第二十一师的师长李来亨皱着眉头，看着防线以西的那片大沙漠地带，为难说道：“可是这沙漠地带怎么走啊。那地方的环境可不是一般的恶劣。我们的兵，还没有经历过那种困苦吧。”
国内已经安逸，驻扎在各地的师团闲的发慌，听说秦牧要动兵草原，纷纷自告奋勇前来。李来亨等人，这次都憋着一股子劲儿，准备在草原上好好打一仗。汉人和草原人的矛盾，那可是从汉代就开始了。说是千世的仇人一点也不为过。以前是没实力本办法没工夫，如今可不一样了，提起打草原人，个个都兴奋的仿佛打了鸡血。李来亨提起沙漠，众人也都是纷纷皱眉，觉得颇为棘手。秦牧对此早有应对，他微微一笑，叫人拿来了一个小模型，啪地放在了会议室的大桌子上。那是一个上面圆球，下面方形箩筐的东西，圆球捶着四根绳索，将方箩筐吊在下面，圆球是中空的，除了在最下方对应方箩筐的地方开口之外，其余地方都是密封的。“这个叫做热气球。原理和我们元宵节放的孔明灯差不多。可以飞天。”
秦牧提起模型，向众人解释道。众人纷纷点头，但还是有些不明所以。“沙漠最麻烦的地方在于无法很好的辨别方向。昼夜温差大，是不是的还会出现沙尘暴。并且水源很少，如果在沙漠里迷了路，后果非常可怕。”
“只要不迷路，带上足够的水源和食物，骑着骆驼，这沙漠也就没什么好怕的了。以我大明如今的人力物力，不说治理沙漠，横渡它还是没有问题的。”
秦牧摆弄着手中的热气球模型：“这个东西可以上天，上面坐上几个人，用热量让气体膨胀上升，就可以在空中为我们指引方向。所谓站的高看的远，有这东西在，就可以很容易的跨过沙漠了。”
众人一听，顿觉十分惊奇。有人忍不住问道：“秦帅，你说的是不是真的。我怎么觉得你在胡说啊。这人还能这么上天不成？”
秦牧哈哈一笑：“我也是在从海上回来的路上，才想起这个方法的。我已经找人去制作了，这东西没什么难度，也就气球材料上需要费点功夫，等造出来了，能不能上天，你们一看便知！”
热气球能上天那是毋庸置疑的事情，这一点秦牧比任何人都笃定。而且技术含量方面可以说没多少，至少不会比凭空造大炮难。秦牧来阴山之前，就已经特意请来了一批做孔明灯的老匠人，和一些江南一带的绣房女工，将自己的构想和这些人说了说之后，几个老匠人一拍大腿惊为天人，激动的直朝秦牧鞠躬作揖。“若是真能成，秦帅那可就是诸葛孔明在世啊！”
会议厅的众人议论纷纷，都被秦牧的构思给惊呆了。虽然还是觉得有些难以置信，但秦牧可从来没有在这种大事上骗过他们。所以众人都不自觉对那“热气球”充满了好奇和期待。“阴山到漠北的这道防线能极大限制草原人的活动范围，结合甘肃附近的防御线，可以把草原人逼迫在这个角落里。他们要么与我们决一死战，要么和我们和谈，再不行就只能翻过茫茫雪山，去另一边的天竺寻觅一线生机。这当然是绝无可能的事情。届时，他们唯一能够活下去的一条路，就是北上毛子国，和那些毛子抢夺地盘。”
秦牧将草原人的去路，安排的明明白白。所有的人，也都看的分明。顿觉信心十足。“长久以来，我们都被草原人骚扰的不堪忍受。从汉以来，历朝历代，对草原人的政策，一直都是分化拉拢，和亲和谈。但收效甚微，往往只能维持个五年十年，最终还是治标不治本。反倒是让那些草原人尝到了甜头，时不时的就来我们这里敲竹杠。想不到今天，也有我们扬眉吐气的一天，哈哈！秦帅妙计安天下，大明能有秦帅，真是我大明百姓之福啊，哈哈哈！”
“是啊。谁能想到，草原狼也有被我们挤兑的无路可去的一天，这计划如果能成，草原蛮子的隐患，可就一劳永逸的解决了啊！”
“秦帅，您下令吧！我们现在就开工，修路练兵造气球，我已经等不及要让草原人知道我们的厉害了！”
拍着桌子，李来亨主动请缨道，其余的人见状，也是纷纷附议，恨不得立刻就奔赴草原深处，开始造城修铁路。秦牧笑着抬了抬手：“诸位稍安勿躁，饭要一口一口吃，路要一步一步走。没谁能一口吃成一个大胖子的。”
“动用这么大的人力物力和财力，我们国家方面的负担也是很大的。这么多人干活，光粮食就不知道要消耗多少。所以接下来的半年里，我们还要保证国内安稳，粮食丰收！所以，东北吞团的事情依然不能放松，如今从阴山到辽东一带的地方，也算是我们的了。也可以开始屯田开垦了。正好适逢春种，诸位同志，就先辛苦你们给我们种点粮食了。”
秦牧说到最后，才终于面朝另一边的几名将领，下达了命令。几人一听，终于有自己的用武之地了，立刻一拍胸脯，毫不犹豫道：“秦帅放心！打仗我们可能不行，但种地，我们在行！”