在正义的角度提前结束他的性命了吗？”
“可我们并非没有根据的假设，而是在他已经差点儿害了一个人的情况下做出的假设……哦不，这不叫假设，叫推论——”夏云岚没想到小圆子小小年纪，竟想得这么多，她不得不收起哄孩子的语气，像对待一个大人般认真地道：“假设和推论的不同，在于假设来自凭空想象，推论却是根据已经发生的事实做出的合理想象。这种想象纵不是绝对正确，也不会与事实相距太远。”
“合理想象？”
小圆子挠了挠圆圆的脑袋，又转了转圆圆的眼珠，若有所悟地道：“就像水放在火上一定会烧开、遇到足够冷的天气又一定会结冰吗？”
“差不多，却还不太一样——”夏云岚摇头笑道：“水的冷热变化出于无可改变、无可质疑的自然规律，合理想象的推论却会受到其他一些情况的影响，从而出现各种变数。”
“也就是说，那骗子有可能将来并不会害人，是吗？”
小圆子仰着圆圆的小脸问。“……”夏云岚有些无语。她不能说小圆子是错的，世间事本来就没有绝对的对和错。但综合分析起来，骗子继续害人的机率当然远远高于洗心革面、改邪归正的机率。而现在结束了那骗子的性命，也比等他害了更多人后结束他的性命要合算。夏云岚正考虑着如何把这些道理和计算讲给这固执的孩子听时，夜凝尘已在一旁不耐烦地训斥道：“无论骗子将来会不会害人，敢在双河镇上生事便该死！你小小年纪，哪来这么多问题！往日见你还算机警懂事，这段时间不见，怎地变得这般婆婆妈妈、啰啰嗦嗦？”
“义父，我错了……你莫要生气。”
面对夜凝尘的权威，小圆子立即放弃了一切道理，软绵绵地屈服下来。夜凝尘犹自冷声道：“不要叫我义父！我夫人尚未同意收你为义子，你这般口口声声‘义父义母’，岂不叫她听了心里别扭？”
“义……”小圆子张了张嘴，没敢再说话，只把一双水汪汪的大眼睛可怜兮兮地望着夏云岚。夏云岚发现，随着夜凝尘这一句话，转瞬之间，她便成了房间里众人注目的焦点。“咳咳……”夏云岚掩饰地咳了两声，犹犹豫豫地道：“这个……”“姐姐——”浅画走过来拉住小圆子的手，满脸爱惜地道：“洛姐姐说，姐姐你向来过惯了无拘无束的生活，未必耐烦带一个孩子在身边。如果你不要这孩子的话，她要收了做徒弟，将来叫他帮忙经营各个店里的生意，不知你意下如何？”
夏云岚瞪了浅画一眼，道：“她倒好生精明，骗走了一个你不够，还要骗走小圆子。她家有生意，难道我家就没有了么？”
“……”浅画满面通红，讪讪说不出话来。血幽不服气地道：“你自己迟迟疑疑不要，别人给这孩子找个去处你又不肯，你……”“云岚——”夜凝尘无视血幽正在说话，神情漠然地道：“洛姑娘既喜欢这孩子，你不如给了她吧，免得将来辛辛苦苦养大，一朝认个姐姐妹妹便忘了你是谁。”
“……”血幽一下子闭上了嘴，一张脸迅速从额头红到耳根，又从耳根红到了脖子。小圆子并不晓得夜凝尘和血幽之间的关系，是以没听出夜凝尘话里的言外之意，闻言急得扯住夏云岚的衣袖道：“义母，小圆子不认姐姐妹妹，只一生一世跟着你和义父好不好？”
夏云岚握住了小圆子的手，唇角轻勾微微笑道：“好……其实你也不必一生一世跟着我们，只将来别一门心思向着外人就好。”
若没有洛芷雪来争，或则她还会犹豫个三天五日，如今一听浅画转达的洛芷雪的那句话，她立即果断地做出了决定。俗话说肥水不流外人田，洛芷雪虽不是什么外人，但到底不如浇在自家地里好。“义母，你肯收下我了么？”
小圆子兴奋得两眼放光，攀住夏云岚的手臂道：“从今往后，咱们再也不用分开了，是不是？”
夏云岚原本想告诉小圆子，没有人可以永远和另外一个人完全不分开，哪怕是亲生母子也不可以。但想到小圆子现在还是一个孩子，一个离开了家乡、对世界满怀不安的孩子，她还是浅笑着点了点头，道：“是。”
“义父——”小圆子难掩心中激动，朝夜凝尘叫道：“义母答应收下我了……”“沐风——”夜凝尘向秦沐风吩咐道：“安排个黄道吉日，叫他正式磕头见礼。”
“多谢义父，多谢秦叔叔！”
不等秦沐风答应，小圆子已机灵地向夜凝尘和秦沐风拱手谢道。众人纷纷恭贺夜凝尘与夏云岚收得麟儿，又祝贺小圆子终于有了个正式的家。夜凝尘却道：“待见过礼后，圆子仍随素姨留在双河镇上。沐风，你去打听一下哪家私塾最好。若没有好的，便找个合适的位置另起一座书院，请一位德才俱备的先生。”
“是。”
秦沐风答应一声，拱手道：“属下现在去为洛姑娘送马，来回路上顺便打探一下哪家私塾和哪位先生最好。”
夜凝尘摆了摆手，道：“时已正午，吃过饭再去不迟。”
苍鹰、九娘听得此言，忙命府中下人摆上宴席，众人吃吃喝喝，谈谈笑笑，不知不觉日过天中。夏云岚一直觉得暗卫们都是个个整天摆着一张木头脸，没有半点儿表情，亦没有半点儿情绪。今日酒宴之上，方知他们也会说会笑会闹。若不是夜凝尘在场，估计还会闹得十分不成样子。