出了应天城，在江边坐上商船，溯江而上不到半天时间，就在一处江边靠岸了。下了船之后，望着四周荒凉的模样，沈玉莲有些不解，“喂，这是什么地方啊？我们来这里做什么啊？”
秦牧并没有回答沈玉莲的问题，而是开口问道：“这个地方怎么样啊？”
“就这个地方？”
沈玉莲撇了撇嘴，指着周围荒凉的山峦土包子，说道：“鸟不拉屎的地方，有什么好的啊。还有你看看周围，连个人影都没有，这地方有啥好的啊？”
“人没有，只是暂时的。”
秦牧笑了笑，开口说道：“这个地方呢，之前还挺不错的。不过自从清军顺江而下之后，这里的百姓或是跑了，或是死了，或是被裹挟从了军。所以这边看起来，人烟稀少。”
“不过，”秦牧转头盯着沈玉莲，继续说道：“你可别小瞧这个地方啊，这周围的山峦里面铁矿丰富，很早之前就是炼铁的好地方了。”
“炼铁？”
沈玉莲有些不解，撇了撇嘴，说道：“炼铁和造船有什么关联啊？造船不就是用的铆钉多一些，也不至于在这里吧。造船用那么多木头，你怎么不到森林里面啊？”
秦牧笑了笑，“这你就不懂了吧。”
“我不懂？呵，”沈玉莲一脸戏谑，“老娘好歹十来岁就出海了，纵行海上这么多年，你说我不懂？开玩笑的吧！”
“哈哈。”
秦牧盯着沈玉莲，说道：“我准备把钢铁用在造船上，比如船体木壳外面全部包上一层铁皮。以后可以的话，就直接全部用钢铁造船。”
“船体外面包铁皮？钢铁造船？哈哈哈哈……”沈玉莲放声大笑起来，伸手指着秦牧，笑得前仰后合，“你别逗我了好嘛。船体外面包上铁，还钢铁造船？你懂不懂啊？都是钢铁造的船，它能在水上飘着吗？能走吗？秦牧啊秦牧，我看你也只是一个旱鸭子，水上的事情，懂得真少！要不要老娘教教你啊？”
“呵呵，”秦牧轻轻一笑，望着沈玉莲，问道：“沈大小姐，你说一口锅正着放在水面上，是飘着的，还是沉下去的？”
“铁锅？”
沈玉莲想也没想，直接说道：“肯定沉下去啊。”
“是吗？”
秦牧面带笑容的望着沈玉莲，没有说话。旁边的卫队团团长高孝瓒会意，连忙吩咐一名卫兵从炊事班那边拿来一口铁锅，然后走到江边轻轻放了上去。而那口锅，依然漂浮在江面上，没有沉下去。“这……”这一下，沈玉莲愣住了。半晌儿，沈玉莲才找了一个借口，“这口锅太小了，重量太轻了，肯定沉不下去。一艘船，那可是上万斤重，怎么能够飘着呢？”
唉，这不懂物理知识的人，怎么解释起来这么难呢！秦牧在心中腹诽一句，说道：“那你说就这口锅，按比例放大数倍，会不会沉？高孝瓒，去炊事班看看有没有大一点的锅？”
没过多久，高孝瓒找来的一口大锅，仍旧漂浮在水面上。这一下，沈玉莲一愣，说道：“你找来找去，不都是锅吗？就这点重量，沉不下去也没什么啊。”
“这位姑娘说错了！”
正在这时，一位中年人抚着下巴上的胡须，走了过来，指了指江面上的大锅，说道：“这口锅能漂浮在水面上，是有原因的。水有浮力，若是浮力大于物体本身的重力，物体便可以浮在水面上。而这，也是船能够浮在水面上的原因。至于铁造的大船能不能浮在水面上，就需要给予这艘铁质大船足够的浮力。只要制造精妙，漂浮自然是可以实现的！”
“你是谁？”
沈玉莲扭头看了一眼，皱着眉头问道。“来，我给你介绍一下。”
看着旁边的那人，秦牧笑着说道：“这位是陈于阶陈先生，乃是徐光启徐大人的外甥。”
“噢？”
沈玉莲眉头微皱，徐光启的名字她也听说过了，毕竟是他们松江府大名鼎鼎的人物。不过这陈于阶，她就没听说过。“就算你是徐大人的外甥，那又怎样？”
沈玉莲撇了撇嘴，继续说道：“铁船在水面上漂浮不起来，也是事实。”
“算了算了，别争这些没用的了。”
秦牧摆了摆手，心中有些无奈，“等以后，我给你造一艘铁船，你就明白了。”
说着，秦牧走到江边，指着这一带，说道：“这里人烟稀少，百姓都逃难去了，正好把这边都圈起来。这边靠近江边的呢，就是造船厂的新位置了。沈大小姐，接下来这段时间我会设计一份新式造船上的规划图，然后让生产建设兵团的人，负责筹建。你也让造船工人们，都来这边吧。”
一边说着，众人一边走着。走到远离岸边的地方，秦牧说道：“在这边，会盖一些大型厂房，到时候船体骨架在厂房内架设，然后上船板。基本船体完成之后，推入船坞之中，然后建造甲板上的设施。”
“到时候，仍旧采用标准化制作。”
秦牧想了想，继续说道：“对于造船工人，不必培养全能型人才，要培养专门人才。比如造龙骨的，铺设龙骨的，船板的，甲板的，等等。只要一个船型固定下来之后，就可以大规模制造。这样，我们便可以在短时间内建造出一支成规模的海上力量。”
听着秦牧的话，沈玉莲有些惊讶，没想到这个秦牧对于造船还真有自己的见解啊。难道秦牧说的铁船，真的能在水面行走吗？不知不觉间，众人已经走到内陆地区了，秦牧指着旁边的一块空地说道，“这边位置优越一点，建造一些屋舍，作为工人们的住处。船厂的工人，要给他们解决好住宿、吃饭等生活问题，让他们没有后顾之忧，能够专心做事。这一点，冶山冶铁所那边之前的做法就非常好，值得这边借鉴借鉴。”
说着，秦牧转头看着身边的陈于阶，问道：“冶铁所现在怎么样了？什么时候搬过来啊？”