陪同秦牧的军官来到帝国科学院大门外之后，就立刻转身离开了，只留下好奇无比的秦牧，望着露出一条缝的科学院大门。“什么东西，这么神秘。”
自言自语中，秦牧侧身走进了科学院。随后，秦牧就看到了一个巨大无比的装置。因为那东西是躺在地上的，一时之间秦牧甚至看不出这是个什么东西。此时，从秦牧脚下开始，一直延伸到一百米之外，是这个机器的支撑杆，直径超过十米，空心圆柱状，圆柱体的厚度，更是达到了惊人的八十公分。光是这圆柱体的分量，就足以抵得上一列火车车厢了。而在这圆柱体中间八十米处的地方，有一个斜向的压杆一样的装置，长度超过六十米。“叮叮当当”清脆的敲击声此时还在圆柱体内回荡，探头看去，他隐约看到里面有光亮闪烁，似乎什么人还在里面做工。而此时，帝国科学院的所有院士们，正在周围不断的忙碌，明明是一群搞科研的，这时候却在辛苦的拧着螺丝，每个人穿着的衣服都脏兮兮的沾满了油迹，狼狈极了。随后，他们发现了秦牧的存在，于是纷纷放下手头的工具，向秦牧问好：“秦帅！”
“秦帅，您来了！”
“秦帅好！”
秦牧微笑着点头摆手：“好，你们都好，继续忙吧。对了，你们这是忙什么呢？宋院长人呢？”
不过他话刚说完，就已经远远的看到宋应星和一大一小两个青年，从远处食堂那边走过来了。三个人一边走着，还一边在争论着什么，等离得近了，秦牧才认出那两个人正是牛顿和胡克。显然，这三位大天才正在因为一件科学事情而争论着。秦牧笑呵呵的迎了上去：“宋院长，你们在聊什么呢？说出来让我参考参考？”
宋应星白了秦牧一眼，另外两人也同样面色古怪的看着他。随后，宋应星张口说出了一连串的数学公式：“秦帅觉得这题解法该用什么方法？”
这可把秦牧难住了。他瞪着眼睛，却发现自己连复述那个公式都做不到，只能挠头苦笑：“算了，这种探求真理的大事是你们这些大神们的特权，你们讨论，我就不掺合了。”
宋应星摇了摇头：“算了，这个我们改天再说了。秦帅过来，是想看看科学院的成果吧。”
秦牧点点头，指着那个巨大的装置问：“这是什么东西啊？我看耗材不少，这半年不会都在弄这个吧。”
一旁的牛顿见状急忙回答到：“这是一个钻井泵，用来采集石油用的。”
秦牧眼睛一亮，立刻就朝着宋应星竖起了大拇指：“宋院长真是神人也，知道我现在最关心的是什么，直接就给我搞了个钻井泵出来，哈哈，太好了！”
宋应星没好气的白了秦牧一眼：“是啊。陈于阶在大庆那一带发现了一个油田，但是因为采掘方面有困难，急需用特殊装置打通，所以找我们商量能不能制造一个便于钻井的装置。我和牛顿胡克小友讨论了之后，最终定型了这个钻井泵，除了可以钻井打孔之外，还可以同时将地下的石油抽取出来。就是需要大量的人工或者用蒸汽机带动才行，如果用现阶段的普通发动机，带动起来得不偿失，一次带动挖出来的油，甚至还不够给发动机灌汽油的。”
秦牧听了又是惊又是喜，因为他怎么也没有想到，眼前这东西不但能钻井打孔，竟然还附带抽油的功能。这可是一举两得的好事啊。虽然，工作效率还不够高，听宋应星的意思，还只是一个赔钱货，但他相信随着技术的不断发展，这玩意儿迟早会发光发热的。秦牧当即表示到：“这个东西可是好东西啊！不要看刚开始没什么用，似乎还亏钱，但只要我们多加研究，未来肯定是有价值的！这个甚至可以做成一个长期的课题，专门让人来研究啊。技术的进步，就需要无数人前扑后继的不断努力啊。”
宋应星点了点头，当然清楚科技方面的事情不是一蹴而就，需要长期的积累和厚积薄发的。秦牧又问了问最近的其他成果之后，才得知他们正在攻克一个让三人都觉得棘手的大难题。“因为今年南方发水灾了，长江一带很多地方都遭到了洪水冲击，虽然通过各地的救灾得到了缓解，但这种问题如果不解决，终究会对当地的人民生造成很大的困扰。”
宋应星先是简单的向秦牧交代了一下他不在这半年发生的事情，这才接着说起了他们的难题：“所以我们打算造一些大坝，想办法把长江上游的水，人为的控制住。让它在涝年的时候控水，在旱年的时候又能输水。”
秦牧听了大为震惊，脱口而出道：“三峡大坝？”
宋应星摇头又点头：“具体的方案，我们还在研究，但是可定不能是一个大坝，因为那样难度太大了。所以我们决定采用另外的方式来解题。”
秦牧当即跳脚道：“当然难了，三峡大坝那可是世纪级别大难题，现阶段我们大明的水准，根本做不到的！你们攻克什么不好，非要攻克这个！”
他觉得这难度和研究核没有什么差别。这时，一旁的牛顿开口了：“怎么做不到？我们不用一个大坝，不用两个大坝，也不用三个大坝，我们用更多更多的小型坝，来完成一个大坝的储水量不就行了吗？将三峡分成无数个小段，在每一个小段的节点上，制造蓄水作用的小型坝或者水库，为什么不可以？”
秦牧听的一代头晕：“什么？你们要用更多的小坝来完成？”
“对啊。那个长江曲折蜿蜒，水流湍急，只造一两个大坝的话，以现阶段的能力是不可能完成的，但是如果我们用分散的方式，用大量的小型坝分担整个三峡的水量，一段一段地将水的冲击力削减掉，是完全可行的。”