“人数够了的队伍，都到右边来！”
望着小校场内黑压压的人群，秦牧的脸上浮现出一丝笑容，他清了清嗓子，开口吩咐说道：“魏和尚，你领着这些人，到那边的仓库去领东西，每支队伍七十把铁锹，二十把铁镐头，五把手锯，五把手斧，两捆麻袋，两把卷尺。”
“嗯？”
魏和尚皱了皱眉头，满脸疑惑的望着秦牧，问道：“秦总兵，那边仓库没有这些东西吧？”
“废什么话，跟我来！”
秦牧不理会魏和尚的疑问，他当然知道现在的仓库肯定没有这些，不过过一会儿就有了。开玩笑！这些东西，是行军打仗工兵们必备的家具，秦牧在日本鬼子的军火库中发现了很多。每支队伍跟随在魏和尚后面，在仓库之中领取工具和任务。望着一把把铁锹、铁镐头从仓库之中领取出来，魏和尚满脸疑问，他挠了挠头，想不明白为什么这个仓库里面竟然会有这么多东西。不过，魏和尚知道自己任务在身，也便没有多想 ，继续专心做自己的工作 。“挖沟？七尺宽，三尺深？做什么的？”
看着手中这张任务书上面的字，高孝瓒愣了一愣，不明白秦牧为什么会让他们这样做。不过这一次魏和尚没有多问，他望着面前满脸疑惑的众人，开口喊道：“所有人注意，此次招兵考核的任务便是这个。每一支队伍，都要在既定时间内完成任务，坚持不下去的，可以自觉离开！还有没有疑问的？”
“为什么要挖沟啊？”
有人说出了心中的疑惑。“你可以不挖啊！可以退出啊！”
魏和尚冷冷盯了一眼那人，开口喝了一声。看了看四周没人再说话了，魏和尚开口说道：“好了，每支队伍都有人领着，你们跟着他们去目的地。出发！”
魏和尚一声令下，领到工具的那些人，都朝着目的地行去。高孝瓒愣了愣，看着面前那人领着他们出了城，一直走到距离北门三百丈开外的地方，才停了下来。领头那人指了指地面，开口说道：“你们，从这里开始，东西向长度三百丈，开始吧！”
说完，那人便直接离开了这里。高孝瓒微微一愣，就这样？这荒郊野外的，为什么要在这里挖沟啊？这是干什么啊？高孝瓒心中有些不明白，不过他看到不远处老朋友宋秋明也被带到了北门在，距离他这里恐怕有两三百丈吧。算了，既然来了，就先干着吧！高孝瓒摇了摇头，随即开口吩咐道：“所有人，都有工具了吧？开始干吧！”
说完，高孝瓒也拿起一把铁镐头，直接开始干起来。队伍中的那些人互相看了看，随即也只好开始干活。一时间，整个扬州城外，人山人海，热火朝天。……扬州城，北门城楼。总兵刘肇基眯着眼睛看了看城外，皱着眉头问道：“秦总兵这是招兵吗？这不是胡闹嘛！这么多人跑到城外面去挖沟，也不怕那些八旗士兵偷袭啊！你说他秦牧，这是为了什么啊？真是招兵吗？”
史可法拧着眉头，没有说话，只是静静地望着城外，心中也有些不解。就连淮扬总督卫胤文也有些尴尬，说不出来话语。他苦笑着摇了摇头，早知道秦牧干这样丢人的事，前些天就不应该答应他。“有点意思！”
倒是旁边的陈于阶微微一笑，低声喃喃了这一句。“陈先生，你可是看出来秦总兵这样做的目的了？说来听听。”
史可法扭过头来，看了一眼陈于阶说道。“秦总兵这样做，首要目的恐怕还是招兵吧！”
陈于阶略微思索片刻，继续说道：“他这样做，倒是和戚继光方面招义乌矿兵有异曲同工之妙啊！挖沟，虽然和挖矿不一样，但也是锻炼人意志的一种方法，若是其中有人能一直坚持下去，便是真正的士兵了。”
“而且，”陈于阶话锋一转，说道：“如果我没猜错的话，秦总兵这样做，背后肯定还是有另外的打算。”
“什么打算？”
史可法连忙开口问道。“具体是什么，我还不知道，咱们拭目以待吧！”
陈于阶说了一句，随即再一次望着热火朝天的城外。不单单在北门外，就连西门外、东门外和南门外，也都有队伍拿着铁锹在干活。半个时辰过去了。一个时辰过去了。持续不断的干活，终于有人坚持不下去，离开了这里。不过队伍之中也有一些试图偷懒的人，他知道杜绝不了，便也没打算从这里根治。临近中午的时候，每支队伍的队长收完了所有的工具之后，便吩咐每个人去吃饭，下午照常来干活。对于中午吃饭，秦牧没打算管，毕竟刚开始招兵，后勤等各方面还没有完善。而且，秦牧也想通过这种义务劳动的方法，剔除一些心术不正、想要混军饷混兵粮的人。等到高孝瓒点完了工具之后，周围已经没多少人了。不过，刚走到城门口附近的时候，高孝瓒就看到了同窗宋秋明。一看到高孝瓒来了，宋秋明就忍不住上前抱怨道：“高兄，你说咱们来这里是为了什么啊？你不是说当兵是为了打仗，为了保家救国嘛？可是，咱们挖了一上午土啦，这算是哪门子保家救国啊？唉！”
“好了好了，别抱怨了！”
虽说高孝瓒也有些不解，不过他倒是生出了一丝好奇心，迫切想要看看他这个秦牧这样做，到底是要做什么。高孝瓒看了一眼身边的宋秋明，说道：“既来之，则安之。虽说我也不懂秦总兵为什么这样做，不过你想想前段时间要不是他，扬州城早就被八旗士兵攻破了。他既然能够击退八旗士兵，那他这样做，肯定是有他自己的考虑的。不管你下午还来不来，我是一定会来的！我高孝瓒活了二十来年，我相信秦总兵一定不会害我们的！”
“你呀你！”
宋秋明伸手指了指高孝瓒，苦笑着摇了摇头，“管你呢！”